Poder¨ªo al volante...

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Uno de los juegos m¨¢s esperados del 2002 acaba de llegar a la meta. Y en un lugar de privilegio. Codemasters presenta una exhibici¨®n de c¨®mo debe llevarse toda la potencia del mundial de rallies a un DVD, y adem¨¢s, con McRae, su Focus RS WRC y compa?¨ªa...

Deb¨ªan los usuarios de Xbox contentarse durante los primeros meses de vida de la m¨¢quina con el contra todo pron¨®stico exitoso RallySport Challenge, que fue para los aficionados al g¨¦nero que hoy nos ocupa la opci¨®n por defecto dentro de su consola. Y es que a pesar de la amplia oferta existente dentro de PlayStation 2, con juegos como V-Rally 3, Pro Rally 2001, GTC Africa o WRC, los juegos de rally en Xbox no llegaban.

Por eso Colin McRe Rally 3, cuando fue confirmado como multiplataforma - a excepci¨®n de la versi¨®n GameCube que a¨²n no se sabe que pasar¨¢ con ella-, se convirti¨® en la gran esperanza de los usuarios de la 128 bits de Microsoft. Y es que el curr¨ªculum de McRae en sus 2 incursiones previas en PSOne, PC e incluso Game Boy, no pod¨ªa ser m¨¢s brillante, l¨ªder de ventas, las cr¨ªticas m¨¢s postivas posibles y el orgullo absoluto de ser el aut¨¦ntico n¨²mero uno en su campo, respaldado por profesionales y usuarios.

Y ahora, algo m¨¢s de 2 a?os despu¨¦s de Colin McRae Rally 2.0, Codemasters ha hecho promesa de mejorar lo ofrecido en la pasada entrega, y contando con la potencia de las m¨¢quinas de nueva generaci¨®n, parece que ha cuajado un muy digno sucesor que hace honor a sus apellidos. A partir de este viernes, tras 2 importantes retrasos, prepar¨¢os para disfrutar de la mejor versi¨®n para consola del t¨ªtulo. Subid al Focus que pisamos a fondo...

Visualmente hablando, los coches de esta edici¨®n son mucho m¨¢s impresionantes y est¨¢n detallados 16 veces m¨¢s que los coches del anterior Colin McRae Rally 2.0. Los pol¨ªgonos que componen el nuevo modelo de Ford Focus se han disparado hasta los 14.000, mientras que el de la versi¨®n anterior ten¨ªa cerca de 800. Adem¨¢s sufren deformaciones en su modelado seg¨²n se tengan m¨¢s o menos accidentes, incidiendo sobre todo en las zonas golpeadas. Los veh¨ªculos -todos los del mundial y rallies y varios secretos que se podr¨¢n activar- son una de las partes m¨¢s trabajadas y conseguidas del programa, ya que su modelado, texturizado y efectos aplicados son de gran calidad.

Ahora, una de las partes centrales del juego, el Ford Focus RS WRC de McRae es una delicia para los ojos, en una palabra: real. Nunca hemos tenido ocasi¨®n de ver un coche tan perfectamente recreado como este Focus. Ya lo anunci¨® Codemasters, y as¨ª lo ha hecho. El RS ha sido recreado mil¨ªmetro a mil¨ªmetro, contando con el asesoramiento directo de t¨¦cnicos de la Ford. La carrocer¨ªa, las llantas, las marcas de los neum¨¢ticos, las barras de protecci¨®n, los retrovisores, las pegatinas de patrocinadores... aut¨¦nticamente incre¨ªble.

Tambi¨¦n destacan la calidad de las texturas que muestra el coche, algunas de ellas, como la de las lunas con efectos de transparencias que dejan ver parcialmente el interior del veh¨ªculo. Dependiendo de la superficie por donde compitamos, el coche tambi¨¦n se resentir¨¢ en su apariencia, ensuci¨¢ndose, como por ejemplo, de arena ante la polvareda que se levanta. Este realismo va a la par con las colisiones y con los desperfectos que sufrir¨¢n los coches: cristales rotos, parachoques perdidos, cap¨®s que se levantan o puertas que se caen. Preparaos para quedaros con los pilotos al aire si no sois cuidadosos.

Los efectos climatol¨®gicos son otro punto del que alardeaba Codemasters, declarando incluso que en este apartado conseguir¨ªan plasmar lo que otros juegos s¨®lo promet¨ªan. Y a fe que lo han hecho. El motor de part¨ªculas que han empleado es de lo mejor que hemos visto en un juego de rallies, moviendo nieve, lluvia y polvo, y como estos efectos inciden en el coche. En la vista exterior se no se aprecia en todo su esplendor, pero si cambiamos a cualquiera de las otros 2 mientras llueve seremos testigo de un a¨²t¨¦ntico recital: un parabrisas lleno de efectos de distorsi¨®n y reflexi¨®n que transmite una perfecta simulaci¨®n del movimento del agua sobre el cristal. 

Y es que incidiendo sobre el juego de c¨¢maras, Colin McRae 3 ofrece 3 vistas, una exterior y 2 interiores. Lo cierto es que esper¨¢bamos alguna vista m¨¢s, o alguna opci¨®n configurable, porque ¨²nicamente 3 se nos antojan escasas. Los efectos de luz, en cambio, muestran un gran potencial y son muy realistas, afectando al veh¨ªculo de manera brutal desde el punto de emisi¨®n, mostrando unos efectos sobre la chapa muy logrados. El sol es impresionantemente real, y los tramos en los atardeceres ser¨¢n de lo mejor que se ha visto ¨²ltimamente.

El gran fallo del apartado gr¨¢fico del juego radica en los escenarios. A pesar de que estos no presentan popping rese?able -cosa que aparece notablemente en PS2- hay detalles de los mismos que se han descuidado mucho en comparaci¨®n con el cuidad¨ªsimo Ford Focus protagonista del juego. El p¨²blico, los ¨¢rboles, compuestos por simples sprites, y texturas en baja resoluci¨®n en muchos de los elementos de la orograf¨ªa. De todos modos estos peque?os defectos en los fondos no son traum¨¢ticos y si no nos fijamos con detenimiento no ser¨¢n apreciados.

El modo Campeonato nos har¨¢ vivir el papel de Colin McRae durante cuatro temporadas seguidas. Durante las temporadas, tendremos que seguir la mec¨¢nica fijada para el campeonato mundial; o sea, correr varios rallies distintos e intentar conseguir la mayor cantidad de puntos posibles para alzarse con el t¨ªtulo al final. Conseguir el triunfo al final de las cuatro temporadas seguidas ser¨¢ como conseguir el 100% del juego, algo que se presenta muy muy dif¨ªcil...

Los coches disponibles desde inicio son Citroen Saxo Kit Car, Citroen 2CV Sahara, Citroen Xsara Kit Car, Fiat Punto Rally Car, Lancia 037, Ford Focus RS WRC 2002, Puma Rally Car, 1986 RS200, MG ZR Rally Car, Mitsubishi Lancer Evo 7, Subaru Impreza WRX (44S), Subaru Impreza 22B Sti, aunque en global se podr¨¢ disfrutar de 18 veh¨ªculos: 7 coches del campeonato real y m¨¢s otros 11 modelos especiales, que habr¨¢ que ir desbloqueando. 

Si antes habl¨¢bamos de las diferencias con la versi¨®n PS2, hay que decir que tambi¨¦n presenta similitudes, como en el manejo. El control es preciso, la respuesta perfecta, instant¨¢nea y muy realista, pero sin ser tan dura como para restarle protagonismo. Uno de los puntos fuertes de toda la saga hasta ahora, se mantiene en esta tercera parte, lo que para muchos ser¨¢ suficiente para hacerse con este t¨ªtulo.

Por otro lado, el motor f¨ªsico del veh¨ªculo sigue siendo muy realista pero, a la vez, dando la sensaci¨®n de mantener el control en todo momento. Sin embargo, en esta tercera versi¨®n nos ha parecido que el control es algo m¨¢s t¨¦cnico, ya que parece que el coche pesa un poco menos, lo que requiere un uso m¨¢s acentuado del freno normal en detrimento del uso excesivo que se hac¨ªa antes del freno de mano. Llegar a controlarlo no ser¨¢ muy dif¨ªcil, pero lograr los mejores tiempos requerir¨¢ unas cuantas horas de pr¨¢cticas en todos y cada uno de los tramos y superficies.

Tambi¨¦n tendremos opciones de hacer cambios mec¨¢nicos en el veh¨ªculo, con unos men¨²s extensos en los que podremos cambiar y experimentar entre otras cosas con la suspensi¨®n, el control, la relaci¨®n de cambio de marchas, frenos, etc... y lo mejor ser¨¢ ver el resultado, ya que la respuesta del veh¨ªculo reflejar¨¢ de forma notable cada variaci¨®n mec¨¢nica que realicemos. Las escenas cinem¨¢ticas -de buena calidad- nos mostrar¨¢n a los miembros del equipo Ford 'con las manos en la masa', y servir¨¢n de nexo de uni¨®n entre los men¨²s de carrera y de opciones mec¨¢nicas

Como dec¨ªamos antes, las primeras temporadas el Mundial se compondr¨¢ s¨®lo de seis rallyes, pasando a ocho en las dos ¨²ltimas temporadas. El sistema de puntos por victoria y puesto sigue vigente, c¨®mo no, y ganar los rallies nos reportar¨¢, aparte de puntos para la victoria global, poder desbloquear coches nuevos e ¨ªtems muy importantes para las dem¨¢s carreras (suspensiones nuevas, ruedas de asfalto h¨²medo, etc?), que no tendremos desde el principio.

El modo Campeonato s¨®lo podr¨¢ ser corrido desde el equipo Ford Rally Sport. Lo que significa que s¨®lo podremos correr el Mundial con el Focus. El resto de coches s¨®lo estar¨¢ disponible para el otro modo de juego. ?sto, que nos quieren vender como una se?a de identidad y como un m¨¦todo de 'inmersi¨®n' total en el equipo Ford, para que os sint¨¢is como el Sr. McRae, no deja de ser un terrible h¨¢ndicap para un juego con pocos modos de juego y que tiene en este punto su lado m¨¢s negativo. En el momento que acabes el Mundial y las temporadas con Colin y puedas ganar el t¨ªtulo? qu¨¦ har¨¦is? Jugar en el otro modo de juego, nada m¨¢s? Realmente la gente de Codemasters deber¨ªa haber reconsiderado su posici¨®n antes de haber limitado tanto la jugabilidad y la vida de juego del t¨ªtulo.

Al ser un juego que no dispone de la licencia del mundial, no dispondremos ni de los pilotos reales ni de todos los rallies del mundial, otro detalle que hace m¨¢s corta la vida del juego. Bien es verdad que en cuanto a control y realismo en la conducci¨®n, Colin McRae Rally 3 es, ahora mismo, el no va m¨¢s. Pero se echa en falta m¨¢s profundidad de juego y m¨¢s modos de juego, como un contrarreloj o un modo 'Desaf¨ªos' para poder seguir jugando con el juego pasadas unas semanas?

Los niveles de dificultad se dividen en tres, y s¨®lo vienen especificados en los tiempos que marcan el resto de participantes, a los que nunca veremos delante, ni podremos ver sus recorridos para saber d¨®nde han optimizado nuestro tiempo o d¨®nde hemos sido mejores que ellos. En este caso no podemos hablar de una IA aplicada a los contrarios, simplemente porque no existen. Referente a este campo, cuando hagamos los cambios en nuestro veh¨ªculo, podremos probarlo en el mismo escenario del rally, y comparar los tramos en el apartado 'Telemetr¨ªa', que nos dejar¨¢ ver en d¨®nde somos mejores y peores.

?Tiene fallos Colin McRae 3? pues si, pero eso no le priva de ser un t¨ªtulo de sobresaliente y una compra obligada para los aficionados al g¨¦nero, m¨¢s a¨²n, por la falta de t¨ªtulos de estas caracter¨ªsticas que hay en el horizonte de Xbox.

l  o    p  e  o  r