A por todos los scratch....

La pareja formada por el piloto escoc¨¦s Colin Mcrae y Codemasters llegan con un nuevo t¨ªtulo. Tras la ¨²ltima entrega para PSOne, es la hora de demostrar en PlayStation 2 si la expectaci¨®n inicial levantada por el chico del Ford Focus se corresponde con la realidad... 

La nueva versi¨®n del simulador de rallies de Codemasters llega a Espa?a. Si tu afici¨®n a los coches, los derrapes, los scratchs, los saltos en cambio de rasante, el control de la inercia, la fuerza centr¨ªfuga y la velocidad por carreteras estrech¨ªsimas es alta, puede que ¨¦ste sea tu juego? o puede que no.  Desde siempre, la saga 'Colin McRae' ha sido la m¨¢s laureada, tanto por cr¨ªtica como por p¨²blico, reconoci¨¦ndola como la m¨¢s realista y jugable del g¨¦nero. Multitud de juegos llegaron despu¨¦s (V-Rally2 y 3, Rally Championship, WRC?), pero ninguno conjug¨® la multitud de opciones que ¨¦ste pose¨ªa con un manejo tan conseguido como el del t¨ªtulo del piloto escoc¨¦s.

 Desde hace meses, Codemasters se ha encargado de ir colgando en la red varios v¨ªdeos de este t¨ªtulo, para ir abriendo boca. La verdad es que estos v¨ªdeos ten¨ªan una pinta incre¨ªble? pero no es oro todo lo que reluce? Codemasters nos trae la tercera parte de la saga, dispuesta a dejar atr¨¢s a V-Rally3 y a WRC en cuanto a mejor juego de rallies del momento. Despu¨¦s, el mes pr¨®ximo nos llegar¨¢ la segunda entrega de SONY por medio de 'WRC II Extreme2', que tiene mucho que demostrar para hacernos creer en ella. Mientras, el simple nombre de 'Colin McRae' nos hace creer a pies juntillas que es el modelo a seguir. Ser¨¢ as¨ª?

Seguidnos, ataos bien el cinturon, y vayamos en pos de la victoria en este duro tramo que es la review de un t¨ªtulo tan importante?

 Para empezar, Colin McRae 3 adolece de una intro en condiciones. Despu¨¦s de ver los v¨ªdeos que hemos podido obtener por la red, y de contar con la presencia de tan insigne piloto en sus filas, creemos que Codemasters pod¨ªa haberse preparado una intro antol¨®gica, ya fuese con escenas de juego o con im¨¢genes de v¨ªdeo del piloto. Creemos que se pod¨ªan haber esmerado m¨¢s en la presentaci¨®n.

 En cuanto a los men¨²s, decir que siguen el estilo visual de su versi¨®n anterior, Colin McRae 2.0; sobrios, sin ostentaci¨®n, muy funcionales y de f¨¢cil navegaci¨®n. Sin embargo, tanta austeridad nos da la sensaci¨®n que es, simplemente, que no se le ha puesto mucho inter¨¦s. S¨®lo los men¨²s de las opciones mec¨¢nicas nos parecen trabajados y originales, pero tampoco son para tirar cohetes. En cuanto a presentaci¨®n, Codemasters debe mejorar?

 Y si hablamos del acabado, tenemos que decir que se ha realizado un buen trabajo general. Se ha introducido una opci¨®n para pantallas 16:9 -cada vez m¨¢s demandada- y varias opciones gr¨¢ficas y de sonido. Globalmente, las opciones de configuraci¨®n son v¨¢lidas, y el resultado es bueno.

Los veh¨ªculos de Colin McRae Rally 3 -7 del campeonato real y otros 11 modelos especiales (pero se echa en falta el Peugeot 206 de Gronholm)- son, en pocas palabras, soberbios. Grandes monstruos con una potencia de varios cientos de caballos, representados todos y cada uno por 14.000 pol¨ªgonos perfectamente modelados. Cada detalle, cada detalle de la chapa, cada parte de la carrocer¨ªa (spoilers, retrovisores, llantas?) est¨¢ modelado de forma casi enfermiza, con lo que se han conseguido los mejores veh¨ªculos desde V-Rally3. Adem¨¢s, las texturas de cada veh¨ªculo oficial de los que participan en el campeonato est¨¢n perfectamente colocadas, con un estudio gr¨¢fico muy conseguido.

 Todos los veh¨ªculos mostrar¨¢n un environment mapping result¨®n, que aunque no ser¨¢ en tiempo real, s¨ª ser¨¢ lo suficientemente bien trabajado como para no llamar la atenci¨®n negativamente. Adem¨¢s, los coches mostrar¨¢n efectos de transparencias en cristales, lo que nos dejar¨¢ ver a un piloto y copiloto perfectamente modelados y animados -que no texturizados, ya que ¨¦stas ser¨¢n muy borrosas-, que sufrir¨¢n en sus carnes los efectos de la inercia, fuerza centr¨ªfuga y dem¨¢s efectos de la conducci¨®n.

Menci¨®n aparte, merecen, c¨®mo no, las c¨¢maras de conducci¨®n. Ser¨¢n tres vistas y, por primera vez, las tres ser¨¢n igual de jugables. Desde la t¨ªpica vista en tercera persona, donde veremos nuestro coche delante de nosotros hasta la vista en primera persona, pasando por una vista desde el morro del coche. La vista en priemra persona ser¨¢ la m¨¢s espectacular, ya que es la que m¨¢s inmersi¨®n nos producir¨¢ en las carreras, pero adem¨¢s ser¨¢ la que nos har¨¢ ver de forma m¨¢s clara los efectos climatol¨®gicos. Despu¨¦s hablaremos de ellos.

Los efectos de luz son muy vistosos y realistas. El sol que nos cegar¨¢ en varias etapas est¨¢ perfectamente recreado, con una representaci¨®n maravillosa. Lo mismo se puede decir de los efectos de luces del veh¨ªculo en las pruebas nocturnas, con unos focos que iluminar¨¢n todos los objetos en tiempo real, aunque su campo de alumbrado se nos antoja algo escaso. La sombra que despide el veh¨ªculo en las etapas diurnas no est¨¢ mal conseguida, pero no puede competir con los efectos de sombra en tiempo real de GT3, y estamos hablando de un juego con m¨¢s de un a?o y medio a sus espaldas?

Tambi¨¦n destacar los efectos de part¨ªculas y de polvo, protagonistas en varias etapas. Aunque los efectos de part¨ªculas no est¨¢n mal, el polvo que levanta el veh¨ªculo en las etapas de tierra y gravilla no puede competir con el mismo efecto conseguido en el modo rally de GT3. Aunque en los replays su visualizaci¨®n 'da el pego', su resultado no llega al nivel del t¨ªtulo de Polyphony Digital. Tambi¨¦n destacar elementos m¨®viles en muchos tramos, como cascadas o alg¨²n helic¨®ptero que sobrevuela la carrera y levanta una nube de polvo a su paso. Cada vez nos da m¨¢s por pensar que los chicos de Yamauchi son unos extraterrestres?

Los escenarios sufren, en su mayor¨ªa, una preocupante falta de realismo, detallismo, texturizado y acabado poligonal. Quitando ciertos tramos de ciertos campeonatos, el resto de escenarios ser¨¢n protagonistas de popping, correcci¨®n de texturas y texturizado pobre. Adem¨¢s, su acabado no est¨¢ muy conseguido a nivel global, y se notar¨¢n demasiado vac¨ªos.

Desde las etapas australianas, con un popping demasiado evidente en elementos secundarios (¨¢rboles, piedras?), pasando por las etapas nevadas con un abuso excesivo de la niebla, todos los campeonatos sufren de varios defectos gr¨¢ficos que nos hacen pensar dos cosas: o los chicos de Codemasters no han sido capaces de sacarle el m¨¢ximo provecho posible a la PS2 (el ejemplo m¨¢s claro lo tenemos en GT3), o se han centrado demasiado en los veh¨ªculos y cuando quer¨ªan aprovechar recursos para gestionar los escenarios se han encontrado con pocas posibilidades.

Los ¨¢rboles de las etapas monta?osas -la mayor¨ªa- tienen un acabado muy pobre, aunque nos encontraremos con varias excepciones. Su dise?o es muy irreal, plano y poco trabajado. Adem¨¢s, nos toparemos con el t¨ªpico muro de ¨¢rboles a poco m¨¢s de 4-5 metros de la carretera, con lo que el sabor a 'PSX' se hace muy evidente.

 Las texturas de los escenarios son, en su mayor¨ªa, de baja calidad, y nos encontraremos texturas muy borrosas en las superficies, laderas y vegetaci¨®n de cada lugar. Realmente, este t¨ªtulo se merec¨ªa un mejor acabado general.

La gente que est¨¢ viendo las carreras ser¨¢n meras pegatinas -a excepci¨®n de los Marshall, o sea, los encargados de dirigir y cronometrar los tramos y Colin McRae y su copiloto, Nicky Girst, a quien podremos ver cuando ganemos un rally o mientras esperan a empezar los tramos, y son entrevistados-, lo que da un aspecto demasiado b¨¢sico. No habr¨¢ movimiento en ellos, ni siquiera uno muy mec¨¢nico. Esper¨¢bamos m¨¢s recursos de inmersi¨®n en carrera por parte de Codemasters?

Hay que destacar que los loadings no se hacen muy pesados. Entre 10-15 segundos har¨¢n falta para cargar cada fase, lo que no llega al nivel de optimizaci¨®n de juegos como GT3, pero tampoco alcanzan el desprop¨®sito del primer WRC de SONY. Tambi¨¦n remarcar las escenas cinem¨¢ticas entre varios tramos, donde iremos a parar al 'Area de servicio'. All¨ª, el equipo Ford nos revisar¨¢ el coche. Podremos ser testigos de su trabajo, con un modelado pasable de los personajes, y aunque el texturizado de sus rostros es muy bueno, el resto tender¨¢ a ser borroso. Buenos detalles, pero poco cuidados en general.

El modo dos jugadores simult¨¢neos sacrifica detalle en cuanto a escenarios y veh¨ªculos para poder seguir disfrutando de una velocidad y suavidad buena. Los coches tienen menos detalles que cuando se utilizan en el modo un jugador, pero a¨²n as¨ª cumplen. Las texturas se hacen m¨¢s borrosas, lo que le hace perder calidad visual.

En definitiva, Colin McRae Rally 3 nos muestra los mejores coches que hemos visto en un juego de rallies, unido a un motor de desperfectos en tiempo real de gran calidad y a ciertos efectos climatol¨®gicos de primera. Lamentablemente, el resto del apartado gr¨¢fico adolece de m¨¢s trabajo. Escenarios vac¨ªos, vegetaci¨®n irreal, texturas poco trabajadas y definidas y un acabado general gr¨¢fico algo pobre nos hacen ver que el trabajo invertido en los veh¨ªculos no llega para dejar en buen lugar un apartado gr¨¢fico a nivel global mejorable.

 Aunque el control y la calibraci¨®n del veh¨ªculo siguen teniendo el mismo valor que en las dos versiones anteriores, tenemos que decir que en este t¨ªtulo el coche denota un poco menos de peso que en los anteriores, y que ¨¦ste factor hace que la conducci¨®n sea m¨¢s t¨¦cnica, d¨¢ndole m¨¢s protagonismo al uso del freno de pie que al continuo uso que se le daba en las dos versiones anteriores al freno de mano. Esto es un gran acierto, ya que cada tramo requerir¨¢ de m¨¢s tensi¨®n y concentraci¨®n en ¨¦l, y la conducci¨®n a largo plazo lo agradecer¨¢. Adem¨¢s, podremos ser testigos perfectamente de la diferencia de conducci¨®n que hay que hacer entre un tramo de asfalto y uno de nieve, con una f¨ªsica muy conseguida.

 La respuesta del veh¨ªculo al pad es sobresaliente. No podemos decir lo mismo de la respuesta al volante USB, ya que aunque s¨ª es compatible, hemos tenido problemas de configuraci¨®n con ¨¦l, algo que por lo que nos han comentado desde Codemasters, en la versi¨®n que estar¨¢ en las tiendas no pasar¨¢. El problema no ven¨ªa al correr con el veh¨ªculo, si no al querer llevar el coche con cambio manual y al hacer cambios en la mec¨¢nica del coche, que no nos dejaba acceder a los men¨²s del 'Area de servicio' ni con el volante ni con el pad. Resultado? No pod¨ªamos hacer los cambios mec¨¢nicos, NI SIQUIERA LOS ARREGLOS ENTRE TRAMOS, lo que nos obligaba a seguir corriendo los tramos con el coche tal y como lo tuvi¨¦semos. Recemos para que, como nos han dicho, este bug se resuelva en la versi¨®n final?

 El otro modo de juego es el modo 'Rally'. En ¨¦l s¨®lo podremos correr un rally por separado, tramo tras tramo, pero sin nada que nos incite a ello. Podr¨¢ ser realizado por dos jugadores en split screen o por turnos, dando m¨¢s sensaci¨®n de realidad. Sin embargo, nos parece que el apartado de modos de juego ha quedado demasiado raqu¨ªtico, olvidado, y sin dar la importancia necesaria. Sobre todo si tenemos en cuenta el peor punto del juego?

 Al ser un juego que no dispone de la licencia del mundial, no dispondremos ni de los pilotos reales ni de todos los rallies del mundial, otro detalle que hace m¨¢s corta la vida del juego. Bien es verdad que en cuanto a control y realismo en la conducci¨®n, Colin McRae Rally 3 es, ahora mismo, el no va m¨¢s. Pero se echa en falta m¨¢s profundidad de juego y m¨¢s modos de juego, como un contrarreloj o un modo 'Desaf¨ªos' para poder seguir jugando con el juego pasadas unas semanas?

 Los niveles de dificultad se dividen en tres, y s¨®lo vienen especificados en los tiempos que marcan el resto de participantes, a los que nunca veremos delante, ni podremos ver sus recorridos para saber d¨®nde han optimizado nuestro tiempo o d¨®nde hemos sido mejores que ellos. En este caso no podemos hablar de una IA aplicada a los contrarios, simplemente porque no existen. Referente a este campo, cuando hagamos los cambios en nuestro veh¨ªculo, podremos probarlo en el mismo escenario del rally, y comparar los tramos en el apartado 'Telemetr¨ªa', que nos dejar¨¢ ver en d¨®nde somos mejores y peores.

 En resumen, la jugabilidad de este t¨ªtulo se presenta tan alta en su control y respuesta realista a la conducci¨®n, como corta en modos de juego y profundidad de los mismos, algo que acorta muy mucho la nota en este apartado. L¨¢stima de unos modos m¨¢s trabajados y m¨¢s variedad en los mismos, para que el t¨ªtulo hubiese tenido una vida de juego bastante m¨¢s amplia, que la verdad, es una lacra importante?

l  o    p  e  o  r