La Cosa Nostra

La Mafia es un tema atractivo para contar historias, que no en la vida real. Por supuesto, cuando se menciona esa palabra uno cae r¨¢pidamente en el estereotipo de la mafia italiana de los a?os 30, aquella que asol¨® y control¨® los engranajes de la sociedad estadounidense durante la ¨¦poca de la gran depresi¨®n, la de Capone cuando era el due?o absoluto de Chicago, la "elegante" organizaci¨®n de las metralletas Tommy.

En parte debe su glamour a que muchos de sus miembros sent¨ªan bastante afecto por la alta sociedad, intentando meter sus tent¨¢culos en la industria del cine o de la m¨²sica. La otra parte se la debe a pel¨ªculas como El Padrino, o a los libros de Mario Puzo, que dan un aspecto algo rom¨¢ntico al tema.

Sea como sea, este es el tema que han elegido los chicos de Illusion Software (creadores de Hidden & Dangerous) para dar pie a su nueva obra, titulada con el mismo nombre: Mafia. Uno de los mejores juegos que se pueden encontrar actualmente en el cat¨¢logo de PC. No porque tenga unos gr¨¢ficos estupendos, que los tiene, ni porque tenga una banda sonora de lujo, que la tiene, ni siquiera por la enorme solidez con la que ha sido recreada Lost Heaven, la ciudad imaginada en donde discurre todo. El motivo principal es la manera en que ha sido llevado el juego en materia de gui¨®n, de historia y di¨¢logos, ofreciendo una de las experiencias m¨¢s cinematogr¨¢ficas y gratificantes que se pueden encontrar en un juego hoy en d¨ªa.

Seguramente muchos conozcan este t¨ªtulo ya de o¨ªdas, y habr¨¢n recibido informaci¨®n parcial del mismo. Desde el desconocimiento, es f¨¢cil caer en la tentaci¨®n de comparar Mafia con Grand Theft Auto III. En ambos juegos se pueden robar coches, se tiene una ciudad en donde se ofrece libertad de acci¨®n y son en tercera persona. Pero las similitudes acaban ah¨ª, Mafia no tienen absolutamente nada que ver con el t¨ªtulo de Rockstar. Para encontrar una comparaci¨®n lo suficientemente gr¨¢fica, ser¨ªa como comparar "El Padrino" con "Pulp Fiction", ambas buenas pel¨ªculas, ambas versan sobre la Mafia en cierta medida, pero no tienen mucho m¨¢s que ver la una con la otra.

GTA 3 todo es muy desenfadado y cae en el lado de lo irreal, tanto por su aspecto gr¨¢fico como por lo que se puede llegar a hacer, como tambi¨¦n por su "historia" una mera excusa para lanzarse a las calles en plan salvaje. En cambio, Mafia es un t¨ªtulo mucho m¨¢s realista, se nota en sus gr¨¢ficos, en el ambiente de la ciudad y sobre todo en la historia, infinitamente m¨¢s trabajada, con unos personajes que desprenden vida propia, empezando por el propio protagonista. Claro que eso tiene su precio, pues la libertad que hab¨ªa en GTA 3 no existe en Mafia, que va mucho m¨¢s sobre ra¨ªles, aunque una opci¨®n de "Viaje Gratis" subsana ese problema, pero se explicar¨¢ m¨¢s adelante.

Audio y V¨ªdeo

Mafia rezuma a a?os 30 por todos sus costados, empezando por el escenario, la ciudad de Lost Heaven, una ciudad imaginaria, pero inspirada claramente en el aspecto de las grandes ciudades de los Estados Unidos en aquellos a?os, destacando New York y Chicago que son las que se notan que han influido m¨¢s en los grafistas. El uso de abundante documentaci¨®n y fotos de ¨¦poca han tenido un efecto muy claro en el resultado final, ofreciendo un aspecto muy realista.

A lo largo de la ciudad se pueden encontrar diferentes zonas, cada una con su propia idiosincracia  y con estilos de arquitectura que pueden variar completamente de una a otra. La ciudad est¨¢ situada sobre varias islas que se cruzan con puentes o t¨²neles, entre los que destaca el puente Giulani, que est¨¢ recreado al estilo del Golden Gate, aunque bastante m¨¢s corto. En cada isla hay diferentes barrios, no teniendo nada que ver "Little Italy" con "Hoboken" o con el barrio de negocios, en donde imperan grandes rascacielos.

Paseando por las calles, uno puede recrearse en las texturas de los comercios, que dan un ambiente muy caracter¨ªstico a las calles, claro que sobre las texturas no se puede decir que sean perfectas, existen algunas muy buenas, y otras algo m¨¢s regulares. La enorme variedad de estas hace actualmente imposible que se puedan reflejar todas con igual calidad, pero el resultado final es excelente de igual modo y pocos juegos pueden presumir de la variedad que tiene Mafia.

Donde la ciudad alcanza un resultado fant¨¢stico, los coches lo superan. El mimo que se le ha dado a la recreaci¨®n de los 60 tipos distintos de coches de ¨¦poca que se pueden encontrar es muy dif¨ªcil de encontrar. La forma del veh¨ªculo es clavada al modelo original, las superficies aparecen pulidas y brillantes, con adecuados efectos de reflexi¨®n y con todo tipo de detalles en la carrocer¨ªa, algo que se har¨¢ todav¨ªa m¨¢s patente cuando se llevan algunas horas de juego y se aprenda a diferenciar bien algunos modelos. Para hacer el "m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa", hay que ver el volumen del tr¨¢fico de la ciudad, en donde en algunas calles se pueden formar aut¨¦nticas caravanas con decenas de veh¨ªculos, todos igual de detallados, adem¨¢s de presentar peatones andando, tranv¨ªas y dem¨¢s animaciones, todo sin perder un ¨¢pice de velocidad.

Las animaciones faciales son de otra galaxia, simplemente. Cuando la c¨¢mara se acerca, normalmente en las escenas cinem¨¢ticas, se puede observar como la cara se va moviendo acorde a la situaci¨®n, como los m¨²sculos act¨²an para simular de la forma m¨¢s aproximada posible la expresividad del rostro, lo que da m¨¢s intensidad a las escenas, aumentando as¨ª la fuerza de la historia y de los di¨¢logos.

Por ¨²ltimo, hay que destacar el trabajo de las c¨¢maras, ya sean en el juego propiamente dicho, tanto en escenas de a pie (en donde se sit¨²a de forma autom¨¢tica por detr¨¢s del personaje y hace un trabajo soberbio para seguir la acci¨®n) como con los coches: Pero se hace particularmente patente a la hora de las citadas escenas cinem¨¢ticas, en donde se nota la mano de alguien que conoce bien su trabajo, escogiendo los planos m¨¢s acordes con las situaciones y aportando el dramatismo extra que un buen trabajo en este apartado puede conseguir.

Puede que los gr¨¢ficos tengan algunos aspectos que podr¨ªan mejorarse a pesar de su alto nivel, pero la m¨²sica podr¨ªa ganar perfectamente el apelativo de perfecta. Claro, siempre se puede mejorar, pero la composici¨®n de las piezas y la calidad de las mismas hace que sea complicado pensar en como hacerlo. Las melod¨ªas parecen sacadas directamente de un gram¨®fono de aquella ¨¦poca, pudiendo escuchar temas de diferentes estilos como Swing o de otros estilos propios de la ¨¦poca. Aunque cambiar¨¢ seg¨²n sea el ritmo de la acci¨®n, constituyendo un papel determinante en las CGI, en donde la m¨²sica marca con gran acierto el ritmo de los acontecimientos.

Tan buenos como la m¨²sica, lo que dice bastante de su calidad. Llegan al punto de que, cuando llueve, se puede o¨ªr el sonido que producen las gotas al caer y chocarse. Normal ?no?, pues no, porque lo que se oye es el sonido que produce en una cierta superficie, cambiando dr¨¢sticamente seg¨²n sea este y de la posici¨®n del personaje, por lo que si se acerca a algo de metal, se podr¨¢ o¨ªr el ruido seco y met¨¢lico propio que producir¨ªa en realidad. Todo est¨¢ dotado de ese grado de realismo, siendo determinante para posibilitar que el jugador se integre en el ambiente de la ciudad, que ofrece el ruido de sus calles como un elemento m¨¢s de realismo.

Tambi¨¦n hay que hablar de las voces, afortunadamente doblada al castellano, lo que es un detalle digno de alabanza. El trabajo es bueno, pero al igual que sucede con cierta frecuencia, las voces son algo impersonales, sensaci¨®n que quiz¨¢s se note m¨¢s cuando se tiene de referencia las voces de la versi¨®n original, que son dignas de cualquier pel¨ªcula de prestigio y uno de los mejores trabajos de los ¨²ltimos tiempos en esa materia (y eso que en Estados Unidos hay un gran nivel).

Gui¨®n

Todo comienza por el final, en 1938, cuando t¨², un importante miembro de la mafia a las ordenes de Salieri, decides entregarte a la polic¨ªa, quedando en una cafeter¨ªa con un detective al que est¨¢s dispuesto a contarle toda tu historia, con el fin de obtener protecci¨®n para tu familia.

A partir de ese momento, comienzas contando como a principios de los 30, te intentabas ganar la vida como taxista en las calles de Lost Heaven, ganando poco dinero, pero trabajando honradamente. Una noche, dos personas vestidas de forma impecable le asaltan a punta de pistola y te obligan a sacarlos de ah¨ª, mientras otro veh¨ªculo les persigue disparando (esta es la primera misi¨®n). 

A partir de ah¨ª, una serie de acontecimientos hacen que acabes a las ordenes del uno de los principales Don de la ciudad, escalando puestos en la organizaci¨®n y cruz¨¢ndose en el camino con el odio, la venganza, la amistad, o el amor, conformando una historia muy rica y trabajada, que provoca la misma satisfacci¨®n (o puede que m¨¢s) que ver una buena pel¨ªcula en el cine.

Jugabilidad

Mafia discurre en forma de relatos, actuando a modo de misiones, que pueden estar divididas en varias partes, conformando una duraci¨®n m¨¢s que buena, cosa que se ve acentuada por el hecho de que Mafia es un juego provisto de cierta dificultad, llegando a ser bastante complicado en algunas ocasiones, aunque nada que vaya a asustar a los m¨¢s expertos.

La naturaleza de las misiones es muy diversa, desde ir a recoger el dinero de la "protecci¨®n", hasta robos, asesinatos, escolta, conducci¨®n, persecuciones. A pesar del car¨¢cter abierto del juego, se echa algo de menos algo m¨¢s de libertad a la hora de resolverlas, y quiz¨¢s algo m¨¢s de variedad. Un buen referente hubiera sido Hitman o el propio Grand Theft Auto III.

Mientras que en RockStar se pod¨ªan permitir introducir cualquier tipo de locuras que daban variedad y eran muy entretenidas, en Mafia no es posible por su propio concepto, a lo que se une el hecho de que vaya bastante "sobre ra¨ªles", no dejando m¨¢rgenes entre una situaci¨®n y otra. Ese es el precio que se debe pagar por tener un gui¨®n tan elaborado y realista, precio que, a nivel personal, merece mucho la pena pagar, pues resulta en un juego m¨¢s interesante (y a fin de cuentas, para jugar a un clon de GTA 3 con coches de ¨¦poca mejor jugar al original).

De todos modos, para quien quiera ponerse a jugar a GTA 3 versi¨®n Mafia, s¨®lo deber¨¢ seleccionar el modo "Viaje Gratis", con lo que se aparecer¨¢ en medio de Lost Heaven sin tener nada que hacer, por lo que se podr¨¢ hacer lo que se quiera, pasear, llevar taxis para ganar dinero, robar coches, o liarse a tiros con la polic¨ªa. Un modo ideal para los amantes del t¨ªtulo de RockStar y para los que quieran pasearse con m¨¢s calma por la hermosa ciudad que los chicos de Illusion han creado. Esta opci¨®n viene complementada por un modo "extremo" en el que se podr¨¢n conducir veh¨ªculos como b¨®lidos, adem¨¢s de otras interesantes novedades, aunque habr¨¢ que desbloquearlo antes de poder acceder a ¨¦l.

Mafia es un t¨ªtulo que pone especial ah¨ªnco en el realismo, y eso se nota. Por ejemplo, la polic¨ªa es muy estricta, y si te pilla sobrepasando el l¨ªmite de velocidad, o salt¨¢ndote las se?ales de tr¨¢fico como los sem¨¢foros, intentar¨¢ detenerte y ponerte una multa, cosa que har¨¢ si te paras. Si decides escapar, aparecer¨¢ la se?al de "detenci¨®n", por lo que los polic¨ªas de la zona intentar¨¢n cazarte para meterte entre rejas. El m¨¢ximo grado ser¨¢ cuando sale el s¨ªmbolo "pistola" reservada a los delitos m¨¢s graves y en donde aparecer¨¢n las armas por parte de los agentes de la ley, que intentar¨¢n acribillarte.

Este es un ejemplo de la realista que es todo, pero hay m¨¢s, como por ejemplo que no es tan f¨¢cil aqu¨ª robar coches. Para poder abrir la cerradura, hay que saber antes como hacerlo, cosa que se te ir¨¢ ense?ando a medida que vayas hablando con los mec¨¢nicos que conocer¨¢s. Adem¨¢s, no es llegar coger el coche y largarse quemando millas, ya que, dependiendo del coche, se tardar¨¢ m¨¢s o menos tiempos en forzar la cerradura, y hay que asegurarse que no te vea ning¨²n polic¨ªa o puedes lamentarlo.

Otro detalle podr¨ªan ser los propios coches, pero no su aspecto, sino en como se comportan. Por ejemplo, nada de velocidades endiabladas por las calles, muchos de ellos son complicados de poner incluso a 100 dado el tr¨¢fico, la polic¨ªa y las caracter¨ªsticas del coche. Algunas veces llega incluso al punto c¨®mico en que le cuesta arrancar, o subir una cuesta. Claro que no todos los coches son iguales, y algunos son aut¨¦nticas joyas de la conducci¨®n por aquellos d¨ªas, incluyendo diferentes veh¨ªculos de competici¨®n que har¨¢n las delicias de los aficionados al mundo del motor (incluso se incluye una enciclopedia con fichas t¨¦cnicas de cada uno de los 60 veh¨ªculos).

El problema puede venir cuando, dada la velocidad de los coches, los riesgos de saltarse las normas y la enorme extensi¨®n de Lost Heaven, existe cierto riesgo de cansarse de conducir (y hay bastante conducci¨®n en este t¨ªtulo). Pero esto est¨¢ hecho en aras de mantener el realismo, y la verdad es que pasear por la ciudad es todo un placer, por lo que no deber¨ªa tener mayor importancia.

La I.A en general est¨¢ realmente bien, siendo uno de los ejemplos m¨¢s destacables como se mueve el tr¨¢fico, a pesar de las se?ales de tr¨¢fico y la considerable cantidad de veh¨ªculos que hay, por lo que uno no se puede sentir menos que maravillado por la diligencia con lo que todo discurre (e incluso se han a?adido errores "humanos" como peatones que cruzan sin mirar y son pitados por los conductores, con el consiguiente susto por parte del peat¨®n). Tambi¨¦n se hace evidente el trabajo de esta, cuando por ejemplo, hay que salir de un coche y entrar en otro, cosa que los que te acompa?en har¨¢n siguiendo tus pasos, con lo que nada de forzarte a mantener el mismo coche si no se quiere fallar en la misi¨®n.

El control es en general muy bueno, usando una combinaci¨®n de teclas con los cl¨¢sicos W,A,S,D para controlar al personaje con la ayuda del rat¨®n, m¨¢s el coche, que puede ser controlado con una sola mano gracias a los botones direccionales, cosa muy ¨²til para las persecuciones y los asesinatos "en marcha", aspecto este que ha sido recreado con gran espectacularidad, pudiendo sacar una pistola por la ventana y liarse a tiros con el que se tenga al lado. Adem¨¢s, si llevas compa?eros, estos tambi¨¦n blandir¨¢n sus armas de fuego, organiz¨¢ndose persecuciones de aut¨¦ntica pel¨ªcula que resultan de lo m¨¢s divertido del juego.

Estrategia y Trucos

No hay mucho que decir en este apartado. Usa el sigilo, pues las balas y armas no siempre abundan y nunca sabes cuando las vas a necesitar de veras. Un buen golpe de bate por detr¨¢s, aunque sea poco deportivo, es mucho m¨¢s efectivo que liarse con una Tommy a gastar munici¨®n como un loco para un solo hombre.

Otra cosa es obvia, conducir bien. El grado de realismo en los coches hace que estos puedan sufrir serios da?os, no s¨®lo en su carrocer¨ªa, sino tambi¨¦n en su mec¨¢nica interna, haciendo que el coche vaya mucho m¨¢s lento y funcione peor. A menos que la situaci¨®n lo requiera, no es muy aconsejable ponerse a hacer el loco por las calles. Otra cosa de caj¨®n, no llevar armas de fuego a la vista y tener mucho cuidado a la hora de llevar rifle y metralletas ya que los polic¨ªas se percatar¨¢n, mejor tirarlas y hacerse el sueco que no empezar una pelea tonta con ellos (eso s¨ª, nadie te dir¨¢ ni mu si vas con el bate de beisbol, ver un t¨ªo con traje caro, corbata y sombrero, mientras empu?a su bate de beisbol tranquilamente es lo m¨¢s normal del mundo).

Lo que est¨¢ bien

Lo que no est¨¢ tan bien

Enlaces

Requerimientos

Equipo m¨ªnimo

Windows 98/ME/2000/XP con DirectX 8.1, Pentium III 500MH o compatibe, 128MB RAM, 8X CDROM, 800MB de disco duro, tarjeta compatible DirectX con 16MB RAM, tarjeta de sonido compatible con DirectX.

Equipo de Pruebas

Duron 700, 512 Mb de memoria RAM, tarjeta gr¨¢fica GeForce 2 GTS.