Ni chicha ni limon¨¢?

Parece que la fiebre ten¨ªstica se ha apoderado de la PS2. Despu¨¦s de pasar m¨¢s de un a?o y medio sin un triste t¨ªtulo que llevarse a la boca, ahora aparecen t¨ªtulos de esta disciplina deportiva debajo de las piedras. El ¨²ltimo en llegar es este juego de Infogrames, desarrollado por su grupo de Sheffield, en el que se unen componentes arcade y de simulador para intentar ser del agrado de todo el mundo. Sin embargo, como siempre? las mezclas no son buenas consejeras?

Infogrames Sheffield House ha intentado como 'Slam Tennis' un juego que mezcle los dos estilos: arcade y simulador se dan la mano para lograr captar al mayor n¨²mero de gente. Jugadores reales, minijuegos, control f¨¢cil de aprender, golpes especiales? parece un buen men¨². Sin embargo, la mezcla de estilos ha dado por resultado un juego con cosas muy buenas y otras bastante malas, y el resultado global no deja satisfechos ni a los puristas del g¨¦nero ni a los jugadores directos. Veamos d¨®nde ha fallado Infogrames para no lograr el t¨ªtulo de mejor juego de tenis actual en PS2?

Los men¨²s del juego son claros, n¨ªtidos y de f¨¢cil navegaci¨®n, pero se ven algo vac¨ªos y poco trabajados. Utiliza poca variedad de colores y los que hay son planos y sin trabajar. Muy pr¨¢cticos pero poco agraciados visualmente.

 Si algo tiene de bueno Slam Tennis a nivel visual, es la gran cantidad de pistas que encierra. Habr¨¢ pistas 'serias' en las que se disputar¨¢n los partidos de los torneos conocidos (como en Smash Court contaremos con los torneos de Open USA, Francia, Australia e Inglaterra pero no son oficiales). En los dem¨¢s modos de juego podremos jugar en una variedad inmensa de pistas: en un escenario, un barrio t¨ªpicamente USA, una playa, un palacio Oriental? hay una gran cantidad de escenarios, y todos con multitud de detalles que aumentan la sensaci¨®n del detalle que ha tenido Infogrames en este juego. Los marcadores, la red y dem¨¢s objetos de las pistas ser¨¢n distintas en cada escenario y siempre acorde con su entorno.

 Si hablamos de los jugadores, est¨¢n bien constru¨ªdos en cuanto a proporciones, pero los modelos de los jugadores que imitan a los reales -hay unos cuantos, entre ellos los espa?oles Carlos Moy¨¢ y Juan C. Ferrero- no tienen un parecido muy visible con sus 'versiones originales'. Aparte de los nombrados, podremos encontrarnos con Tim Henman, Kafelnikov -que ya aparece tambi¨¦n en el juego de NAMCO- y alguno m¨¢s, pero los m¨¢s conocidos son los que hemos nombrado.

 Sus movimientos tampoco han sido muy trabajados, sobre todo los desplazamientos laterales, muy poco trabajados y con un resultado desastroso. La posici¨®n y golpeo a la pelota est¨¢ bien resuelto, pero a¨²n as¨ª dan una sensaci¨®n algo irreal. Tampoco est¨¢n mal otros movimientos, pero hay algunos que se repiten much¨ªsimo, como el que efect¨²a el jugador de la CPU cuando no llega a un globo. Los efectos de luz no son en tiempo real, pero a¨²n as¨ª su visualizaci¨®n es bastante correcta y dan 'el pego' bastante bien. L¨¢stima de unas animaciones m¨¢s curradas?

 Las pistas est¨¢n constru¨ªdas con todo lujo de detalles: c¨¢maras, jueces de l¨ªnea que se mueven si la pelota va en su direcci¨®n, ¨¢rbitros de red y de silla? pero en otros detalles fracasa. Es el caso de la red, con un aliasing visible, o la c¨¢mara antes nombrada, que no se mueve ni lo m¨¢s m¨ªnimo para seguir la acci¨®n del partido, o los recogepelotas de la red, que est¨¢n totalmente inm¨®viles.

 Las texturas en general son de una calidad media, pero en las pistas se notan algo borrosas y no hay efectos de polvo en tierra batida, ni las huellas de las zapatillas ni del bote de la pelota. La paleta de colores es amplia, como demuestra el dise?o del p¨²blico, muy colorido y bien animado aunque escaso.

  Los replays est¨¢n bien dise?ados, y con detalles muy conseguidos, como la inclusi¨®n de una ventana al m¨¢s puro estilo 'Windows' para mostrarnos con un efecto 'zoom in' la zona en la que bota la pelota para dejar bien claro si la bola entr¨® o no. Sin embargo, tambi¨¦n abusa bastante del efecto 'blur' para mostrarnos primeros planos de los raquetazos de los jugadores, algo que a la larga acaba por cansar.

 En general, el apartado gr¨¢fico se puede considerar como suficiente para una m¨¢quina como la PS2. Los jugadores no se parecen mucho a los hom¨®nimos y sus movimientos  y los de la bola son algo lentos, pero a¨²n as¨ª la variedad y calidad de las pistas y detalles gr¨¢ficos buenos dejan a 'Slam Tennis' en una posici¨®n m¨¢s o menos acomodada dentro del actual cat¨¢logo de juegos de tenis en cuanto a concepto visual.

Esta falta de profundidad en el control obliga a largos peloteos la mayor¨ªa de las veces, y una subida a la red no te garantiza que una volea sea efectiva por norma general. La antes nombrada lentitud de movimientos de la bola y de los jugadores no permite esos puntos fren¨¦ticos que s¨ª podemos ver en otros juegos, sin embargo se torna algo m¨¢s veros¨ªmil. Entonces, mejor as¨ª, no??

 Pues la verdad es que este detalle que aumenta el realismo y baja la jugabilidad queda eclipsado por los 'golpes especiales'. Seg¨²n vayamos devolviendo la pelota al contrario, se ir¨¢ llenando una barra que, al completarse nos permitir¨¢ realizar un super golpe (ya sea una dejada, un ca?onazo que no ser¨¢ capaz de contrarrestar el contrario?) que casi nos garantiza el punto. La uni¨®n de la verosimilitud de las acciones unida a puntos arcade como este no deja claro hacia qu¨¦ lado se decanta este juego, y su mec¨¢nica se queda a medias de las dos vertientes.

El sistema de saque es exactamente igual al del genial t¨ªtulo de SEGA, y su manejo ser¨¢ muy importante para lograr buenos puntos. El modo multiplayer ser¨¢ una de sus mejores bazas, y hacerse con un Multitap2 al comprar este juego es casi obligatorio para sacarle todo el jugo.

 La IA de la CPU est¨¢ dividida en 3 niveles, y la verdad es que la curva de aprendizaje est¨¢ bien dise?ada, lo que nos permitir¨¢ ir subiendo nuestro nivel de forma paulatina  y no traum¨¢tica. Sin embargo, si nos da por jugar un partido de dobles con nuestro compa?ero controlado por la CPU llegaremos a sufrir de los nervios, ya que sus rutinas no son muy buenas y su desplazamiento se hace tarde y mal. Ya sab¨¦is: los dobles s¨®lo para jugar con los/las colegas?

Los modos de juego son los t¨ªpicos de cualquier t¨ªtulo de tenis, y adem¨¢s podremos contar con minijuegos del tipo de Virtua Tennis, que nos permitir¨¢ desbloquear  pistas,  jugadores y otros ¨ªtems. Hay una buena variedad y con fines muy dispares: ganar en un tie-break con por lo menos dos globos ganadores, golpear a un determinado n¨²mero de burbujas que suben, derribar unas cajas que se agolpan en la pista contraria, lograr 3 golpes ganadores en un juego? hay una gran cantidad de objetivos a realizar en los minijuegos, y ser¨¢ uno de los puntos fuertes de este t¨ªtulo en cuanto a adicitividad.

 Por lo dem¨¢s, los t¨ªpicos Torneo, Campeonato, Grand Slam, Arcade y Exhibici¨®n nos ofrecen lo mismo que todos los dem¨¢s, pero aqu¨ª podremos nosotros dise?ar los partidos seg¨²n el n¨²mero de sets y juegos que queramos, algo que el t¨ªtulo de Namco no permite.

En general, el control es algo lento y poco trabajado, con lo cual se hace asequible a mucha gente, pero al mismo tiempo niega gran parte de la jugabilidad de que hacen gala otros t¨ªtulos. Adem¨¢s, la supresi¨®n de la parte estrat¨¦gica en las diferentes superficies no beneficia al juego para nada, y s¨®lo los minijuegos a?aden algo de originalidad al t¨ªtulo con respecto a los dem¨¢s. No es un mal juego de tenis, pero los puntos realmente importantes no han sido lo suficientemente trabajados, sobre todo en control y velocidad de juego. Adem¨¢s, la falta de claridad en su concepto de juego no deja satisfechos ni a unos ni a otros. L¨¢stima, a lo mejor Slam Tennis 2?

a    f  a  v  o  r