Casi m¨¢s acci¨®n que en un shooter...

Tirando de la historia?
Si tuvi¨¦ramos que hacer un paralelismo, NHL HITZ ser¨ªa en cuanto al hockey sobre hielo lo que el NBA JAM es al baloncesto. Es el deportivo un mercado dominado por los t¨ªtulos de EA y este caso no es una excepci¨®n. Dichos t¨ªtulos NHL (98,99,2000, 2001 y 2002) han sido hasta el d¨ªa de hoy pr¨¢cticamente el ¨²nico referente para la mayor¨ªa de usuarios sobre este deporte. Sin embargo, otras compa?¨ªas est¨¢n enfocando sus recursos en campos espec¨ªficos para que la hegemon¨ªa de la compa?¨ªa de California sea cada vez menor. Es el caso de Konami en el f¨²tbol (Pro Evolution Soccer), Acclaim en el baloncesto, etc?

g? r? ¨¢? f? i? c? o? s
El aspecto gr¨¢fico est¨¢ entre los principales pros del HITZ, si dejamos a un lado el apartado de la jugabilidad. A decir verdad, el juego no es tan vistoso como en su versi¨®n para la consola verde de Microsoft, donde si corre a 60 frames durante la totalidad de los partidos. Sin embargo, no hay que quitar m¨¦ritos a una versi¨®n, la de GC, que cumple perfectamente con su cometido. El modelado de los jugadores es realmente bueno y tanto las expresiones faciales como la sincronizaci¨®n labial a la hora de pronunciar una frase est¨¢n, aunque exageradas, muy bien conseguidas.

El juego es estable gr¨¢ficamente a pesar de mover de forma simult¨¢nea 8 jugadores a alta resoluci¨®n. Y no solamente eso, sino tambi¨¦n unos incre¨ªbles efectos de luz, como el reflejo de los personajes sobre el hielo o la reacci¨®n del p¨²blico a cualquier acci¨®n que llevemos a cabo. En ese sentido si se nota un gran trabajo de los chicos de BlackBox, pues el respetable puede llegar a tirar objetos a la pista si lo que est¨¢ viendo no es de su aprobaci¨®n. Y admitimos que en nuestros primeros partidos eso sucedi¨® a menudo?

s? o? n? i? d?? o
Al escuchar la banda sonora de NHL HITZ (seleccionable adem¨¢s desde el men¨² de opciones) nos podemos dar cuenta del target de mercado del juego y del hockey sobre hielo en general. Canciones de grupos como Limp Bizkit, por ejemplo, mantienen un ambiente de juego vivo y vibrante.

j? u? g? a? b? i? l? i? d? a? d
Y entramos de lleno en el meollo. Es aqu¨ª donde los chicos de BlackBox han quemado todos sus cartuchos. Y no es p¨®lvora mojada precisamente. Como ya hemos dicho m¨¢s arriba, se ha enfocado el producto desde su punto de vista m¨¢s arcade, lo cual no deja de ser un gran acierto. As¨ª, nadie se quedar¨¢ con un palmo de narices cuando se interrumpa el juego por "Icing". Pues no. Aqu¨ª no hay "Icing" ni nada por el estilo. Lo m¨¢s espectacular del hockey hielo est¨¢ en nuestras pantallas? y lo dem¨¢s? Pues lo dem¨¢s sobra. O no?

Conociendo a Puck
El Puck o pastilla es el paradigma del hockey hielo. Una pastilla que puede llegar a viajar a m¨¢s de 160 km/hora. Para controlarla y evitar que nos la roben cuando estamos atacando tenemos el bot¨®n X. Y mucho cuidado con ese mismo bot¨®n ya que cuando defendamos nos permitir¨¢ hacer un ataque con el cuerpo que lanzar¨¢ contra el suelo (contra la pared, contra sus propios compa?eros, contra la porter¨ªa?) a nuestro oponente. Y eso provocar¨¢ seguramente que? No, no. Lo primero es lo primero. El Bot¨®n A sirve para realizar los pases. Mientras encaremos un jugador de nuestro propio equipo no habr¨¢ problema, el pase se har¨¢ de stick a stick. El bot¨®n A har¨¢ las veces de intercambio de jugador en tareas defensivas. El Y nos permitir¨¢ hacer una finta y el B ser¨¢ el encargado de sacudir los mazazos a la bola, que no ser¨¢n pocos. Este bot¨®n B tambi¨¦n servir¨¢ para intentar defender o robar la bola con el stick, aunque apuesto a que a m¨¢s de uno y de dos les seducir¨¢ m¨¢s la opci¨®n de intentar que nuestro oponente se trague la fibra de vidrio del estadio. Ah, y no olvidemos los botones R y L. O es que alguien hab¨ªa pensado que aqu¨ª no hay "Turbo"?

El Rey de la Pista
El men¨² es r¨¢pido y sencillo. Nos permite empezar un partido de exhibici¨®n al instante, un campeonato entero, el modo franquicia, donde un equipo de nuestra creaci¨®n se puede enfrentar a los mejores de la NHL? Y tambi¨¦n un amplio men¨² de opciones y la secci¨®n de mini-juegos "Skills" donde, al igual que en la vida real, podremos comprobar nuestra capacidad en las distintas habilidades de juego (robo, disparo, etc?)

Coolest game on earth
As¨ª reza la etiqueta en la caja del juego. Y eso por qu¨¦? Pues porqu¨¦ NHL HITZ no te da un momento de respiro. La acci¨®n es constante, sin pausa. No hay aquellos momentos como en el f¨²tbol de dar un pase atr¨¢s para darnos unos segundos de relax; aqu¨ª no hay relax. Es m¨¢s, eso qu¨¦ significa? El campo es peque?o, el disco se mueve r¨¢pido y vale todo. Vale perseguir con el palo, empotrar a los contrarios contra el cristal (y rompi¨¦ndolo?), paredes, tiros ca?¨®n? incluso peleas!!

Pero cuando el NHL HITZ se revaloriza es cuando se juega en multiplayer. Si, de acuerdo, la temporada regular no est¨¢ mal; las camisetas y los estadios de fantas¨ªa extra que conseguimos ganando partidos tampoco est¨¢n nada mal. Ser los campeones absolutos de todo est¨¢ bien, si. Los mini-juegos aumentan la rejugabilidad del producto, de acuerdo. Pero que me dec¨ªs de 4 personas jugando a la vez, peg¨¢ndose mamporros a diestro y siniestro, haciendo pases y goles, entrando en racha (on fire, tres goles seguidos y nuestros jugadores y disparos envueltos en llamas azules), lanz¨¢ndolos contra el p¨²blico, marcadores de 11-8?? Pues eso. HITZ es lo que llamamos un Party-favourite, el cl¨¢sico juego que espera en la estanter¨ªa a que lleguen tus amigos.