Una guerra diminuta

Hace ya varios a?os, ?c¨®mo pasa el tiempo!, que comenz¨® la andadura de esta peculiar saga. Los m¨¢s viejos recordar¨¢n otros tiempos cuando los videojuegos apenas exist¨ªan m¨¢s all¨¢ de las entonces sofisticadas "hand helds", y la atenci¨®n se centraba en juguetes m¨¢s tradicionales.

Entre ellos siempre destacaron los famosos soldaditos de pl¨¢stico, de no m¨¢s de tres cent¨ªmetros de alto, agrupados por regimientos, con sus propios tanques, veh¨ªculos de reconocimiento y dem¨¢s artilugios bal¨ªsticos.

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Pues bien, the 3DO Company, creadores de la olvidada consola 3DO, decidieron trasladar al mundo del videojuego el universo de estos coleccionables. La saga ser¨ªa trasladada a otras plataformas dado el fracaso de su elecci¨®n inicial, y para que os hag¨¢is una idea del grado de saturaci¨®n de los hombrecitos verdes, s¨®lo en PlayStation se han lanzado hasta 16 t¨ªtulos diferentes. Es algo inaudito ya que la compa?¨ªa, cuya ¨²nica licencia realmente interesante es la saga Heroes of Might and Magic, no est¨¢ en su mejor momento ni tampoco estos juegos han recibido nunca el respaldo de la cr¨ªtica. Sin embargo, los realizan como aut¨¦nticos churros, ser¨¢ porque tienen su peque?a legi¨®n de seguidores.

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As¨ª pues, dados los antecedentes de Army Men, podr¨ªamos pensar que se trata de un juego que viene a engrosar el cat¨¢logo sin m¨¢s. Pues bien, la sensaci¨®n que uno tiene al comenzar a jugar es que esta vez se han esforzado un poco m¨¢s que en otras ocasiones. Army Men RTS debe su nombre a Real Time Strategy, justamente porque se trata de un juego de estrategia, donde hay que construir y recolectar recursos, al m¨¢s puro estilo Warcraft. Es m¨¢s, se podr¨ªa decir que ambos juegos son clavados, exceptuando que Army Men est¨¢ en completas 3D, y que los gr¨¢ficos se han actualizado a los tiempos que corren.

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Pero no es s¨®lo a Warcraft a quien se parece este juego. Los padres de la criatura, Pandemic, son los creadores de otros juegos como Battlezone II y Dark Reign 2, Y el aspecto general de este ¨²ltimo y el juego que nos ocupa son casi calcados. Army Men, a primera vista, es un clon de Warcraft con el engine de Dark Reign, y la verdad es que el desarrollo del juego as¨ª lo confirma. Pero eso no quiere decir que el juego sea malo... ni tampoco bueno.

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Si no conocieras Warcraft o Starcraft, seguramente este t¨ªtulo ser¨ªa el m¨¢s indicado para comenzar en el g¨¦nero. El procedimiento para llegar a la victoria es b¨¢sicamente el mismo. Construir, aumentar la fuerza de tus unidades, masificar y atacar. Es un planteamiento familiar, pero ahora resulta que lo llevan a cabo soldaditos de pl¨¢stico, y en ocasiones parece hasta gracioso. Corren nuevos tiempos, la estrategia se ha contagiado de las tres dimensiones, y Army Men no es una excepci¨®n, aunque los fondos en ocasiones parecen bitmaps planos, sin que el entorno geogr¨¢fico afecte, por ejemplo, a las posiciones de los enemigos, o diera ventaja en determinadas situaciones.

Audio y v¨ªdeo

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Los gr¨¢ficos son bastante buenos, la c¨¢mara se maneja con el rat¨®n y un par de teclas, se puede hacer zoom sobre la acci¨®n, y el interfaz es muy c¨®modo, ya que aparece al pulsar en una unidad, y despu¨¦s vuelve a desaparecer. Hay atajos para las construcciones m¨¢s importantes, que tampoco son muchas. Los soldaditos de pl¨¢stico est¨¢n fielmente reflejados, son como yo los recuerdo de cuando era peque?o, y est¨¢n todos, lanzadores de granadas, bazookas, ametralladoras fijas, tanques.

Los escenarios son divertidos. Dado el tama?o de cada unidad, un patinete abandonado en el jard¨ªn de casa, una pila del walkman, y otros objetos dispares, pueden ser obst¨¢culos o incluso fuente de energ¨ªa y de extracci¨®n de pl¨¢stico. Sin embargo, no hay muchos elementos din¨¢micos. Enemigos y poco m¨¢s, alg¨²n detalle que salva de la mediocridad pero nada especialmente rese?able. Eso s¨ª, los interiores recordar¨¢n a m¨¢s de uno su propia casa.

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Los mu?ecos son muy locuaces, y la m¨²sica cumple su cometido. Todo tiene un aire a lo Toy Story o Small Soldiers, pel¨ªculas basadas en la misma idea que Army Men. Pero lo mejor de todo es que se mueve con soltura en un equipo poco potente (Pentium II) y a resoluciones de 1024x768, eso s¨ª, con una buena cantidad de memoria tanto de v¨ªdeo como de RAM.

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Por supuesto no podr¨ªa competir con otros juegos de mayor repercusi¨®n como Empire Earth, pero el resultado es francamente interesante, y no se echa en falta una mayor espectacularidad.

Gui¨®n

Esto es la guerra, trasladada a los juguetes con los que muchos pasamos tardes y tardes antes de que llegaran las consolas a nuestras casas. Debes conducir a tus tropas hasta la victoria final, con el aliciente de que ahora los escenarios son lugares que visitas cotidianamente con frecuencia y quienes se pelean son juguetes de anta?o.

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Tres modalidades: Campa?a, Hist¨®rico y Multijugador, la primera es la t¨ªpica de cualquier juego de estrategia; la segunda es un conjunto de batallas prefabricadas donde tienes que cumplir un objetivo diferente en cada una; y la tercera no necesita presentaci¨®n, por LAN o por Internet.

Jugabilidad

El juego tiene sus toques de humor. Por ejemplo, la fuente de energ¨ªa b¨¢sica para construir es el pl¨¢stico, que podr¨¢s extraer de mu?ecos inertes repartidos por el escenario, u otros objetos.

Los recolectores buscan autom¨¢ticamente - aunque no siempre optan por el mejor camino - el pl¨¢stico, lo funden y lo llevan al almac¨¦n inmediatamente para engrosar tus reservas. Sin embargo, tambi¨¦n puedes obtener pl¨¢stico de soldados ca¨ªdos, sean o no de tu bando, ya que cuando mueren se deshacen y permanecen en el escenario.

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En cuanto a la inteligencia artificial de las unidades, la verdad es que en algunos momentos desespera, ya que las tropas dan la sensaci¨®n de ir al mogoll¨®n. No hay manera de sujetarlas, en cuanto avistan al enemigo se echan a por ¨¦l, y lo peor es que a lo mejor de un grupo de unidades s¨®lo una percibe la hostilidad, yendo directo a una muerte segura. Pero es un problema menor, con un poco de paciencia y engrosando un buen n¨²mero de combatientes no habr¨¢ enemigo dif¨ªcil, ya que el juego es bastante sencillote, sobre todo porque la falta de inteligencia tambi¨¦n la acusa el enemigo, prepara un buen se?uelo y los tendr¨¢s descolocados y a tu merced.

En cuanto a las construcciones, hay unas cuantas, la metodolog¨ªa es la de siempre. Construye un garaje y podr¨¢s tener tanques, camiones de asalto... Los edificios m¨¢s caros y ¨²tiles suelen depender de la previa construcci¨®n de otros, como en tantos otros juegos.

El modo hist¨®rico es un reto a?adido. Los escenarios son bastante curiosos, y sus misiones divertidas. No deja de ser un g¨¦nero ya muy manido, aunque para pasar un rato sin complicaciones, d¨¢ndole s¨®lo un poco a las neuronas, es un juego muy a tener en cuenta. No puede competir con la diversidad de Age of Empires o Empire Earth. Son juegos que llevan mucha ventaja al resto, por su variedad, detalle, diversificaci¨®n de estilos... Pero tampoco va destinado a ese tipo de p¨²blico exigente, sino a aquel que quisiera disfrutar de la estrategia en tiempo real sin demasiadas complicaciones. Es su mayor virtud, es sumamente f¨¢cil echar una partida, sigue el estilo marcado por Warcraft pero con el toque personal de los Army Men, el traslado a las 3D les ha quedado bien, aunque recordemos que no es el primero de la saga que se desarrolla en un entorno tridimensional.

Estrategia y trucos

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Como siempre, no vale s¨®lo masificar. Es preferible mejorar los atributos de nuestros soldados y crear un buen ej¨¦rcito. Las torretas nos ayudar¨¢n a mantener posiciones defensivas, y las alambradas son m¨¢s ¨²tiles de lo que parecen.

Hay que echar un vistazo a los recolectores de pl¨¢stico, de vez en cuando "optan" por caminos no demasiado acertados, y es mejor reconducirlos en la medida de lo posible. Usa soldados con armas de largo alcance, si alguna de tus unidades puede vislumbrar un enemigo, autom¨¢ticamente comenzar¨¢ a recibir una buena raci¨®n extra de p¨®lvora.

Compar¨¢ndolo con...

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Los grandes del g¨¦nero sobrepasan de largo a este juego. Los cl¨¢sicos por su condici¨®n ilustre, tanto Warcraft como Command and Conquer o Starcraft ofrecen lo mismo pero en dos dimensiones. Por lo dem¨¢s, son juegos muy similares y con cualquiera de ellos te puedes divertir, aunque me quedo con Warcraft II. Sin embargo son t¨ªtulos dif¨ªciles de encontrar, por no decir imposible, as¨ª que no quiz¨¢ vale la pena darle una oportunidad.

En otro plano tenemos Age of Empires, Empire Earth y otros juegos de nueva cu?a. El reto que ofrecen estos juegos, su variedad, laboriosidad y nivel de detalle es inalcanzable, pero tampoco creo que Army Men pretenda competir directamente con estos juegos.

En definitiva, Army Men es un t¨ªtulo del mont¨®n, m¨¢s que nada porque la competencia es muy alta, existen en el mercado clones de este g¨¦nero como para aburrir. Est¨¢ dirigido a jugadores noveles, una gran adquisici¨®n si se es nuevo en la materia y se busca un juego divertido y sin demasiadas complicaciones, adem¨¢s su reducido precio le convierte en una perita en dulce para nuestros maltrechos bolsillos. Que nadie espere un contrincante del tan ansiado Warcraft 3, m¨¢s bien es una alternativa para permitir que todo el mundo pueda adentrarse en los juegos de estrategia.

Lo que est¨¢ bien

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Lo que no est¨¢ tan bien

Enlaces

P¨¢gina del fabricante

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Requisitos del sistema

Equipo m¨ªnimo

Pentium II 350, Tarjeta gr¨¢fica 3D con 16 Mb de RAM, 64Mb de RAM, Tarjeta de sonido compatible 100% con DirectSound, Lector de CD-ROM 4x, Windows 98 o superior, Rat¨®n y teclado 100% compatible con Microsoft?, DirectX 8.0 (incluido en el CD)

Equipo de pruebas

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