Cg: El nuevo lenguaje de programaci¨®n de NVIDIA

Cg. Las siglas del futuro del desarrollo de juegos en 3D. O al menos eso dan a entender en NVIDIA cuando hablan de su nuevo invento. No, no es una tarjeta gr¨¢fica, ni un chipset para consola ni unos nuevos drivers Detonator: es un lenguaje de programaci¨®n de alto nivel.

Y, ?por qu¨¦ un nuevo lenguaje de programaci¨®n? Pues por la misma raz¨®n que han ido naciendo otros lenguajes. Al principio, exist¨ªa el binario, de ah¨ª al ensamblador y luego el C, Fortran, Basic, Cobol, C++, Eiffel, Delphi, Java, C#,... Simplemente, para hacerle la vida m¨¢s f¨¢cil al programador. Todos nos quejamos de que todav¨ªa no se aprovechen las caracter¨ªsticas del T&L o de los pixel y vertex shaders y sabemos que es porque cuando un juego est¨¢ en pleno desarrollo, es realmente dif¨ªcil replantearse todo el motor gr¨¢fico porque ha salido una tarjeta gr¨¢fica nueva que implementa Displacement Mapping, por ejemplo.

Con los shaders pasa algo parecido: son programables, pero el crear un efecto nuevo combinando pixel y vertex shaders es bastante cr¨ªptico, debido al lenguaje de programaci¨®n usado.

Por ello nace Cg, intentando ser lo que fue el C para los programadores de los primeros tiempos de los ordenadores: un lenguaje de alto nivel, m¨¢s cerca del lenguaje humano que del de la m¨¢quina, con el objetivo de simplificar al m¨¢ximo la programaci¨®n de los shaders de las tarjetas DX8. Fijaos que no hemos dicho tarjetas de NVIDIA, sino DX8, por la sencilla raz¨®n de que el c¨®digo creado va a funcionar en cualquier tarjeta compatible con la versi¨®n 8 de las librer¨ªas de Microsoft, siempre que el fabricante haga las modificaciones pertinentes en dicho c¨®digo, algo sencillo por la naturaleza de c¨®digo abierto que va a tener el Cg. Eso significa que ATI podr¨ªa mandar su propia versi¨®n del Cg a programadores y clientes de sus tarjetas.

La versi¨®n que se acaba de lanzar es la 1.0 beta (Windows y Linux), e incluye los siguientes componentes:

En NVIDIA est¨¢n trabajando ya en la 2.0, que se estima saldr¨¢ simult¨¢neamente con el NV30 y cuyos componentes ser¨¢n:

Merece la pena visitar www.cgshaders.org, la p¨¢gina nacida a ra¨ªz de este lanzamiento, y que ya incluye numerosos mensajes en sus foros y varios art¨ªculos interesantes.

No hay duda de que este lenguaje era algo que ten¨ªa que surgir tarde o temprano. S¨®lo esperemos que no surjan problemas entre tarjetas para que no haya que lanzar una versi¨®n del Cg para cada modelo que salga. Decir tambi¨¦n que esta novedad es compatible con el chip gr¨¢fico de Xbox, por lo que se espera que los programadores tengan muchas m¨¢s facilidades, si cab¨ªa, al programar en la consola de Microsoft.