Autopsia: Metal Gear Solid 2

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No los jugu¨¦ todos, ni mucho menos. Por jugar no jugu¨¦ ni el primero. Puede que eso importe. Puede que no. Me acerco a Metal Gear Solid 2 con la ventaja del que no sabe apenas nada, pero tambi¨¦n con el inconveniente del que lo ignora casi todo. Quiz¨¢s ayude a la hora de escribir el art¨ªculo. O puede que lo perjudique.

Pero, ?realmente importa? Me acerco a Metal Gear Solid 2 y lo fagocito en un d¨ªa. La enfermedad me ayuda. Escribo esto a la ma?ana siguiente de haberlo terminado. Si t¨² no lo has hecho, abandona estas l¨ªneas. Desvelo, destripo, cuento cosas. Puede que quite la gracia. Si por el contrario has visto los cr¨¦ditos finales, no creo que nada de lo que puedas leer te afecte. Son s¨®lo un pu?ado de palabras escritas por alguien al que le duele la espalda.

/es/node/ArrayLos grandes gur¨²s del videojuego no son tan diferentes a los de la literatura, el cine o la m¨²sica. Es la b¨²squeda de la innovaci¨®n lo que los caracteriza. La asimilaci¨®n de lugares comunes, propios de disciplinas variadas, para acabar sirviendo un producto radicalmente distinto a lo visto hasta el momento.

Metal Gear Solid 2 es una obra ambiciosa. A medio camino entre lo visto, lo conocido y lo intuido. Como tal deber¨ªa ser juzgada. O no. Puede que el ansia de dinamitar los cimientos haya perjudicado al juego como lo que realmente es, un juego.

Analizar este nuevo Metal se antoja complicado. Prueba de ello son los cientos de mensajes vertidos en foros de medio mundo. Gran parte de los jugadores se quejaban de la poca duraci¨®n, el exceso de escenas animadas, la sobresaturaci¨®n de di¨¢logos? Pero lo que m¨¢s ha dolido, lo m¨¢s cruel a la vez que genial, fue el poco protagonismo de la estrella /es/node/Arrayabsoluta de la primera entrega: Solid Snake.

El problema no reside en si Metal Gear Solid 2 ha defraudado. El problema reside en c¨®mo enfoc¨® Kojima su juego y en c¨®mo lo han afrontado los jugadores. Acostumbrados al egocentrismo del videojuego tradicional, nos encontramos con una obra que prescinde casi por completo del jugador como entidad m¨¢s importante. El que sujeta el pad no es m¨¢s que un instrumento o, si se quiere, un testigo que contempla la acci¨®n que se desarrolla ante ¨¦l. En silencio.

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Aceptando la premisa de 'el juego por el juego', MGS2 se antoja poco m¨¢s que un enga?o. El 'juego por el juego' asienta sus bases en una tradici¨®n: le presenta al jugador una trama con un arranque animado m¨¢s o menos largo (el atropello de un transe¨²nte en Runaway, la muerte de la familia a manos de la mafia en Max Payne) que se ir¨¢ despu¨¦s desarrollando a lo largo del juego. La trama se ramifica, toma diferentes formas. Hay sitio para las sorpresas y los giros inesperados. Pero el jugador es el verdadero protagonista. ?l es Max Payne, ¨¦l encarna a Brian, los mueve por la pantalla, investiga, usa los objetos que se le ponen a su disposici¨®n. Es el egocentrismo del que se hablaba m¨¢s arriba. La carne y el hueso prevalecen sobre el pol¨ªgono. Los shooters 3D en primera persona nacen con esa vocaci¨®n de transporte inmediato y total a la acci¨®n. Por eso la perspectiva elegida es la de una c¨¢mara subjetiva, o lo que es lo mismo, los ojos del propio jugador.

'El juego por el juego' es la tendencia que reina en la mayor¨ªa de las propuestas que dominan o pretenden dominar el mercado. De hecho, es una tendencia al alza. Los dise?adores se empe?an en crear videojuegos cada vez m¨¢s inmersivos, en los que la experiencia de 'estar ah¨ª' se aprovecha al m¨¢ximo. Por ese camino discurren los postulados del juego de rol online: en ellos encarnas a un personaje que nace (configuraci¨®n de las estad¨ªsticas), evoluciona (subida de nivel y posterior reparto de puntos) e incluso muere por obra y acci¨®n del jugador o jugadores que intervienen en el espacio virtual. Cada paso, cada momento de la vida del personaje (si se prefiere, avatar) pasa por las manos del jugador. ?l tiene el mando en todo momento, decide c¨®mo actuar. Incluso en determinados juegos, el usuario deja de ser Uno para convertirse en Todo. Esa es la idea que persiguen muchos dise?adores, Molyneux a la cabeza. El juego del dominio total. Sims, Black and White e infinidad de t¨ªtulos de estrategia son ejemplos perfectos de la dualidad jugador-dios.

Una vez metidos en esta din¨¢mica, a nadie deber¨ªa extra?ar todos los cometarios negativos surgidos a ra¨ªz de la salida de Metal Gear Solid 2. Los seguidores del 'juego por el juego' se encontraron con algo que superaba todas sus previsiones. Y para mal.

Cierto, hab¨ªa partes dignas del 'maestro Kojima', segu¨ªan ah¨ª esas escenas de infiltraci¨®n silenciosa, desactivaci¨®n de bombas, carreras contra el crono de ritmo acelerad¨ªsimo. Pero a¨²n as¨ª? Tomaron las escenas cinem¨¢ticas como un exceso y deseaban participar en ellas m¨¢s activamente, no s¨®lo disfrazados de espectadores. Ve¨ªan c¨®mo ante sus ojos se suced¨ªan cientos de l¨ªneas de di¨¢logo sin poder hacer otra cosa que no fuese apretar el bot¨®n circular del pad. Por si fuera poco Snake, el h¨¦roe, el gran personaje con el que estaban deseosos de jugar, ten¨ªa una aparici¨®n m¨¢s que secundaria. Y en vez de Snake se encontraron con Raiden, ant¨ªtesis brutal: un personaje de cristal, afeminado, poco carism¨¢tico. La trama tampoco les acab¨® de convencer. Era demasiado rebuscada, liosa, confusa. Los seguidores 'del juego por el juego' se refugian: segundas partes nunca fueron buenas. Y tal vez no les falte raz¨®n.

Kojima no ha creado juego, no ha creado acci¨®n: ha creado emoci¨®n dosificada. Todos aquellos que se vayan a acercar a MGS2 deber¨ªan ir sobre aviso. Dejar atr¨¢s los convencionalismos del juego egoc¨¦ntrico, mirar, jugar, vivir el juego como lo que es: un producto m¨¢s cercano al cine que al propio videojuego. O simplemente un videojuego tan diferente que por falta de referencias tenemos que asociarlo con lo mostrado en el celuloide.

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Lo que ha hecho el dise?ador japon¨¦s es prescindir de la figura del jugador tal y como la conocemos. En Metal Gear Solid 2 no hay sitio para la persona que vive al h¨¦roe, aqu¨ª los h¨¦roes parecen vivir de forma aut¨®noma. Y a veces ni eso. Esa es la raz¨®n del uso de tantas escenas animadas, de todas esas l¨ªneas de di¨¢logo, del corte total e incluso brusco de la acci¨®n subjetiva en favor de la desarrollada por la propia m¨¢quina. Metal Gear Solid 2 se desprende de toda subjetividad personal, utiliza al jugador como espectador, como pe¨®n para un argumento.

De hecho, la propia trama es una acrobacia de espejismos. MGS2 cuenta una historia de hombres manipulados que se mueven en un escenario construido a su medida. Son personajes que est¨¢n siendo utilizados para cumplir ¨®rdenes que ni ellos mismos saben de d¨®nde provienen (al final del juego, tras los cr¨¦ditos, se puede escuchar una conversaci¨®n v¨ªa c¨®dec entre Otacon y Snake. En ella se dice que los 12 l¨ªderes de los Patriots han muerto hace 100 a?os).

Una ruptura. Una revoluci¨®n. La historia, desvelada en un principio de forma puntual, sigue un proceso ascendente. Es la estructura t¨ªpica de las pel¨ªculas de intriga o espionaje: se sit¨²a a unos personajes en un entorno determinado. El objetivo es realizar una misi¨®n. El avance en el juego ir¨¢ desvelando diferentes subtramas, cada una de ellas con un grado de sorpresa o influencia mayor o menor sobre la espina dorsal de la acci¨®n en si misma.

Pero Kojima tambi¨¦n manipula el argumento. El misterio inicial no se va desvelando poco a poco, sino de golpe. La trama es tan enrevesada, da tantas vueltas sobre si misma, se complica de tal manera, que uno acaba por perder el hilo y aceptar las verdades (que en circunstancias normales ser¨ªan mucho m¨¢s impactantes) como una sucesi¨®n m¨¢s de hechos sorprendentes. El objetivo es claro: la vida, no s¨®lo del personaje protagonista, sino tambi¨¦n de los secundarios, est¨¢ tan manipulada, tan programada desde el principio, que al final prevalece la resignaci¨®n sobre la sorpresa. ?Nos afecta que se descubra que Solidus ha sido el asesino de los padres de Raiden? No, y mucho menos despu¨¦s de saber que todo forma parte de una conspiraci¨®n de proporciones gigantescas.

Kojima distancia al jugador del juego, lo condena a ser como los personajes que est¨¢ viendo en la pantalla: un instrumento al servicio de un gui¨®n que ha establecido otro (el propio Kojima). Las continuas referencias a la realidad virtual, a los entrenamientos, a la inteligencia artificial, incluso a anteriores  Metal Gears acent¨²an m¨¢s este hecho.

Es como si parte de los postulados del Bertolt Brecht se hubiesen hecho videojuego. El dramaturgo alem¨¢n opon¨ªa al teatro tradicional su visi¨®n del teatro ¨¦pico. Era lo que ¨¦l llamaba Verfremdungseffkt o teatro de la distanciaci¨®n. El espectador no asiste al choque de las pasiones de los personajes protagonistas hasta llegar a un cl¨ªmax final, sino que asiste al desarrollo de un argumento como observador cr¨ªtico. Brecht inclu¨ªa en sus obras canciones o comentarios que hac¨ªan referencia a lo que se estaba desarrollando en escena. Kojima hace lo propio con sus animaciones, con sus cortes del cl¨ªmax, con sus continuos gui?os al juego.

Como Brecht, Kojima reviste su obra de didactismo. Desde Buda a Greenpeace, pasando por Matrix o el demiurgo de Plat¨®n. Metal Gear Solid 2 insiste en la idea de que a pesar de que nuestras vidas est¨¦n manipuladas (referencia a la moda, por ejemplo) somos nosotros los que dirigimos nuestro destino. Asume tus limitaciones, pero lucha por lo que crees. S¨¦ justo, s¨¦ bueno, s¨¦ honorable.

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Kojima ha usado, como si fuese un personaje de su propio videojuego, una cortina de humo. Consciente de que el mensaje llegar¨ªa a un p¨²blico mucho m¨¢s reducido si hac¨ªa p¨²blica la presencia residual de Snake en el juego, los v¨ªdeos proyectados en el E3 o las diferentes capturas mostradas a la prensa ten¨ªan al h¨¦roe por excelencia como protagonista. El hecho de que se haya prescindido de Snake en el juego es otra prueba m¨¢s de la genialidad de este dise?ador. Un golpe de efecto brutal, una maniobra incluso irreverente: dejar al margen a un personaje que por si s¨®lo vender¨ªa ya juegos y consolas. Hasta cierto punto, lo que importa es el mensaje, no tanto las exigencias del p¨²blico. La fase en Shadow Moses puede verse m¨¢s como una concesi¨®n a los fans que como un cap¨ªtulo indispensable para la comprensi¨®n del juego.

Personalmente, Metal Gear Solid 2 me parece un juego inmenso que se acerca a la obra maestra pero que muere por exceso de ambici¨®n. Kojima est¨¢ cerca de lograrlo. Como revoluci¨®n, como pu?etazo en la cara al egocentrismo que reina en el videojuego, MGS2 no tiene precio. Es ¨²nico. Pero eso no lo libra de combinar momentos magistrales con otros que no lo son tanto. Se ha querido hacer demasiado cine en un videojuego? olvid¨¢ndose del juego.

El hecho de que se busque el distanciamiento entre juego y jugador del que se habla a lo largo del art¨ªculo, no disculpa el exceso de informaci¨®n, la sobredosis de texto. Esa dosificaci¨®n tan brutal del cl¨ªmax, que se desarrolla casi completamente al final del juego, lleva al usuario a perder casi completamente el inter¨¦s por la historia que le est¨¢n contando. El mensaje que retiene (luchemos contra el destino y seamos nosotros mismos) es infinitamente menos complejo de el que se quiere transmitir.

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