Final Fantasy XI (PlayStation 2)

El primer juego de rol online para PlayStation 2 ya est¨¢ a la venta en Jap¨®n. Han sido 2 a?os de programaci¨®n por parte de Square, de pruebas con el disco duro y el m¨®dem de la consola y de desarrollo de la infraestructura online. Finalmente la magia de Final Fantasy se une a las nuevas tecnolog¨ªas...

Final Fantasy XI aparece hoy mismo, jueves 16 de mayo, a la venta en Jap¨®n, y con ello el primer juego masivo online de la historia de los videojuegos para consola. Han sido 2 a?os de programaci¨®n por parte de un equipo que ha querido aprovechar las nuevas tecnolog¨ªas e imprimir un aire novedoso a la serie, un equipo en el que por primera vez desde los inicios, no se encuentra Yoshinori Kitase, director de todos los Final Fantasy del I al X y uno de los padres de la saga.

Para aquellos que no han sido lo suficientemente previsores como para pedir el disco duro con antelaci¨®n, se puede dar la situaci¨®n de que haya que dejarlo en la estanter¨ªa hasta que venga el disco duro para poder jugar, algo muy diferente a llegar a casa y ponerte a disfrutar de inmediato.

El primer paso es instalar el servicio de PlayOnline de Square, que ser¨¢ el punto de partida de todos los juegos con funciones online de la compa?¨ªa, aparte de incluir una serie de servicios, como el de correo, mangas online y otros por descubrir, lo que hace que esto no se limite a ser un molesto paso antes de jugar, sino una buena experiencia por si mismo. Una vez terminado de instalar el servicio, que no exige nada por parte del usuario m¨¢s que introducir los datos que se le proporcionan (un nombre y clave que se almacenan n el disco duro y ya no hay que preocuparse m¨¢s), es el momento de instalar el juego en el disco duro, que es igualmente sencillo y automatizado, sin que haya que pensar o calentarse la cabeza en aspectos t¨¦cnicos, pues la consola detecta todo lo referente a conexi¨®n y gestiona autom¨¢ticamente todo, as¨ª que m¨¢s f¨¢cil imposible.

Se puede elegir raza, g¨¦nero (siempre que la raza lo permita), tama?o del cuerpo (grande, mediano, peque?o), color de pelo y forma de la cara. Si no fuera por el mencionado factor del equipamiento, el juego perder¨ªa enteros en este aspecto, pero afortunadamente no es as¨ª y se pueden crear personajes verdaderamente ¨²nicos.

En el proceso de creaci¨®n del personaje pide que se le asigne un trabajo al personaje entre los que da a elegir. Una vez que se empiecen a acumular puntos de experiencia, se acceder¨¢n a nuevas y mejores habilidades dentro de la clase escogida. Hasta ah¨ª est¨¢ todo muy claro. Pero luego est¨¢ lo que se denomina como 'Trabajo de soporte' que es una especie de trabajo secundario que permite aumentar m¨¢s tus posibilidades de combate. Este sistema, se basa en que se puede aprender un nuevo trabajo para sustituir el anterior, mientras que el anterior se queda de soporte, lo que significa que se pueden utilizar las habilidades adquiridas anteriormente,  mientras que se utilizan las nuevas que proporciona el trabajo actual.

Claro que esto tiene su coste. Para empezar, habr¨¢ que cumplir una tarea para poder acceder al cambio, en segundo lugar, el equipamiento que tengas en ese momento ser¨¢ eliminado, (por eso es conveniente almacenarlo o venderlo antes) y para terminar, hay que tener en cuenta que el trabajo de soporte quedar¨¢ restringido, de modo que solo se podr¨¢ acceder a las habilidades anteriores hasta el equivalente de la mitad de nivel que ten¨ªas (si eras un guerrero de nivel 20, solo se podr¨¢n acceder a habilidades de nivel 10) y no se ganar¨¢ experiencia alguna en ese trabajo secundario.

Los trabajos son variados, aunque tambi¨¦n familiares pues a muchos les sonar¨¢ de entregas anteriores (todos los FF guardan peque?os recuerdos de generaciones anteriores), pero la variedad que dan otros aspectos como el equipamiento o los hechizos hace que estas similitudes sean solo testimoniales.

Cada trabajo, adem¨¢s de permitir usar una serie de equipamiento y habilidades varias, como hechizos o canciones, tambi¨¦n permite usar una habilidad especial que act¨²a como si fuera un l¨ªmite, solo que aqu¨ª no hay tensi¨®n, sino que solo se pueden usar estas habilidades cada dos horas.

Mago Blanco. Seguidor de los curativos senderos de la Magia Blanca. Su especialidad es la de curar a los aliados, pero no le falta maneras de defenderse, aunque sea de una forma no agresiva. Por el hecho de poder acceder a un gran numero de hechizos solo posee una habilidad especial llamada "Bendecido por Dios" que recuperar¨¢ completamente a sus aliados.

Mago Oscuro. La magia negra se basa en poderosos hechizos de ataque que pueden llegar a grandes descargas de poder. Posee multitud de poderosos ataques m¨¢gicos, pero es muy d¨¦bil ante la lucha cuerpo a cuerpo. Adem¨¢s no puede equiparse con mucho material. Su habilidad especial es el llamado "Remolino M¨¢gico" con el que puede lanzar hechizos sin consumir MP durante un determinado espacio de tiempo.

Mago Rojo. Otra figura familiar para los conocedores de FF, aunque su funci¨®n anterior era la de invocar, mientras que ahora es capaz de aprender magia tanto de los Magos Blancos como de los Magos Oscuros. Podr¨¢n, adem¨¢s, equipar espadas como arma normal para los combates cuerpo a cuerpo. Pero este tipo de magos no podr¨¢ aprender los hechizos m¨¢s avanzados de las otras dos ramas de la Magia. Su ¨²nica habilidad especial se denomina "Magia continua", lo que le permite lanzar hechizos continuamente en un tiempo determinado.

Se?or de las bestias. Alguien que entiende y comprende los sentimientos de los animales, lo que le permite llegar a criarlos y ponerlos a su disposici¨®n para que ayuden al combate. Mediante un comando especial, el jugador puede intentar 'domesticar' a un animal. Si lo consigue, pasar¨¢ a obedecer al jugador mediante otra serie de comandos, como atacar, curar y otras habilidades dependiendo del animal en cuesti¨®n.

Caballero negro. Esta tenebrosa figura posee caracter¨ªsticas parecidas a la del guerrero, pero con una serie de caracter¨ªsticas que lo convierten en alguien temible para sus contrincantes. Su ¨²nica habilidad especial conocida es 'Espada Sangrienta' que permite robar puntos de vida al contrincante cuando se ataca.

Humes. Humanos para los amigos (al menos parecen a todas luces humanos), son la raza m¨¢s equilibrada en todos sus atributos. Se conocen por su versatilidad, que les permite adquirir muchas habilidades distintas.

Tarutaru. Estos peque?os ositos de peluche son una raza poco dada a usar la fuerza f¨ªsica en sus acciones (lo que dado su cuerpo, demuestra su inteligencia). Son grandes conocedores de la magia y tienen facilidad para ella, por lo que constituyen una fuerza temible a pesar de su aspecto.

Elvaan. A buen seguro, esta ser¨¢ la raza predilecta en FFXI, ya que su presencia y dise?o los convierte en personajes muy atractivos de jugar. Parecidos a Elfos, pero lejos de su imagen cl¨¢sica. En este t¨ªtulo son personajes altos, de facciones duras pero gr¨¢ciles y con gran presencia, personalidad y arrogancia. Son una raza guerrera, f¨¢cilmente inflamables y que si se soportan los unos a los otros es porque saben que sin estar unidos, ser¨¢n presa f¨¢cil para sus enemigos.

Mithra. Estas raza de hombres bestia viven completamente al margen de la nueva tecnolog¨ªa y abominan de ella. Quieren estar en sinton¨ªa con la madre tierra y solo utilizan su desarrollado f¨ªsico para seguir adelante. Por alguna raz¨®n particular solo salen de sus territorios chicas Mithra, ya que los hombres muy rara vez se embarcan en aventuras.

Galka. Enormes seres bestia de aspecto duro y fuerte. Solo hay masculinos y tienen mucha diferencia los unos a los otros, debido a que los Galka no transmiten su c¨®digo gen¨¦tico entre ellos.

Los cuatro pa¨ªses principales son:

Rep¨²blica de Bastok. Es el pa¨ªs que dirigen los Humes y est¨¢ bastante desarrollado tecnol¨®gicamente, especialmente su gran capital, que fue creada a partir de la existencia de un gran dep¨®sito de mythril

Federaci¨®n de Windurst. Los tantaru habitan est¨¢ regi¨®n en una amalgama completa de clanes y tribus distintas, aunque cohesionadas entre si y donde normalmente no hay grandes diferencias. Las ciudades en esta regi¨®n son hechas a partir de arboles y dem¨¢s elementos m¨¢gicamente tratados, lo que convierte a estos n¨²cleos urbanos en sitios de extra?a belleza.

Reino de San D'oria. Dominado por los Elvian, con sus ciudades fortalezas y su precaria unidad entre ellos mismos, especialmente despu¨¦s de una reciente guerra civil. Si los grandes se?ores mantienen una relativa calma ahora en sus tierras, es porque saben que no conseguir¨¢n nada por separado a la hora de combatir contra sus rivales si se tercia, aunque los rencores y venganzas entre ellos tardar¨¢n mucho en ser superados.

Gran ducado de Jueno. Un reino aparte que prefiere aprovecharse de los roces entre los tres grandes pa¨ªses y comerciar con todos para obtener m¨¢s dinero. Sus ciudades est¨¢n habitadas por toda una amalgama de razas, as¨ª que nadie se notar¨¢ aqu¨ª como 'bicho raro'.

El l¨ªder del grupo est¨¢ marcado con un signo de color amarillo, pero deber¨¢ ser un tipo cabal ya que muchas de las cosas que pasen deber¨¢n llevar una gran dosis de reflexi¨®n y de buen criterio. Por ejemplo, a la hora de repartir los botines de los combates, Square ha implementado dos opciones: o bien se divide autom¨¢ticamente entre todos los componentes nada m¨¢s acabar la pelea, o bien se guarda para repartirlo m¨¢s adelante, cuando haya m¨¢s que repartir.

Comunicaci¨®n con el resto de personajes

Una de las partes m¨¢s novedosas de este juego es la posibilidad que nos ofrece de comunicarnos con el resto de los jugadores y personajes que aparecer¨¢n durante el transcurso de la partida. Esta faceta, propia de los juegos "online", se lleva a cabo de una manera simple  mediante un sistema f¨¢cil de aprender para cualquier jug¨®n que se precie. Aunque la mayor¨ªa de la veces lo usaremos s¨®lo para cambiar impresiones con otros jugadores, muchas veces las utilizaremos para salir de un atasco en el que nos hayamos metido, averiguar como continuar la aventura o descubrir nuevas formas de avanzar en el juego.

Hay varias maneras de comunicarnos con el resto de la gente. La primera de ellas es a base de un sistema de escritura sencillo a base de palabras concretas. Pero tambi¨¦n existe la posibilidad de tener todas estas conversaciones a trav¨¦s de un teclado USB conectado a la consola, con lo que se consigue una comunicaci¨®n m¨¢s rica. Adem¨¢s, y como si se tratara de un chat, tendremos la posibilidad de expresar nuestras emociones, y ver c¨®mo las demuestra nuestro personaje.

Adem¨¢s los programadores han pensado que lo mejor es que cada tipo de expresi¨®n venga representado por un color. De esta manera el hecho de hablar simplemente vendr¨¢ escrito en color blanco, mientras que los gritos vendr¨¢n representados en color rojo. Para narrar algo se ha elegido el color p¨²rpura, y para hablar confidencias entre los miembros del grupo, y que nadie m¨¢s las escuchar¨¢, se ha elegido el color azul.

Hablar: Esta manera de comunicarse har¨¢ llegar nuestras palabras a los personajes que est¨¦n en una zona pr¨®xima a nosotros hasta una distancia prudencial.

Gritar: Mucho m¨¢s potente que la opci¨®n anterior, esta manera de comunicarse hace que nuestras palabras lleguen a zonas m¨¢s alejadas, pero se diferencia de otros juegos "online' en que no puede ser o¨ªdo por todos los que est¨¢n jugando independientemente de donde se encuentren, como ocurre con la mayor¨ªa de los juegos por internet y ciertos comandos comunicativos que tienen.

Contar: Se trata de una manera de comunicarnos uno a uno, es decir seleccionamos un personaje y le hablamos a ¨¦l y s¨®lo a ¨¦l. Ni que decir tiene que el personaje debe estar visible para nuestro personaje, ya que si no estar¨ªamos hablando solos.

Link Shell: S¨®lo funciona si tenemos un ¨ªtem de este tipo. Parece ser que esta ser¨¢ la funci¨®n telep¨¢tica para los miembros de un grupo, con la cual podr¨¢n comunicarse a distancia y sin tener que estar presentes.

Grupo: Es la forma de comunicarse entre los miembros de un equipo presentes en una zona sin que el resto de personajes presentes en esa misma zona se enteren de estas conversaciones privadas.

Otra forma de comunicaci¨®n es la comunicaci¨®n no-verbal, con la cual podemos expresar nuestro estado de ¨¢nimo o sentimientos de la misma manera que hacemos en un chat, s¨®lo que esta vez el comando se ve acompa?ado por las acciones de nuestro personaje. Mediante un barra inclinada seguida del verbo en cuesti¨®n podremos expresarnos de esta manera. Las acciones seleccionadas son:

Una vez vencidos en combate podremos hacernos con sus pertenencias, como en todo juego de ROL que se precie. Por lo que los combates pasan a ser una parte importante dentro del desarrollo de este juego.

La primera diferencia con el resto de juegos de la saga se presenta aqu¨ª ya que el sistema de combate de este juego dista bastante de los sistema de combate vistos anteriormente en los distintos juegos de la saga Final Fantasy. Sin embargo para los jugadores habituales de juegos de ROL "online" no ser¨¢ tan problem¨¢tico el cambio de sistema, ya que se trata de un modo casi en tiempo real que tiene sus parte de acci¨®n y las limitaciones necesarias derivadas por el entorno persistente del juego.

Lo primero que tenemos que ver es c¨®mo se entra en combate y para ello vamos a tomar como ejemplo las peleas aleatorias que tanto han caracterizado los viajes por los mapeados de otros Final Fantasy.

Bien, cuando un monstruo entra dentro del campo de visi¨®n de nuestro grupo, ¨¦ste puede ser examinado mediante los comandos oportunos para determinar su poder¨ªo, sus habilidades y si tenemos posibilidades de salir victoriosos. el comando al que nos referimos es el de "apuntar" con el cual fijamos u objetivo y se nos abre una ventana en la que podemos ver toda la informaci¨®n relativa a la criatura apuntada. Si decidimos atacarlo s¨®lo habr¨¢ que fijar el objetivo y dejar que los acontecimientos se precipiten. Ya no apretaremos m¨¢s el bot¨®n de ataque, salvo para cancelar el combate y salir corriendo.

Con los ataques f¨ªsicos tenemos que tener en cuenta que nuestros personajes atacar¨¢n autom¨¢ticamente a intervalos dependiendo directamente de las estad¨ªsticas de sus habilidades. Los personajes m¨¢s lentos atacar¨¢n menos veces que los r¨¢pidos, eso est¨¢ claro, por lo que debemos estar atentos mejorar estas partes de las estad¨ªsticas de los personajes si queremos ser alguien en este juego, pero no hay que olvidar que la naturaleza y calidad de las armas empleadas en el combate tambi¨¦n influir¨¢n en la velocidad de nuestros personajes a la hora de "repartir le?a".

Manejo de armas: Los jugadores se ir¨¢n haciendo m¨¢s expertos en el manejo de las armas a medida que las vayan utilizando con m¨¢s frecuencia en los combates. Cuanto m¨¢s alta sea el nivel de habilidad con esa arma, m¨¢s certeros ser¨¢n los ataques con la misma.

La variedad de armas es inmensa y sobra decir que un jugador forzado a usar un arma que no controla tiene todas las papeletas para salir magullado de la batalla.

Cada tipo de arma tiene su propio nivel de habilidad. As¨ª, como veremos que a lo largo del juego, nuestro nivel de manejo de armas se ir¨¢ incrementando a medida que las usemos. Adem¨¢s podremos aprender nuevas habilidades de armas cuando nuestro nivel de habilidad de armas se incremente en determinados niveles. Como ejemplos de habilidades podemos dar algunos de los siguientes: "Doble Filo" para las Espadas, el cual nos permite atacar dos veces en cada turno; "Veneno" para las Dagas, el cual a?ade efectos de veneno en los ataques; "Santa Abundancia", para las B¨¢culos o Varas de magos, a?ade un efecto m¨¢gico a los ataques, el cual es muy efectivo en las batallas contra los no-muertos; "Levantamiento de Hacha" para las Hachas, permite, como el "doble filo", atacar dos veces en el mismo turno.

Los "Tactical Points" que se suelen otorgar tras las batallas por haber usado las armas sirven para elevar el nivel de habilidad del personaje con esa arma.

Estos puntos se otorgan para poder desarrollar ataques especiales, nuevas t¨¦cnicas exclusivas de ciertas armas o grupos de armas, y que son aprendidos gracias al uso frecuente de esas armas. Los "Tactical Points" disminuyen si con el paso del tiempo los personajes dejan de usar ese tipo de armas, por lo que un uso continuo y fluido de las armas ayudar¨¢n a mantener los niveles de habilidad en los valores altos y ¨®ptimos para el combate.

Como no pod¨ªa ser de otra manera tambi¨¦n tenemos la posibilidad de utilizar las dotes m¨¢gicas que se nos han otorgado para hacer frente a los enemigos, en tiempo real y con el consiguiente desgaste de puntos de magia a raz¨®n de los hechizos lanzados y un tiempo de preparaci¨®n del conjuro que variar¨¢ seg¨²n la importancia del mismo y la experiencia que tengamos. Este tiempo de preparaci¨®n del hechizo no deja de ser un contratiempo, ya que durante el mismo somos m¨¢s vulnerables que de costumbre y si somos atacados nuestra concentraci¨®n se ver¨¢ interrumpida, y el hechizo no ser¨¢ lanzado.

Seg¨²n pintan las cosas, lo mejor ser¨¢ que fortalezcamos las habilidades de esquivar y escapar de nuestros personajes avezados en las artes de la magia. El tiempo de preparaci¨®n de un hechizo viene representado por una barra situada a un lado de la pantalla por o que conviene vigilarla adem¨¢s de la velocidad de nuestro enemigo.

Y ya que hablamos de magia, pasemos a meternos con ese tema en profundidad.

Las formas de aprendizaje son las mismas para todos ellos, consiguiendo papiros de hechizos y memorizando las palabras que contienen. La lista que a continuaci¨®n os damos una lista de los hechizos que por ahora contiene el juego, ya que esta es muy susceptible de ser ampliada con el paso de l tiempo por Square:

Como m¨ªnimo, a principios del 2003 en occidente.

Y es que a pesar de todo lo ilusionante que hemos mostrado en este texto, Final Fantasy XI todav¨ªa est¨¢ muy lejos del alcance de todo usuario occidental. La inmadura estructura online de SONY en Europa y su lento periodo de madurez, asegura que el juego alargar¨¢ su llegada al mercado del viejo continente m¨¢s tiempo del que un juego de estas caracter¨ªsticas tiene previsto. A¨²n As¨ª, los buenos aficionados del RPG deber¨¢n permanecer muy atentos a las evoluciones de FFXI en Jap¨®n, ya que de sus buenos o malos resultados depender¨¢ que el juego aparezca en occidente.