Smashing Drive (GameCube)

Lo m¨¢s destacado de Smashing Drive es que se trata del primer t¨ªtulo de GameCube que luce el nombre de Namco en su portada. Pero aqu¨ª se acaban las sorpresas. Coches, colisiones, turbos, ciudades y malos gr¨¢ficos hacen sacar los colores a la consola de Nintendo.

Llama un cliente; ?a la carrera!

Los rasgos distintivos de Smashing Drive podr¨ªan redactarse en un p¨¢rrafo, pero lo extenderemos para poner unas cuantas similitudes. El objetivo es, esencialmente, llegar al domicilio de un cliente, que ha llamado a nuestra compa?¨ªa de taxis, lo antes posible, para que no tenga que esperar demasiado. Al contrario que en Crazy Taxi, en el cual pod¨ªamos ir movi¨¦ndonos libremente por un amplio escenario en busca de nuestra "presa", aqu¨ª ya nos obsequian con una, y tan solo debemos limitarnos a llegar a la meta pasando por un recorrido pr¨¢cticamente lineal.

?D¨®nde tiene, pues, la gracia? Intervienen dos factores en este sentido. El primero, es la evidente presi¨®n del tiempo, que debemos ir regulando seg¨²n pasamos por una serie de puertas que nos otorgar¨¢n unos cuantos segundos de bonificaci¨®n. El otro, es un rival que querr¨¢ llegar antes al destino para que nuestra empresa pierda el apoyo de la gente. Algo muy similar pasaba en Radikal Bikers, pero en aquella recreativa -posteriormente versionada a PS One- pon¨ªa en nuestras manos la suerte de una determinada pizzer¨ªa.

Para llevar a cabo esta ardua tarea, contamos con la ayuda -o no- de ciertos ¨ªtems. A lo largo de cada trazado habr¨¢ una serie de "power ups" desperdigados que podremos usar para molestar al rival, esquivar el tr¨¢fico rodado de las calles o sencillamente ara?ar algo de tiempo con los cl¨¢sicos turbos. Tambi¨¦n se han dise?ado peque?as rutas alternativas que servir¨¢n, como todas las rutas alternativas que se han dise?ado hasta la fecha, para poder recuperar o ganar algo de terreno a nuestro adversario. Sin embargo, aqu¨ª se acaba la gracia de un t¨ªtulo que parece no aportar nada especialmente original. La "Estupidez Artificial" de la que hace gala el rival al que tenemos que derrotar es alarmante: no pasa por los atajos, prescinde de los ¨ªtems y sigue un curso casi rectil¨ªneo hasta el final. Lo ¨²nico que parece tomarse en serio es plantarse en medio de nuestro camino cuando pasamos cerca. Veremos si se soluciona en la versi¨®n PAL o sigue siendo igual de sinsorgo.

"Diversi¨®n" a dos bandas

Como en el arcade original de Gaelco, Smashing Drive propone una opci¨®n multijugador para... dos jugadores. Para esta opci¨®n, lo ¨²nico que parece cambiar es el hecho de partirse la pantalla en dos: t¨¦cnicamente -leer "Nintendo 64 en alta resoluci¨®n"- no se resiente, y tanto objetos como veh¨ªculos que entorpecen nuestra marcha tambi¨¦n aparecen. Los circuitos que hayamos desbloqueado estar¨¢n disponibles aqu¨ª. Por lo dem¨¢s, este juego no tiene apenas posibilidades, y todo apunta a que cuando aterrice por estos lares -si es que lo hace- no incorporar¨¢ novedad alguna respecto al funesto disco NTSC.

Nintendo 64 en alta resoluci¨®n

Las capturas que acompa?an este texto son bastante reveladoras. A nivel visual, Smashing Drive es algo as¨ª como una Nintendo 64 en alta resoluci¨®n. En movimiento, la ¨²nico que cambia es que aqu¨ª no existen esos bajones s¨²bitos de im¨¢genes por segundo. Por lo dem¨¢s, decorados, veh¨ªculos, efectos gr¨¢ficos, etc., nos hacen retroceder un par de a?os. Existen algunos destellos que se les habr¨¢n escapado a los desarrolladores y que dejan entrever el potencial de la consola -hemos dicho "entrever", como si se hubieran fugado por casualidad-: por ejemplo, al usar un turbo, nuestro coche expulsar¨¢ una fogonazo y la sensaci¨®n de velocidad aumentar¨¢ considerablemente. No hay, tampoco, el molesto "defecto niebla" que muchas veces dejaba de ser un recurso para convertirse en una sucia artima?a de camuflaje. Desde luego por estar en la consola en que est¨¢, y m¨¢s aun, siendo un arcade, no deber¨ªamos ni estar hablando de ello, pero las condiciones en las que ha llegado, este tipo de cosas le salvan de la profunda mediocridad.

Antes hemos dejado de hablar de los tres niveles de dificultad que tiene el juego, pero m¨¢s que nada se ha hecho porque, en lugar de considerarlo como un apartado de la jugabilidad, creemos que deber¨ªa estar dentro de los gr¨¢ficos. Aparte de la aparici¨®n/desaparici¨®n de algunos tramos, lo que m¨¢s destaca cuando seleccionamos entre nivel f¨¢cil, normal o dif¨ªcil, es el cambio que producimos en la ambientaci¨®n de los circuitos. Con el sencillo activado, estaremos en plena ma?ana, con un sol de justicia cayendo en picado sobre nuestro parabrisas; con el normal, la tarde te?ir¨¢ de naranja el cielo; de noche, la oscuridad obligar¨¢ a iluminar todas las ventanas de todos los rascacielos. Pero no solo de edificios enormes, sino de pueblos portuarios, estadios y centros comerciales, entre otras localizaciones.

Europa de momento se libra de ¨¦l