Impacto en la l¨ªnea de flotaci¨®n

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Si es un veh¨ªculo y se emplea para la guerra, existe un simulador que permita sentir la sensaci¨®n de pilotarlo. Esta especie de ley no escrita de los videojuegos se cumple especialmente con los veh¨ªculos a¨¦reos, sin duda los que m¨¢s fascinaci¨®n despiertan entre los jugones universales, aunque tambi¨¦n los veh¨ªculos terrestres y mar¨ªtimos tienen su rinconcito en el campo de la simulaci¨®n b¨¦lica.

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Y desde luego, si hablamos de veh¨ªculos b¨¦licos mar¨ªtimos una de las estrellas es sin duda el submarino; un aparato rodeado de leyenda que combina todos los elementos para resultar llamativo: ambiente opresivo, necesidad de una gran pericia para su manejo y enorme capacidad para llevar, por sorpresa, el fuego del infierno al coraz¨®n de las flotas enemigas.

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Silent Hunter es un viejo conocido de los aficionados m¨¢s veteranos y se encuadra precisamente aqu¨ª: en la simulaci¨®n b¨¦lica submarina. Muchos a?os ha tardado SCI en dar cumplida continuaci¨®n a aquel magn¨ªfico juego, a?os en los que el g¨¦nero ha sufrido una total sequ¨ªa hasta la aparici¨®n de este Silent Hunter II y un poco conocido competidor: Sub Command.

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Silent Hunter II nos sit¨²a en plena Segunda Guerra Mundial, en el complicado baile de guerra submarina que se desarrollaba bajo los mares del globo y lo hace traslad¨¢ndonos a la piel de uno de los capitanes de aquellas embarcaciones que tan pronto eran el terror de la marina de los aliados como se convert¨ªan en un opresivo ata¨²d met¨¢lico para su tripulaci¨®n.

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Y para que andarnos con rodeos, SHII consigue su objetivo con creces y nos muestra todos los elementos de aquella confrontaci¨®n con rigor y minuciosidad. Silent Hunter II es un simulador de submarinos como la copa de un pino, que no ofrece la m¨¢s m¨ªnima concesi¨®n al comercialismo y se enmarca en el g¨¦nero de la simulaci¨®n m¨¢s purista.

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Y esto implica dos cosas: una, que los aficionados por fin tienen a su disposici¨®n un simulador con todos aquellos elementos que echaban de menos en el poco prol¨ªfico g¨¦nero de la simulaci¨®n submarina. Dos, que el jugador casual encontrar¨¢ a SHII un hueso duro de roer, una simulaci¨®n sin ambages que exige del jugador una completa 'puesta en situaci¨®n' y un exhaustivo conocimiento de lo que se trae entre manos.

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Jugando a Silent Hunter II nos sentiremos realmente bajo el peso de toda esa responsabilidad que implicaba comandar un U-Boat. Todos los elementos han sido integrados y hasta las ingratas sorpresas que nos daba la tecnolog¨ªa de la ¨¦poca (como torpedos defectuosos) est¨¢n presentes. Acertar en el blanco de un convoy no ser¨¢ tan simple como enfilar y disparar, por lo que tendremos que afinar nuestras t¨¢cticas, aprender a disparar en abanicos y prever el comportamiento de nuestras presas.

Unas presas que tampoco son patos sentados, por otra parte, pues en SHII el depredador tambi¨¦n puede ser cazado, en este caso por destructores (a ca?onazos en superficie o con las letales cargas de profundidad), aviaci¨®n...

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Audio/Video

Silent Hunter II dedica un considerable esfuerzo y buen hacer en este apartado, con unos gr¨¢ficos de lujo que no tienen competencia en su g¨¦nero y un sonido trabajado para ofrecer la sensaci¨®n real. Nada que objetar al resultado obtenido, que cumple m¨¢s que de sobra, aunque al director art¨ªstico de SHII le ha faltado 'arte'. Todo en SHII ha sido realizado con 'amor al plano', al plano original de construcci¨®n, me refiero. Barcos mercantes, destructores o los propios submarinos tienen un aspecto pulido y reluciente, meticuloso pero poco vivo; les falta ese perceptible deterioro que uno espera de artefactos que llevan a?os navegando por todo el mundo, particularmente en el caso de los mercantes.

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En cuanto al sonido, nada que decir. Realismo y un buen acabado sonoro, que contribuye a proporcionar la atm¨®sfera deseable, tanto en los ruidos de la maquinaria, las voces de nuestros tripulantes o el estruendo de la batalla.

En resumen, el apartado t¨¦cnico de audio y gr¨¢ficos es en SHII un punto (o varios) a su favor, con un despliegue de medios por encima de sus competidores y aunque podr¨ªa haberse exprimido m¨¢s este aspecto, no hay nada que reprocharle.

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Jugabilidad

Con SHII ocurre lo que con todos los simuladores, s¨®lo que m¨¢s: No son juegos para cualquiera. Manejar un submarino no es como conducir un coche de carreras en el arcade de turno y requiere un gran conocimiento de la nave que comandamos, una gran dosis de estrategia y mucha paciencia. Apuntar con los torpedos de mediados del siglo pasado es un ejercicio de precisi¨®n y predicci¨®n que no asegura el ¨¦xito incluso aunque lo hagamos lo mejor que es posible, pues nuestros proyectiles tienen la man¨ªa de no explotar.

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Acercarse al objetivo, golpear y salir con bien del asunto es una compleja coreograf¨ªa que se divide en tres partes: localizar y estudiar a nuestro contrario vali¨¦ndonos de nuestra facilidad para pasar desapercibidos, orquestar un ataque efectivo y fulminante que se asegure de la destrucci¨®n del objetivo (algo no trivial) y luego poner pies en polvorosa antes de que una carga de profundidad se nos aloje en la chepa. Todas estas fases est¨¢n reflejadas con un lujo de detalles inusual y nos sentiremos realmente involucrados en ellas, tanto por el nivel de interacci¨®n que tendremos con todos los sistemas del submarino como por la ambientaci¨®n sonora y visual que lo acompa?a. Pocas sensaciones en el mundo de la simulaci¨®n son tan tranquilizadoras como o¨ªr, en SHII, el informe de que hemos atravesado una capa t¨¦rmica y somos invisibles al sonar activo.

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Y en el apartado red, es donde el n¨²cleo duro de los aficionados sacar¨¢n jugo a este programa, pues al propio atractivo que tiene el juego se a?ade la posibilidad de jugar a la vez con el ?Destroyer Command' de los mismos desarrolladores, lo que resultar¨¢ en aut¨¦nticos juegos de ajedrez t¨¢ctico para los locos de la guerra naval (Destroyer Command deber¨ªa ver la luz en alg¨²n momento a mediados de febrero).

En resumen Silent Hunter II es un simulador duro, no apto para ocasionales y que dar¨¢ enormes satisfacciones a los aficionados de verdad, aunque desconcertar¨¢ a aquellos que no est¨¦n dispuestos a involucrarse tanto en un programa.

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Estrategia y trucos

Pretender dar unas gu¨ªas de 'estrategia' en SHII es como querer darle una 'receta ganadora' a un capit¨¢n de U-Boat. Aprende todo lo que puedas del submarino y su manejo, aprovecha tu invisibilidad relativa en todo lo que puedas y nunca des por hecho que un determinado torpedo va a dar en el blanco. Y aprende a sumergirte a todo correr.

Compar¨¢ndolo con

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Si se compara con su hermano peque?o y primera parte Silent Hunter, SHII es m¨¢s que la evoluci¨®n l¨®gica y ofrece todo lo que no pudo su antecesor m¨¢s unos cuantos extras muy de agradecer. Sin embargo, con quien tal vez no ande tan clara la superioridad es con otro simulador de submarinos: Sub Command, siendo ¨¦ste menos espectacular desde el punto de vista t¨¦cnico pero tambi¨¦n muy purista de la simulaci¨®n. Es curioso que ocurra en este g¨¦nero habitualmente tan marginado lo mismo que en otros mucho m¨¢s populares, pues para dos simuladores de submarinos de calidad que hay, han salido simult¨¢neamente y haci¨¦ndose la competencia.

Sin embargo, Sub Command es un simulador de ¨¦pocas m¨¢s modernas y con una jugabilidad diferente a Silent Hunter II. No son competidores, ambos son casi con certeza compra obligada para los aficionados a hundir las flotas.

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Lo que est¨¢ bien

El elevado grado de realismo y verosimilitud logrado es la mejor baza de SHII, que puede presumir de conseguir su objetivo con una perfecci¨®n pocas veces lograda en el mundillo del videojuego. Adem¨¢s, la posibilidad de mezclar Silent Hunter II con Destroyer Command en las partidas en LAN/Internet es sencillamente genial, eso si est¨¢  llevada a cabo de una manera ¨®ptima.

Lo que no est¨¢ tan bien

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Silent Hunter II no es un juego que presente caras malas. Sin embargo, su extrema complejidad puede echar para atr¨¢s a algunos jugadores y hay una cierta sensaci¨®n de que la tecnolog¨ªa y las posibilidades podr¨ªan haber llegado m¨¢s lejos, una sensaci¨®n que en ciertos momentos es bastante intensa y que hace sospechar que el equipo de desarrollo ha confiado el ¨¦xito a la jugabilidad y el concepto puros, dedicando una 'pasi¨®n' mucho menos acusada por los aspectos puramente t¨¦cnicos.

Equipo necesario

El m¨ªnimo requerido para jugar a Silent Hunter II es un Pentium 266, 64 MB RAM, DirectX 8 o superior, 650 MB de disco duro libres y una tarjeta 3D con 16 MB de RAM, aunque se recomienda 600 MHz de procesador, 128 MB de RAM y 32 MB en la tarjeta.