You got da pawa

?D?NDE HE VISTO YO ?STO ANTES?
Las primeras im¨¢genes que salieron a la luz de este juego para Playstation 2 nos recordaban, y mucho, a uno de los primeros t¨ªtulos que aparecieron en el mercado destinados a la consola blanca de Sega, Dreamcast. Su nombre era "TrickStyle" y nos propon¨ªa desafiar a las leyes de la gravedad a bordo de unas tablas cuya principal caracter¨ªstica era la de negarse a tocar el suelo, al m¨¢s puro estilo McFly en "Regreso al futuro 2". Fue desarrollado por Criterion Games y, aunque su ¨¦xito fue m¨¢s bien relativo, dej¨® un buen sabor de boca a todos aquellos usuarios de Dreamcast que se atrevieron a dar una oportunidad a un juego que entr¨® por la puerta de atr¨¢s pero que, sin duda, ten¨ªa unas muy buenas maneras.

LA HISTORIA
"AirBlade" nos mete en la piel de Ethan, un fan¨¢tico de las tablas gravitatorias que reparte su tiempo entre inventar nuevos trucos y ponerlos a prueba en las calles de la megapolis en la que vive. Tan alocado personaje, por incre¨ªble que parezca, es amigo ¨ªntimo de uno de los mayores genios de su tiempo, un cient¨ªfico llamado ?scar que trabaja para la corporaci¨®n GCP. Su cometido desde hace mucho tiempo es aprovechar la energ¨ªa generada por la supresi¨®n de la gravedad y reutilizarla para otras tareas. El problema est¨¢ en que sus investigaciones le han llevado a descubrir una fuente de energ¨ªa inagotable. ?Y cu¨¢l es el problema? Pues que los altos directivos de GCP poseen grand¨ªsimas sumas de dinero en petrod¨®lares de Oriente Pr¨®ximo y no les hace mucha gracia que digamos que los miles y miles de millones que han invertido en pozos de crudo se vayan a esfumar en un periquete. As¨ª que, tras acordarlo en una reuni¨®n de urgencia, los altos cargos deciden quitar de enmedio al cient¨ªfico que, con su inminente descubrimiento, va a poner en peligro sus intereses econ¨®micos. Pero hete aqu¨ª que el avispado cient¨ªfico, temi¨¦ndose lo peor, se anticipa a la jugada de sus jefes y, tras recoger el prototipo en el que ha estado trabajando, pone los pies en polvorosa de las instalaciones de GCP.

Los altos ejecutivos no se dieron por vencidos y, gracias a la informaci¨®n proporcionada por sus contactos, pronto dieron con la localizaci¨®n de ?scar, el cu¨¢l hab¨ªa ido a ver a su gran amigo Ethan. Pero claro, el virtuoso del aero pat¨ªn no estaba en casa, sino arrasando como de costumbre en los half-pipe de la plaza en la que se re¨²nen todos los d¨ªas los fans del deporte de la tabla. As¨ª que, antes de que los gorilas contratados por los directivos le atrapen, le da tiempo a dejar una nota en el hogar de Ethan. Poco m¨¢s tarde los matones dieron con ¨¦l y le condujeron a las oficinas centrales de la multinacional, pero nuestro h¨¦roe ya hab¨ªa sido puesto bajo aviso.

R¨¢pidamente contact¨® con una de sus amigas, Kat, hacker de oficio y con mucho beneficio por ser capaz de introducirse en algunas de las bases de datos mejor protegidas del mundo. Siempre hay quien paga bien por informaci¨®n que los ojos de la mayor¨ªa de las personas de este mundo no deber¨ªan ver, y por eso Kat se gana bastante bien la vida. Y con tantos conocimientos en inform¨¢tica y telecomunicaciones, no le cost¨® demasiado colmar los deseos de Ethan y localizar el lugar exacto donde ten¨ªa secuestrado a ?scar. Y de paso, encontrar los puntos d¨¦biles de su sistema de vigilancia. Que se vayan preparando los malos de turno, porque aqu¨ª llega un skater bastante cabreado a los lomos de su tabla preferida.

I CAME TO SERVE, MY LORD
Nuestro objetivo ser¨¢ el de controlar al personaje principal de esta aventura, es decir Ethan, a lo largo y ancho de los niveles de los que se compone este "Airblade". A pesar de que el objetivo ¨²ltimo es liberar a nuestro amigo ?scar, eso no implica que no nos lo podamos pasar de f¨¢bula saltando de un sitio a otro realizando algunos de los movimientos m¨¢s incre¨ªbles que jam¨¢s hay¨¢is visto en un juego de estas caracter¨ªsticas. Grindar coches, esquivar peatones, arriesgarse el tipo entre salto y salto ser¨¢n s¨®lo algunas de las cosas que deberemos hacer si queremos salvar al prol¨ªfico cient¨ªfico de una muerte segura a manos de esos capitalistas sin escr¨²pulos para los que ha estado trabajando todo este tiempo.

Pero, adem¨¢s de ese objetivo totalmente prioritario, podremos ganar unos puntos extra deleitando al personal con nuestras, por qu¨¦ negarlo, portentosas habilidades cuando tenemos una tabla entre nuestras piernas. As¨ª, y si somos lo suficientemente buenos, se nos ir¨¢n otorgando los llamados "Evolution Points", los cu¨¢les servir¨¢n para desbloquear much¨ªsimos secretos, entre ellos misiones especiales o nuevos movimientos.

Coloristas, bien dise?ados, con muchos detalles y perfectamente animados. As¨ª son los gr¨¢ficos de la ¨²ltima obra de Criterium, sin duda uno de los aspectos que m¨¢s nos han llamado la atenci¨®n de este DVD. Antes hemos resaltado el hecho de la similitud que uno puede encontrar entre las pantallas de este "Airblade" y las de otro de los ¨¦xitos de la misma compa?¨ªa, "Trickstyle". Pues bien, lo cierto es que son parecidos pero no iguales, lo que nos lleva a pensar que no se han reutilizado de un juego para otro, sino que ha sido ¨²nicamente la tem¨¢tica con la que se quer¨ªa dotar al t¨ªtulo la que ha propiciado las semejanzas entre ambos hits. En cualquier caso, el entorno implementado es francamente bueno, y durante las partidas a split screen la velocidad de la acci¨®n no disminuye m¨¢s de lo estrictamente necesario, que no es mucho. Ralentizaciones y pop-ups aparecer¨¢n tan s¨®lo en contad¨ªsimas ocasiones, lo que nos invita a pensar que el tiempo destinado a depurar este apartado ha sido mayor que el utilizado, por ejemplo, en mejorar las melod¨ªas inclu¨ªdas.

? m? ¨²? s? i? c? a
Ritmos trepidantes y ca?eros aportar¨¢n el ritmo necesario para que nuestras ganas de desafiar a la gravedad con saltos cada vez m¨¢s dif¨ªciles nunca decaigan. Cierto es que si comparamos la bso de este "Airblade" con la de "Tony Hawk's Pro Skater 3", su principal rival por g¨¦nero y tem¨¢tica, el juego de Criterium sale bastante mal parado, sobre todo teniendo en cuenta el gran cuidado con el que fueron seleccionadas todas y cada una de las bandas que fueron inclu¨ªdas en el grand¨ªsimo ¨¦xito de Neversoft. Verdaderamente, no estamos hablando de juegos que sean comparables a nivel de expectativas de ventas ni de influencia en el mercado, pero un hecho innegable es que su precio es el mismo y que, por tanto, han de ser comparados con el mismo baremo. As¨ª que no podemos obviar el hecho de que mientras que un t¨ªtulo presenta aut¨¦nticos hits musicales, el que nos ocupa se tiene que conformar con m¨²sica original, que si bien no es mala, no es equiparable en cotas de calidad. Y si no que se lo pregunten a los de E.A. Sports y sus FIFA.

? s? o? n? i? d? o?? f? x
Efectos que cumplen su cometido a la perfecci¨®n nos acompa?ar¨¢n en nuestra aventura consiguiendo convertir en veros¨ªmiles todos aquellos movimientos, golpes, saltos, grindadas y aterrizajes que ejecutemos a lo largo y ancho de las partidas. Un apartado que no destaca en exceso pero que tampoco lo hace por una falta de calidad o de variedad. Sin duda pod¨ªa haberse mejorado, pero visto lo visto en los juegos de este tipo, con que no destaque negativamente ya nos sentimos, sino contentos, por lo menos no ofendidos.

? j? u? g? a? b? i? l? i? d? a? d
En total encontramos 10 modos de juego, incluyendo 5 ¨²nicamente dise?ados para un s¨®lo jugador, 4 para dos jugadores y un modo especial denominado "Party" en el que las veladas compartidas con nuestros amigos pasar¨¢n como un simple suspiro. Hay dos modos principales de juego. El modo single-player nos permite seleccionar 4 posibilidades diferentes, que no son diferentes a las que ya hemos visto en infinidad de t¨ªtulos del g¨¦nero:

? c? o? n? c? l? u? s? i? ¨®? n
Decir que "AirBlade" es un juego mediocre estar¨ªamos faltando a la verdad. Sus gr¨¢ficos, su apartado sonoro y, sobre todo, su grand¨ªsima jugabilidad hacen que la valoraci¨®n final de este juego sea alt¨ªsima. Pero no podemos recomendar su compra por un sencillo motivo, y no es otro que la coincidencia de fechas con uno de los m¨¢s grandes arcades que han tratado el deporte del monopat¨ªn en los ¨²ltimos tiempos, es decir, "Tony Hawk 3". La obra maestra de Neversoft es capaz de empeque?ecer cualquier t¨ªtulo que, como ¨¦l mismo, no ralle la perfecci¨®n m¨¢s absoluta. Y a pesar de que la calidad de este "AirBlade" est¨¢ fuera de toda duda, le falta sin duda esa pizca de originalidad y ese toque de genialidad que coronan a los m¨¢s grandes. As¨ª que ya sab¨¦is, si quer¨¦is haceros con un juego de tem¨¢tica surfera y la econom¨ªa s¨®lo os permite uno, la elecci¨®n tendr¨ªa que ser "Tony Hawk's Pro Skater 3". Pero en el caso de que os pod¨¢is comprar dos, pues este "AirBlade" es una gran segunda opci¨®n.