Creaci¨®n de rutas comerciales

Aquellas culturas o pueblos que por diversos motivos hist¨®rico/politicos han sido capaces de crear verdaderos imperios comerciales, se han convertido durante esa ¨¦poca en el motor de desarrollo y avance de la humanidad. Esta peque?a cita hist¨®rica que podemos verificar simplemente haciendo memoria en imperios que han surgido durante nuestra historia: como el romano, el egipcio, el griego, el brit¨¢nico e incluso al espa?ol, absolutamente todos, se han consolidado como imperio al tener unas capacidades de comercio por encima del resto de culturas de la ¨¦poca. Si nuestra memoria nos falla o simplemente podemos dudar sobre estas afirmaciones, podemos aprender y adem¨¢s evaluar la cita anterior jugando con Trade Empires. El nombre de Trade Empires hace plena justicia al papel que vamos a tener que desarrollar en el juego, dirigir un inmenso imperio econ¨®mico. Para ello el juego nos ofrece 15 escenarios que abarcan todos los grandes imperios de la humanidad, desde los grandes imperios de as¨ªa hasta la revoluci¨®n industrial en Europa, y que tienen el denominador com¨²n de tratarse de momentos de gran auge econ¨®mico en la historia de la humanidad. Asumimos el papel de empresario acaudalado, y despu¨¦s de seleccionar la ¨¦poca/zona donde se desarrollar¨¢ nuestro imperio comercial, convendr¨¢ parar unos instantes el desarrollo de la acci¨®n puesto que transcurre en tiempo real, para poder observar atentamente la regi¨®n en que nos encontramos y estudiar los diferentes bienes que ofrece la tierra, junto a las capacidades de estos por ser adquiridos por compradores y el estado de precios en que se encuentra. Los bienes que produce el terreno var¨ªan seg¨²n la ¨¦poca en que nos encontremos, y tendr¨¢n unos precios de adquisici¨®n en funci¨®n de la facilidad de obtenci¨®n de los mismos, as¨ª como de los diferentes procesos de elaboraci¨®n que requieren algunos de ellos para ser obtenidos. El precio final depender¨¢ adem¨¢s del ya cl¨¢sico motor econ¨®mico basado en la relaci¨®n oferta-demanda, que ser¨¢ clave tener en cuenta para ir prosperando en nuestra aventura. Los bienes que adquiramos tendr¨¢n que ser vendidos en las diferentes ciudades que aparezcan en el escenario, para ello tendremos que construir centros de negocios tales como mercados, donde la gente tenga una facilidad para reunirse y adquirir nuestros bienes. Finalmente s¨®lo necesitamos contratar a los comerciantes apropiados para que puedan transportar, realizando rutas definidas por el propio jugador, los preciados bienes que viajar¨¢n desde los centros de producci¨®n/elaboraci¨®n hasta los nuevos puntos de elaboraci¨®n, o al objetivo final que son los puntos de venta. Para llegar a estos puntos de venta, los comerciantes podr¨¢n utilizar cualquier clase de transporte en funci¨®n del terreno por el que transcurra la ruta comercial. Dicho medio de transporte se ver¨¢ reflejado directamente en los costes econ¨®micos multiplicado por la distancia recorrida entre origen y destino. As¨ª, no s¨®lo hay que desarrollar un l¨ªnea recta entre dos puntos de inter¨¦s, sino saber evaluar los costes finales del mismo, teniendo en mente que no siempre la l¨ªnea m¨¢s corta que une dos puntos es la m¨¢s corta, sobretodo si en alguno de los puntos de la recta tenemos que cambiar de estado. Trade Empires no pasar¨ªa de ser un juego de comercio m¨¢s, sino fuera porque nos permite adem¨¢s de crear fuentes de negocio, evolucionarlas. Pero no solamente evolucionar el medio de transporte, como ya hacen otros juegos similares (de mula a caballo por ejemplo), sino mejorar la tecnolog¨ªa e incluso la calidad de vida de las diferentes ciudades con nuevas construcciones. As¨ª podemos mejorar nuestros rutas comerciales creadas inicialmente con caminos sedentarios en verdaderas carreteras una vez hayamos aprendido los conocimientos necesarios, pasando por construir guarniciones en nuestras ciudades comerciales para poder establecer rutas de comercio m¨¢s seguras, vigiladas en todo momento. Estos avances y construcciones que permite el juego, nos llegan a nosotros por dos medios, uno el gratuito y el otro mediante la consiguiente inversi¨®n de tiempo y dinero para conseguirlo. Adem¨¢s algunos de ellos s¨®lo ser¨¢n accesibles una vez hayamos conseguido nuevos bienes que nos permiten nuevas formas de comercio y que, a su vez, facilitan la creaci¨®n de nuevas materias de elaboraci¨®n. Un ejemplo de ello ser¨ªa la evoluci¨®n del armamento que supone el paso del hierro al bronce. Si conseguimos crear rutas de comercio pr¨®speras conseguiremos que las ciudades involucradas se desarrollen por encima del resto y acuda cada vez m¨¢s gente a vivir a una ciudad donde se puede obtener todo lo que se necesita. Si utilizamos la f¨®rmula que a mayor volumen de poblaci¨®n, mayor volumen de negocio, queda claro que una vez pasado los dif¨ªciles comienzos de todo negocio podremos frotarnos las manos con los beneficios a largo plazo, si estudiamos continuamente las necesidades de nuestros consumidores. Gui¨®n Esta claro que nuestro rol de comerciante no pasa por comprar y vender en los mercados seg¨²n las fluctuaciones de precio que sufra el producto. La verdad es que el juego nos coloca en el papel de todo un magnate de la econom¨ªa que puede administrar todo tipo de productos, transportes, construcciones y personas imaginables en lugares reales con datos generados aleatoriamente y que si bien impiden una completa base hist¨®rica al juego, impiden que haya dos partidas iguales si utilizamos estrategias y mercados similares. Una vez establecida la ruta con su comerciante, no nos podemos dejarla a su suerte, puesto que hasta la ruta mejor planificada puede venirse abajo, sino tenemos en cuenta que nuestras rutas comerciales pueden verse asaltadas por bandidos que no trataran de usar la fuerza para apoderarse de nuestra mercanc¨ªa, por lo que necesitaremos en muchas ocasiones, -especialmente cuando cambiamos de pa¨ªs-, transportar junto a los comerciantes guardias bien armados que nos aseguren la ruta. Y entonces empieza la rueda que hace girar este tipo de juegos de estrategia, para poder tener guardias, es necesario crear guarniciones que suponen un coste a?adido, entonces puede suceder que una ruta con guardias no sea lo suficientemente lucrativa para realizarla y haya que buscar otros productos/rutas menos arriesgadas en ese momento. Como su nombre indica nuestra finalidad en Trade Empires es eso, crecer un imperio econ¨®mico prospero y feliz, al igual que la poblaci¨®n que lo habita. Audio / V¨ªdeo Si comentaba los detallados aspectos comerciales que contempla el juego y el estupendo trabajo realizado en las fluctuaciones de los precios seg¨²n la oferta/demanda/dificultad de los productos, parece que los chicos de Frog City se quedaron sin recursos o tiempo para cuidar los aspectos m¨¢s perceptibles del juego. As¨ª, nos encontraremos con unos gr¨¢ficos 2D muy simples que me recuerdan a los utilizados en Railroad Tycoon pero utilizando una paleta de colores m¨¢s reducida y que si bien son suficientes para las labores exigidas por el juego se hecha en falta algo m¨¢s de movimiento que anime el lugar donde se desarrolla la acci¨®n. Por poner un ejemplo, salvo nuestros comerciantes y alg¨²n efecto espor¨¢dico, no hay una sola animaci¨®n en el juego, y hasta que no hemos desarrollado una verdadera columna de rutas comerciales no podremos disfrutar de una agradable visualizaci¨®n del escenario que en el resto de los casos queda demasiado fotogr¨¢fico. En el tema del sonido nos encontramos con que nada m¨¢s arrancar el juego la pantalla principal nos sorprende con una agradable melod¨ªa que desaparece inesperadamente al comenzar el juego, dej¨¢ndonos con la exclusividad de unos sonidos de ambiente que si bien son de buena calidad, son unos samples de corta duraci¨®n y dado el escaso n¨²mero de los mismos, producir¨¢n en nosotros la sensaci¨®n de estar escuchando el mismo sonido constantemente. Interfaz Con todo lo contado anteriormente, nos puede parecer que Trade Empires es una experiencia ca¨®tica llena de men¨²s y cosas por hacer, no nos equivoquemos por las impresiones que os he comentado para introduciros en el papel del juego. Y es que aunque haya mucho por hacer y dirigir, si est¨¢ bien organizado puede resultar una tarea agradable y f¨¢cil. Por ello la interfaz del juego ha sido muy elaborada, por poner un ejemplo que ilustre esto y los componentes de novedad aportados al g¨¦nero, nos encontraremos con que todas las rutas comerciales que creemos pueden ser salvadas y accedidas posteriormente a golpe de bot¨®n izquierdo de rat¨®n, mediante agradables e intuitivas listas desplegables. Todas las acciones del juego se controlan principalmente con cuatro iconos que dan acceso a cada uno de los pilares que sostiene a Trade Empires, los comerciantes, las rutas, los avances y las construcciones. Estos botones situados en la parte inferior de la pantalla, despliegan un men¨² izquierdo de tama?o adecuado para no impedirnos la visi¨®n del juego que mediante listas y botones perfectamente identificables, con un tama?o visible y agradables en cuanto a color y forma, nos permitir¨¢n administrar y dirigir todas las opciones que abarca el juego. En la parte superior nos encontramos con la capacidad de saltar entre territorios, manejar la velocidad de juego y apreciar el estado en que se encuentran nuestras arcas, todo ocupando un m¨ªnimo de espacio para no tener que sacrificar ¨¢rea de juego. Esta agradable interfaz es clave para considerar Trade Empires como una peque?a joya en su g¨¦nero, y que junto a su concepto econ¨®mico lo convierten en toda una evoluci¨®n en el g¨¦nero. Creando una f¨¢cil curva de aprendizaje que permita el usuario entender y disfrutar aprendiendo los conceptos de Trade Empires. Por si fuera poco toda la informaci¨®n que necesitemos preguntar o contestar estar¨¢ disponible mediante la pulsaci¨®n del bot¨®n izquierdo del rat¨®n sobre el lugar del que queremos informaci¨®n. Jugabilidad Al igual que otros juegos similares, que significar¨ªa tantas posibilidades estrategias si no tenemos un h¨¢bil rival donde desarrollarlas. Por desgracia estos h¨¢biles rivales que comento, tienen que ser exclusivamente jugadores controlados por el ordenador dado que el juego carece de soporte multijugador que pod¨ªa haberle hecho subir muchos enteros y que desde luego hubiera supuesto un verdadero reto para una buena comunidad de jugadores. Para mayor lastre esta IA es de todo menos IA, no es nada dif¨ªcil ganarles la partida a los adversarios y en las escasas ocasiones que lo hagan ser¨¢ por errores de propios, en lugar de ser por movimientos estrat¨¦gicos del adversario. La m¨¢quina tiende a gastar inmediatamente los fondos de nuestros rivales, cosa que si bien no los arruina en la mayor¨ªa de las ocasiones, imposibilita que se puedan aprovechar de 'booms' econ¨®micos con determinados productos en alg¨²n momento dado del juego. As¨ª se podr¨ªa decir que si realizamos todos nuestros pasos con un suficiente tranquilidad y estudio, podemos despreocuparnos totalmente de lo que hace nuestros rivales. Y es una l¨¢stima porque se puede tener un juego con un sistema de comercio ejemplar, pero si no tienes a nadie con quien demostrar tu capacidad de manejo y decisi¨®n de comercio, con otros adversarios cualificados se consigue que un juego dise?ado con suficiente aleatoriedad para no repetirse, se convierta en una constante monoton¨ªa, o lo que es peor solo podremos perfeccionar nuestra estrategia comprobando nuestros errores nunca viendo los ¨¦xitos de los dem¨¢s. Compar¨¢ndolo con... Trade Empires es una mezcla de muchos t¨ªtulos pero si tuvi¨¦ramos que buscar la raz¨®n para comprarlo, habr¨ªa que saber las diferencias con un t¨ªtulo como Railroad Tycoon II (RT2). Los amantes de Railroad Tycoon II(RT2), encontrar¨¢n en Trade Empires todo lo que ten¨ªa el anterior t¨ªtulo con la fascinaci¨®n de poder mejorar infinitamente con m¨¢s posibilidades al m¨¢s puro estilo Simcity 3000 sus centros de negocio, quiz¨¢s no est¨¦ tan especializado el tema de los trenes, pero supongo que a m¨¢s de uno RT2 les hubiera gustado se pareciera m¨¢s a Transport Tycoon. Bueno despu¨¦s de tanta mezcla, y releyendo el texto anterior enteder¨¦is que quiero decir,  pero es la mejor manera de saber que Trade Empires nos proporciona justamente eso, una mezcla variada en un ¨²nico producto. A los que les gust¨® la l¨ªnea econ¨®mica de RT2 se encontrar¨¢n fascinados con el perfecto estudio hist¨®rico de mercado que nos plantea este t¨ªtulo, a la vez que los avances que desarrollemos a lo largo de los a?os, van el mismo acorde de la ¨¦poca en la que jugamos. Lo que si hay que tener en cuenta que Trade Empires, es un programa que embellece el comercio pero no los gr¨¢ficos, todo los adorables, relucientes y divertidos gr¨¢ficos en RT2, no los encontraremos en Trade Empires, como he comentado, la monoton¨ªa visual en los escenarios no cesa hasta que hayamos desarrollado una cierta cantidad de rutas de comercio que son las ¨²nicas que dan cierta alegr¨ªa a los edificios 2D que tiene el juego. Es cierto que muchas veces los gr¨¢ficos y la m¨²sica no es lo m¨¢s importante de un juego, pero cuando tienes que pasar bastantes horas en algunos escenarios, la vista y el o¨ªdo agradecen mucho que lo que veas te de cierta satisfacci¨®n. Todav¨ªa recuerdo la sensaci¨®n que proporcionaba un escenario de RT2 cuando ten¨ªas decenas de rutas de ferrocarril de un lado para otro, con un elevado detalle; la misma sensaci¨®n me ha sido imposible encontrarla en Trade Empires. As¨ª puedo decir que a quien le gusto RT2, encontrar¨¢ en Trade Empires un juego mucho m¨¢s completo, mejor trabajado econ¨®micamente, y con la misma infinidad de posibilidades comerciales, pero a diferencia de RT2, la l¨ªnea de adicci¨®n va decayendo paulatinamente una vez hayamos descubierto con las contin¨²as partidas todos los descubrimientos. Quiz¨¢s se vea m¨¢s claro con Simcity 3000, el ¨¦xito no es su p¨¦simo sistema econ¨®mico, sino la gracia visual que nos proporciona colocar los mismos elementos de diferente manera, en Trade Empires la gracia se queda en ganar dinero. El tutorial, demuestra la preocupaci¨®n de los programadores tanto por elaborar un completo sistema financiero de base hist¨®rica, como de permitir que los usuarios no nos asustemos ante la enorme cantidad de opciones que tendremos que administrar en el transcurso del juego. A este hay que a?adirle una completa documentaci¨®n del producto que lo ha convertido en apto para todos los niveles de aprendizaje. El sistema de oferta/demanda est¨¢ muy conseguido y si mantenemos contenta a la poblaci¨®n, podemos observar en breve como cada vez nuestras ciudades con base comercial se vuelven m¨¢s prosperas y demandan nuevos productos que por cierto se encuentran perfectamente identificables en los men¨²s de los mercados. La interfaz del juego, que demuestra que no todo lo complicado y aparatoso tiene que ser dif¨ªcil de dirigir, tiene adem¨¢s la habilidad de permitirnos encontrar siempre lo que necesitamos con un simple click del rat¨®n, no existe el concepto de men¨² tras men¨² que aparecen en otros juegos. Las opciones de configuraci¨®n de la partida que nos permiten controlar con todo detalle el nivel de informaci¨®n que necesitamos nos muestre el juego para no agobiarnos o hacer que nos perdamos, adem¨¢s de permitirnos eliminar a los rivales en el juego.

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar

Ampliar