Skate or die...

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As¨ª pues, me dispuse a cumplir el tr¨¢mite de probar el juego con una elevada dosis de escepticismo dada mi nula experiencia con este tipo de arcades. Supongo que cualquiera que haya jugado a cualquier "Tony Hawk's" sabr¨¢ lo que pas¨® en cuanto me puse a los mandos. Los conceptos de jugabilidad, diversi¨®n o adicci¨®n adquirieron de s¨²bito un nuevo significado, consiguiendo que me embargara la sensaci¨®n de que estaba jugando por primera vez a algo nuevo, diferente, que me hab¨ªa desplazado a un territorio inexplorado hasta el momento.

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Y todo ello provocado por mis continuas (y fallidas) intentonas de que el skater que nosotros control¨¢bamos consiguiera hacer los m¨¢s incre¨ªbles movimientos sin que acabara aterrizando con la misma habilidad que un saco lanzado desde un tercer piso. Por muchas veces que no consiguiera tomar tierra de una forma ortodoxa no me desanimaba y lo volvia a intentar una y otra vez. Ten¨ªa que superar como fuera todas las pruebas, era algo m¨¢s fuerte que yo.

Mi sino se hab¨ªa convertido en la gesta de liberar videos, pistas e incluso patinadores secretos de la talla de polic¨ªas con vidas secretas o incluso trepamuros que necesitaban desconectar de sus complicados quehaceres cotidianos. A pesar de que no pod¨ªa dejar escapar un grito de dolor cuando mi skater intentaba tomar tierra con su nuca en vez de con su tabla, me ve¨ªa incapaz de soltar el mando. Qu¨¦ gran juego...

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"Tony Hawk's Pro Skater 2" no hizo sino confirmar lo que ya me tem¨ªa. Me hab¨ªa convertido en un aut¨¦ntico adicto al monopat¨ªn, en un skate addict, como dir¨ªan los yankees. Cuando no estaba jugando a ¨¦l y paseaba por los centros comerciales para que mis ojos reposaran de tantas radiaciones, me sorprend¨ªa deteni¨¦ndome ante escaparates de tiendas de tem¨¢tica surefera por delante de los cu¨¢les ya hab¨ªa pasado infinidad de veces pero cuyos productos parec¨ªan haber cobrado un nuevo inter¨¦s para m¨ª. Me imaginaba ataviado con prendas de las marcas m¨¢s conocidas del sector, con una radio en la espalda al m¨¢s puro estilo Chad Muska y recorriendo las calles de mi ciudad esquivando peatones, grindando barandillas y superando aceras y bancos con mis s¨²per perfeccionados ollies...

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Por supuesto, continuaba siendo igual de pat¨¢n a los lomos de una tabla, incluso aunque esta fuera Power Peralta o Santa Cruz, por lo que, tras unos cuantos accidentes en los cu¨¢les result¨¦ indemne de milagro, decid¨ª limitar mis correr¨ªas con la tabla rodante a mis partidas al juego licenciado por el incomparable se?or Hawk. El t¨ªtulo de Mr. Tony "900 grados" se hab¨ªa ganado un puesto de honor entre los h¨¦roes del video-juego, y eso no es algo de lo que muchos otros t¨ªtulos deportivos puedan presumir (?Alguien dijo "ISS"?).

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?Que qu¨¦ significa ¨¦sto? ?Y qu¨¦ diantres es una conversi¨®n pixel perfect? Pues ni m¨¢s ni menos que una conversi¨®n perfecta, id¨¦ntica al juego original, cosa que est¨¢ bien si la m¨¢quina origen es un sistema arcade, pero no tanto si el juego a conversionar estaba dise?ado para una consola de inferior potencia.

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Todos los que ya hay¨¢is jugado a alguna de las anteriores entregas os sentir¨¦s como en casa intentando cumplir las pruebas planteadas, las cu¨¢les contin¨²an estando basadas, en su gran mayor¨ªa, en nuestra capacidad de encadenar diferentes movimientos en una serie, alcanzar ciertos lugares que en un principio pueden parecer inaccesibles o recoger ¨ªtems escondidos en las m¨¢s rec¨®nditas esquinas. Superarlas nos reportar¨¢ ni m¨¢s ni menos que el mismo tipo de recompensas que tantas y tantas veces ya hemos visto en los t¨ªtulos de la saga.

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Eso s¨ª, se ha inclu¨ªdo un nuevo elemento que viene provocado por el car¨¢cter world interaction que los responsable de la saga de Tony han querido otorgar a su producto: la interacci¨®n con el resto de los habitantes del mundo de Tony Hawk.  Y no s¨®lo ser¨¢ algo p¨²ramente testimonial, sino que para superar ciertas pruebas incluso nos veremos en la obligaci¨®n de impresionar -literalmente- a los transe¨²ntes que pasean tranquilamente por las calles de cualquiera de las ciudades en las que los 8 niveles de los que est¨¢ compuesto este t¨ªtulo transcurren.

Pero sin duda la principal novedad que encontraremos en este "Pro Skater 3" es la posibilidad de jugar on-line contra hasta otros 3 patinadores en cualquiera de las pantallas del juego, o en uno de tres de los modos que ya pudimos disfrutar en las anteriores entregas: Trick Attack, King of the Hill y Graffiti, mientras que el apasionante modo Horse se reserva exclusivamente para juego offline. Es decir, que no cambia el fondo pero s¨ª la forma de disfrutar de ellos, que ya es bastante. Y es que no escapa a nadie que el futuro del ocio electr¨®nico pasa inevitablemente por el juego online.

Lo que nos extra?a bastante es que se haya lanzado al mercado un juego para Playstation 2 con posibilidades de conexi¨®n a Internet sin que haya un m¨®dem oficial ahora mismo a la venta para la consola de Sony, por lo menos en nuestro pa¨ªs. Es cierto que se ha anunciado el lanzamiento del aparato modulador-demodulador y de un disco duro para el verano del 2002, pero para entonces falta casi un a?o, lo que es una aut¨¦ntica eternidad en el mundo de los video-juegos. Los m¨¢s impacientes siempre tendr¨¢n la opci¨®n de explotar las posibilidades del puerto USB de sus PS2 y acoplarle un dispositivo de PC compatible que supla la carencia de un m¨®dem oficial, lo que siempre es una opci¨®n.

En cualquier caso, es de agradecer el inter¨¦s de Activision y de Neversoft por realizar un producto puntero tanto en tecnolog¨ªa como en posibilidades, pues gracias al uso de la tecnolog¨ªa MatchMaking de Gamespy los jugones de todo el mundo encontrar¨¢n r¨¢pidamente contrincantes con los que echar unas partidas.

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Tambi¨¦n se ha inclu¨ªdo para la ocasi¨®n un gran editor de niveles muy parecido al ya visto en la segunda entrega de "Tony Hawk" para PSX. Aqu¨ª podr¨¦is crear vuestros escenarios so?ados en los que explotar las habilidades de vuestro pro skater preferido... O del que vosotros os creeis. Ahora ser¨¢ posible confeccionar vuestros propios patinadores con el modo Create-A-Skater, pudiendo configurar par¨¢metros como el sexo, la altura, el peso, el color de la piel, accesorios y las prendas de vestir (todas ellas de primer¨ªsimas marcas reales), consiguiendo as¨ª que el patinador resultante sea de vuestro completo agrado.

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?Qu¨¦ queda por saber? !Ah, s¨ª! La plantilla de patinadores. ?sta es calcada a la vista en "Tony Hawk's Pro Skater 2", osease formada por Steve Caballero, Kareen Campbell, Rune Glifberg, Eric Koston, Bucky Lasek, Rodney Mullen, Chad Muska, Andrew Reynolds, Geoff Rowley, Elissa Steamer, Jamie Thomas y Tony Hawk. El ¨²nico cambio viene dado por la aparici¨®n de Bam Margera en sustituci¨®n de Bob Burnquist. Y es que Mr. Burnquist ha fichado por los nipones de Konami para la realizaci¨®n de un juego que explote su imagen de la forma que ¨¦l merece.

Supongo que ante la oferta de los creadores de Parodios Bob no se lo pensar¨ªa mucho, porque entre compartir plantel con un mont¨®n de skaters en un juego cuyo nombre es el de uno de sus compa?eros de oficio y ser la estrella de su propio t¨ªtulo, la cosa cambia y mucho. Y sino que se lo pregunten a Anna Kournikova, sin duda la gran ausente del reci¨¦ntemente publicado "Tenis 2K2".

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Los primeros juegos no acabaron de mostrar el presunto salto cualitativo esperado y tuvimos que aguardar hasta el lanzamiento del grand¨ªsimo "Gran Turismo 3" para poder disfrutar de nuestra consola de un juego que justificara la fuerte inversi¨®n econ¨®mica que muchos jugones hab¨ªamos realizado. Eso s¨ª, sigue habiendo gente que tilda a Playstation 2 de poco competitiva y no dejan de vaticinar que su futuro ser¨¢ tan negro como el oscuro pl¨¢stico que la envuelve.

Pues bien, me encantar¨ªa ver que cada se les queda a esos activistas anti-PS2 al contemplar las im¨¢genes de este "Tony Hawk Pro Skater 3". Bueno, lo cierto es que el verbo correcto no es contemplar, sino m¨¢s bien admirar, porque el nivel visual alcanzado es digno de alabanza y catalogable de obra maestra. Los detalles son numeros¨ªsimos, los personajes de un tama?o mastod¨®ntico y el calibre de las texturas es tal que os tendr¨¦is que frotar los ojos m¨¢s de una vez para cercioraros de que no est¨¢is so?ando.

El dise?o de los escenarios en los que transcurre el juego no anda a la zaga del nivel general de este apartado. Los 8 niveles de los que est¨¢ formado la ¨²ltima entrega de la serie del gran Tony que transcurren en localizaciones del carisma de Los Angeles, Canada, Tokyo o incluso la fant¨¢stica Skater Island en Middleton. Y todas ellas repletas de skaters a desafiar, personas a impresionar, veh¨ªculos a sortear, edificios a explorar, barandillas a grindar, etc. Es decir, un para¨ªso para los patinadores que los de Neversoft han convertido en realidad en un DVD que no cesar¨¢ de sorprendernos.

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Como en anteriores entregas, y como viene siendo habitual en los t¨ªtulos deportivos basados en actividades m¨¢s o menos extremas -l¨¦ase el skateboarding, bmx, etc. - la banda sonora es uno de los aspectos m¨¢s destacados. ?sta siempre est¨¢ formada por grupos de renombre que incluyen sus temas para amenizar las partidas y convertirlas en una experiencia ¨²nica. O por lo menos esa es la idea ;). Por supuesto, la progresi¨®n del primer Tony Hawk a esta tercera entrega se ha dejado notar en el aumento de bandas y de temas, pues, si mal no recuerdo, en el primer t¨ªtulo de esta serie tan s¨®lo tocaban los Green Day.

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Y de un s¨®lo grupo hemos pasado a la nada desde?able cifra de 20 grupos de primer¨ªsima fila con 20 de sus temas m¨¢s conocidos. Aqu¨ª los ten¨¦is todos: The Ramones "Blitzkrieg Bop", Red Hot Chili Peppers"Fight Like A Brave", KRS-One "Hush", Motorhead "Ace of Spades", Rollins Band "What's the Matter Man", House of Pain "I'm A Swing It", Xzibit "Paparazzi", Ozomatli "Cut Chemist Suite", Alien Ant Farm "Wish", Redman "Let's Get Dirty", Del the Funky Homosapien "If You Must", AFI "The Boy Who Destroyed The World", Reverend Horton Heat"I Can't Surf", Adolescents "Amoeba", CKY "96 Quite Bitter Beings", Zebrahead "Check", Guttermouth "I'm Destroying the World", Nextmen "Amongst Madness", Bodyjar "Not The Same", Mad Capsule Markets "Pulse". Sobran los comentarios.

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Adem¨¢s, Activision ha anunciado reci¨¦ntemente que sacar¨¢ al mercado un doble recopilatorio en formato CD en el cu¨¢l se han inclu¨ªdo las canciones que el gran Tony ha elegido personalmente para la ocasi¨®n. Un CD con un mont¨®n de fotos, v¨ªdeos y entrevistas sobre el ¨²nico skater viviente que ha consiguido landear un 900 completan el pack que los de Activision lanzar¨¢n pr¨®ximamente, aprovechando el tir¨®n de esta genial saga.

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El apartado que menos ha cambiado con respecto a las anteriores entregas, pero tampoco es que echemos de menos una remodelaci¨®n de los fx. Hay que tener en cuenta que las capacidades sonoras de PSX no son en absoluto desde?ables, y aunque su hermana mayor la supere en mucho, los canales de la gris de Sony ya nos deleitaron en las dos primeros juegos de esta serie con efectos sonoros capturados en entornos reales como half pipes o skate parks.

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?sto lo habr¨¦is comprobado vosotros mismos si en "Tony Hawk Pro Skater 2" consegu¨ªsteis el v¨ªdeo de Spider-man, pues en ¨¦l se ve¨ªa las fastuosas instalaciones que los de Activision hab¨ªan montado para realizar todo el trabajo de campo necesario para conseguir un juegazo que hiciera ¨¦poca. Y a fe cierta que lo consiguieron.

Toda la diversi¨®n que los anteriores t¨ªtulos apadrinados por el genio del monopat¨ªn ya ten¨ªan se ha recuperado. Tanto es as¨ª que todos los modos de juego que tantos buenos ratos nos hicieron pasar en cada uno de los juegos del gran Tony han encontrado su espacio en este genial DVD. As¨ª pues, todav¨ªa ser¨¢ posible enfrentarnos a nuestro m¨¢s encarnizado enemigo en un apasionante trick attack, lo que pasa es que ahora no har¨¢ falta que le invitemos a nuestro c¨¢lido hogar, sino que tan s¨®lo ser¨¢ necesario que cuente con una conexi¨®n a Internet compatible con Playstation 2 y que se haya comprado este juegazo.

El problema es que la primera no tenemos noticias de que exista, por lo menos en nuestro pa¨ªs, por lo que de momento nos tendremos que conformar con el modo dos players en una misma consola, que no es moco de pavo. O eso o comprarnos un m¨®dem USB de los de PC, pero no s¨¦ porqu¨¦ ponerle algo de un compatible a mi m¨¢quina de jugar no me hace ni pizca de gracia...

Los numeros¨ªsimos secretos que por regla general se incluyen en la totalidad de los juegos de esta saga aqu¨ª no ven reducido su n¨²mero, por lo que aquellos jugones que gustan de descubrir todos los extras que un t¨ªtulo puede ofrecer tendr¨¢n para rato con este t¨ªtulo. A pesar de ello, para superar los niveles no har¨¢ falta encontrarlos todos, sino tan s¨®lo completar un porcentaje que ir¨¢ variando dependiendo de lo avanzado del escenario.

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