Halo (Xbox)
HALO, seg¨²n la cr¨ªtica internacional, es uno de esos juegos que hacen grande a una consola y justifican su compra. En MeriStation llevamos 2 semanas jugando con ¨¦l, y aqui est¨¢n nuestras impresiones con el esperado t¨ªtulo de Bungie para Xbox, junto a una buena dosis de pantallas exclusivas...
HALO, seg¨²n la cr¨ªtica internacional,?es uno de?esos juegos que hacen grande a una consola y justifican su compra. En MeriStation llevamos 2 semanas jugando con?¨¦l, y aqui est¨¢n nuestras impresiones con?el esperado t¨ªtulo de Bungie para Xbox, junto a una buena dosis de pantallas exclusivas...??
De Microsoft, Bungie y c¨®mo convertir un "must buy" en exclusivo...
Halo comenz¨® a forjarse en la mente de uno de los 3 equipos de desarrollo de Bungie hace aproximadamente dos a?os y medio. Al poco tiempo de desarrollo la atenci¨®n de la comunidad de videoadictos recay¨® sobre ¨¦l, en gran parte por pertenecer a un g¨¦nero con tanta repercusi¨®n como el shooter y por incorporar elementos que lo iban a hacer diferente a todo lo visto hasta esa fecha, como combate dentro de un escuadr¨®n, uso de veh¨ªculos, la opci¨®n para recoger el armamento alien¨ªgena del enemigo o un apartado gr¨¢fico contundente.
| Pantalla principal de HALO... |
| El HD de Xbox permite guardar un alto n¨²mero de partidas grabadas... |
En MeriStation, all¨¢ por 1999, cuando el proyecto esbozaba sus primeras l¨ªneas, ya nos hicimos eco con un avance de un t¨ªtulo, que en principio iba a salir en primavera de 2000, para PC y Mac. Pero no iba a ser hasta finales del 2001/principios del 2002, cuando HALO saliese al mercado. Primero los t¨ªpicos retrasos atribuibles al desarrollo de un juego de tanta calidad, segundo, con la compra de Bungie por parte de Microsoft, y tercero con un vuelco inesperado, el nacimiento de Xbox. Con esta jugada, Microsoft se aseguraba que su consola tuviera en su agenda a uno de los aspirantes a ser catalogados como "must buy" de PC y Mac.
A tenor por lo que personalmente hemos podido juzgar en la redacci¨®n, con 2 semanas jugando a HALO -hasta completarlo de arriba a abajo- y con lo que han corroborado los primeros an¨¢lisis de los medios americanos, con puntuaciones que van desde 9.4 al 10 de 10 clavado del siempre cr¨ªtico Magazine Edge, nos hace pensar que estamos ante uno de los mejores juegos de la historia.
La amenaza de los Covenant, la historia de HALO...
HALO nos traslada a un futuro lejano, al a?o espacial 2552, donde la humanidad ha tenido que emigrar a otras galaxias para formar colonias y as¨ª paliar la sobrepoblaci¨®n que la tierra hab¨ªa comenzado a sufrir. Gracias a los cruceros espaciales de la United Nations Space Command, capaces de alcanzar velocidades m¨¢s altas que la luz, y a la protecci¨®n militar de esta organizaci¨®n, millones de humanos han viajado a planetas impensables a?os atr¨¢s, estableci¨¦ndose en ecosistemas similares al terrestre y formando grandes colonias.
| Una s¨®la Xbox permite multiplayer para hasta 4 jugadores |
| HALO fue uno de los primeros juegos de Xbox y tambi¨¦n llego traducido y doblado al castellano. |
Hace 32 a?os se perdi¨® el contacto con la colonia espacial Harvest y con los escuadrones de la UNSC que la proteg¨ªan. Ante esto se decidi¨® enviar varias unidades de ¨¦lite para investigar lo ocurrido. S¨®lo un maltrecho equipo consigui¨® regresar, relatando un enfrentamiento con una imparable y desconodida raza de alien¨ªgenas, los Covenant. Este fue el primer encuentro de la humanidad con los Covenant, un colectivo de extraterrestres procedentes de distintos mundos unidos bajo un fanatismo religioso extremo, el mismo fanatismo que les empuj¨® a jurar erradicar la plaga de infieles terr¨ªcolas. Tras este primer incidente, no tardaron en sucederse cap¨ªtulos similares y la UNSC dict¨® un protocolo de emergencia que intentaba mantener en secreto la ubicaci¨®n del planeta Tierra ante una posible invasi¨®n de los Covenant.
| El Master Chief es descriogenizado para luchar contra el enemigo |
Y as¨ª fue como se inici¨® una guerra que se ha librado en muchos frentes y para la que el ¨²ltimo arma terrestre son los soldados SPARTAN-II, hombres gen¨¦ticamente modificados y con implantes bi¨®nicos especialmente adaptados para enfrentarse a los Covenant en combate. El plan de la UNSC consist¨ªa en enviar una peque?a lanzadera con un escuadr¨®n de SPARTAN-II al planeta madre de los Covenant, apostill¨¢ndose, sin ser detectados, en una de sus naves. El plan fracas¨® estrepitosamente y la lanzadera fue destruida, pereciendo todos los soldados del programa SPARTAN. Todos menos uno, el mejor de su especie, que fue criogenizado y almacenado en la nave nodriza Pilar of Autum para protegerlo y ser clonado en un futuro.
Lamentablemente, los Covenant, trazando la trayectoria de la lanzadera, han descubierto las coordenadas del Pilar of Autum, y han iniciado una ofensiva contra el crucero... Aqui comienza la historia de HALO
Si, pero... ?que es el HALO?
Tras la primera secuencia de introducci¨®n y conocer la historia que os hemos contado, tomamos control del ¨²ltimo soldado SPARTAN-II, el "master chief" o capit¨¢n, como lo conoceremos de aqui en adelante. En un primer momento somos descriogenizados y debemos pasar un chequeo m¨¦dico que nos sirve de entrenamiento para aprender los controles b¨¢sicos, posteriormente los Covenant asaltan nuestro crucero y el objetivo es escapar del campo de batalla en el que se ha convertido la nave gracias a una c¨¢psula de salvamento.
| El halo... all¨ª se esconde un terrible secreto... |
| Los enemigos atacar¨¢n en grupo, coordin¨¢ndose... |
Tras ser lanzados del Pilar of Autum en la c¨¢psula, el piloto detecta un extra?o y gigantesco anillo en medio del espacio, similar a un planeta, pero con forma anular. Es el Halo. Ante la imposibilidad de evitarlo, realiza un aterrizaje de emergencia en la superficie. Desgraciadamente, el resto de la tripulaci¨®n fallece en el aterrizaje, y s¨®lo el protagonista logra salir ileso gracias a su resistencia sobrehumana. A los pocos minutos de inspeccionar la zona, comienzan a llegar tropas de los Covenants, que han perseguido la c¨¢psula de salvamento. Aqui es donde comienza Halo, con un conflicto entre dos razas en un territorio for¨¢neo para ambas, pero pronto descubriremos que en este conflicto no s¨®lo hay dos especies inmersas y que en el Halo tambi¨¦n habitan otros seres.
El protagonista, un cyborg SPARTAN de segunda generaci¨®n...
Como ya hemos contado, el protagonista de HALO es un cyborg fruto del programa SPARTAN-II. Sobre la base de un ser humano, obtenido mediante ingernier¨ªa gen¨¦tica, se han realizado diversos implantes bi¨®nicos que lo convierten en un arma letal creado para luchar contra la amenaza Covenant. Las principales caracter¨ªsticas del protagonista provienen de la perfecta simbiosis que se ha alcanzado al unir a un ser humano junto a un exoesqueleto MJOLNIR -el acr¨®nimo lo dice todo-. El MJOLNIR es una modificaci¨®n de la armadura de combate que utilizan los marines espaciales, es ligera, muy resistente y est¨¢ unida biol¨®gicamente al protagonista, lo que hace que ¨¦l y la armadura sean uno.
| La armadura del Master Chief se llama como el martillo de Thor... |
Los escudos del MJOLNIR son auto recargables, lo cual ofrece una protecci¨®n casi ilimitada. Despu¨¦s de recibir impactos y absorber el da?o, los escudos quedan inactivos durante unos minutos, en los cuales el soldado si recibe da?o. Al transcurrir unos instantes, los escudos recuperan su nivel de protecci¨®n y vuelven a estar operativos, sin necesidad de suministrarle ning¨²n tipo de energ¨ªa.
El sistema inform¨¢tico de la armadura tambi¨¦n ofrece al soldado otras utilidades que son de gran ayuda en combate, como el sistema direccional de da?o, que indica desde que direcci¨®n vienen los impactos del enemigo o el sistema de navegaci¨®n por medio de radar, que indica la direcci¨®n de los objetivos, si se mueven (¨²til cuando los enemigos utilizan camuflaje termo ¨®ptico) y en algunos casos, calcula la distancia aproximada en metros.
Armas, veh¨ªculos y equipamiento terr¨ªcola y alien¨ªgena
En cuanto a la cantidad de armas que el soldado puede llevar en combate, HALO es bastante realista. Se ha limitado a 2 armas el n¨²mero m¨¢ximo de ¨¦stas que se pueden transportar, huyendo del poco realismo que supone que el protagonista se equipe con 9 armas distintas y las pueda utilizar simult¨¢neamente. Adem¨¢s, las armas pueden utilizarse de dos formas, uno, para abrir fuego contra los enemigos, y dos, para golpearles con la culata en el combate cuerpo a cuerpo.
| La tradicional shotgun es de las armas m¨¢s efectivas.... |
| Los efectos del rifle de asalto al disparar est¨¢n muy conseguidos... |
El arma principal es el MA5B Assault Rifle, el rifle de asalto t¨ªpico de los marines espaciales. Dispara r¨¢fagas de hasta 60 proyectiles de 7.62 mil¨ªmetros propulsados por un inyector de gas, de una s¨®la vez. Incluye tambi¨¦n una linterna, que se alimenta de una bater¨ªa propia, para alumbrar en las zonas oscuras. Entre las otras armas terr¨ªcolas se encuentran las M9 HE-DP Grenade, unas tradicionales granadas m¨¢s ¨²tiles de lo que pensamos, M6D Pistol, una pistola autom¨¢tica con capacidad para 16 disparos y con zoom de 4 aumentos, el M90 Shotgun, la cl¨¢sica shotgun tan poderosa en las distancias cortas, y los indispensables M199 SSM Rocket Launcher, o lanzacohetes y S2 AM Sniper Rifle, o rifle de francotirador. En la versi¨®n final del juego se ha eliminado el lanzallamas que se pudo ver en las primeras betas de HALO para PC, una l¨¢stima.
En el bando contrario, y no por ello privadas de su uso, el jugador podr¨¢ disponer de 5 armas extra, cortes¨ªa de los alien¨ªgenas, Plasma rifle y Plasma pistol, Needler, una especie de guante que lanza sus espinas como proyectiles, Stationary Gun Shade, o una torreta defensiva que podremos utilizar despu¨¦s de eliminar al alien¨ªgena que se encuentre en ella, y las Plasma Grenade, m¨¢s poderosas que las granadas terrestres.
| Los veh¨ªculos son una de las innovaciones del juego |
En cuanto a veh¨ªculos, HALO ofrece 4 distintos, dos por cada bando, el Warthog M12 LRV, que es un jeep 4x4 con capacidad para hasta 3 personas -un piloto, un copiloto y un artillero que maneja el ca?¨®n del jeep-, y el M8O8B Scorpion MGT, un aut¨¦ntico destructor con forma de tanque en el que caben 4 marines, mientras que los Covenants aportar¨¢n el Ghost, un peque?o veh¨ªculo de exploraci¨®n, y el Banshee, una aeronave que podremos utilizar para surcar los cielos y llegar hasta zonas que de otra forma no podr¨ªamos acceder.
Modos de juego
De entrada HALO ofrece 2 grandes modos de juego, Campaign y Multiplayer, y un modo de juego con el cual modificar muchas de las opciones, adem¨¢s de unos goodies agrupados bajo "Game Demos" y que son v¨ªdeos de los pr¨®ximos lanzamientos para Xbox.
El modo Campaign es el modo historia, en el cual pueden participar 1 o 2 jugadores, y que nos mete en el papel del ¨²ltimo soldado SPARTAN-II, que intentando escapar de la aniquilaci¨®n de los Covenant, acaba cayendo en una extra?a colonia alien¨ªgena conocida como Halo. La opci¨®n de que puedan participar 2 jugadores ofrece una nueva dimensi¨®n a los cl¨¢sicos modos historia, en la mayor¨ªa de las ocasiones, ¨²nicamente para un s¨®lo jugador. Este modo se basa en ir completando misiones a lo largo de varios y distintos niveles. Proteger a un grupo de civiles, rescatar a un capit¨¢n de la UNSC secuestrado por los Covenants, destruir los reactores de una base enemiga, o escapar del Halo antes de que sea demasiado tarde, ser¨¢n algunos de los objetivos.
Multiplayer variado, pero sin bots...
El otro gran modo, el Multiplayer, de inicio presenta una gran decepci¨®n: el no incluir bots. Esto es un gran contratiempo, porque limita mucho el uso del multiplayer, hasta que Microsoft habilite el soporte Inet para Xbox, ¨²nicamente viable en red local y en split screen, de 1 a 4 jugadores en una consola, de 2 a 16 con varias m¨¢quinas. A pesar de este error, a nuestro juicio, Halo presenta, en su planteamiento, uno de los multiplayer m¨¢s completos de todo shooter 3D. Un total de 26 modos de juego distintos con objetivos variados, algunos vistos, otros novedosos, otros casi disparatados: Slayer, Slayer Pro, Elimination, Phantoms, Endurance, Rockets, Snipers, Oddball, Reverse Tag, Accumulate, Juggernaut, Stalker, King, King Pro, Crazy King, Race, Rally, Capture the Flag, Invasion, Iron CTF, CTF Pro, Team Race, Team Rally, Team Ball, Team King y Team Slayer a los que jugar en 14 niveles distintos, Battle Creek, Blood Gulch, Boarding Action, Chill Out, Chiron TL34, Damnation, Derelict, Hang'em High, Longest, Prisoner, Rat Race, Sidewinder y Wizard. Como para aburrirse.
| Para iniciar la partida hay que crear un personaje... |
| Los modos multiplayer suman m¨¢s de 25 variantes... |
C¨®mo jugar a HALO online sin kit de conexi¨®n para Xbox...
Y como dice el refranero popular, hecha la ley, hecha la trampa, y los usuarios de Xbox m¨¢s avispados ya pueden jugar online con su consola gracias a una peque?a utilidad cortes¨ªa de GameSpy. Se trata de un programa que, conectando Xbox por red a un pc con conexi¨®n a Internet -mediante un hub-, comparte la conexi¨®n del PC con la consola. En la redacci¨®n no hemos querido perdernos esta posibilidad, y tras pelearnos con la configuraci¨®n, hemos podido disfrutar de HALO online, que con una conexi¨®n ADSL ha dado muy buen resultado.
Gr¨¢ficamente excelente aunque puntualizando.
El apartado gr¨¢fico de HALO es excelente. El nivel que tienen los escenarios y los personajes es tremendo, y podremos disfrutar de un sinf¨ªn de peque?os detalles.
Destacan el logrado sistema de part¨ªculas, donde un motor se encarga de asignar propiedades a cada objeto, que dependiendo que sea, puede ser movido a empujones, a golpes con la culata del arma, o a base de explosiones con balas que rebotan y dejan marcas en las paredes, o de granadas que hacen volar por los aires a los enemigos. El cat¨¢logo de texturas incluye cientos de ellas totalmente distintas, con bump mapping y efectos de luz y sombras en tiempo real -atentos al uso de la linterna del arma en la oscuridad-. Tampoco hay que perder de vista los efectos visuales de las balas saliendo del arma, del plasma de rifles y pistolas alien¨ªgenas, el zoom de los snipers o la pantalla del rifle de asalto que indica las balas que quedan en el cargador.
Todo esto es tremendo, pero como ya se sab¨ªa, Halo corre a 35 frames por segundo, cuando lo habitual en los juegos de ¨²ltima generaci¨®n, es que corran a 60, como por ejemplo dentro de Xbox, Dead or Alive 3 o Project Gotham Racing. Hay una cierta controversia en este campo, mientras los detractores de Halo lo tachan de excesivamente lento -en cuesti¨®n de frame rate- las cifras objetivas dicen que para el ojo humano es exactamente lo mismo observar unas im¨¢genes a 30 fps que a 60, ya que en ese intervalo no se aprecia diferencia. En cambio, los problemas aparecen cuando este ¨ªndice cae por debajo de los 30 cuadros por segundo. En Halo las ralentizaciones son inexistentes en el modo a un jugador, donde el frame rate es constante y firme con una roca. Los problemas aparecen cuando se intenta jugar en multiplayer, con una s¨®lo consola y split screen para 4 jugadores, realmente es demasiado y aparecen caidas del frame rate, no a un nivel desesperante, como sucedi¨® con la versi¨®n mostrada en el E3, pero si aparecen.
Nos guardamos cartuchos en la rec¨¢mara...
Tampoco es plan de desvelar la mayor¨ªa de los interrogantes de HALO en estas primeras impresiones con el juego. El lanzamiento del t¨ªtulo a¨²n est¨¢ distante -ser¨¢ uno de los t¨ªtulos que acompa?ar¨¢n a Xbox el 14 de marzo en su desembarco europe- y queremos guardar algunos cartuchos en la rec¨¢mara, como la inteligencia artificial, el desarrollo que siguen los niveles, los tipos de enemigos,?los pormenores del control?y muchos otros detalles que nos dejamos hoy en el tintero.
Ser¨¢ en el pr¨®ximo avance, con el lanzamiento m¨¢s cercano, donde hablemos de las novedades -si procede- que aporta la versi¨®n PAL, donde hablaremos de los temas que hoy dejamos pendientes.?
- Acci¨®n
