Magic & Mayhem: The Art of Magic (PC)

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El mundo ha vivido una ¨¦poca de esplendor y paz tras la llegada del Magistrator, quien equilibr¨® los poderes m¨¢gicos de las diferentes regiones gracias a los tres orbes m¨¢gicos. Pero como mortal que era su hora lleg¨®, y poco despu¨¦s de su muerte una gran explosi¨®n m¨¢gica destruy¨® uno de los orbes. Ahora el equilbrio est¨¢ roto, y las diferentes facciones empiezan a mirarse unas a otras con ojos belicosos....

Con esta introducci¨®n comienza Art of Magic, la secuela a uno de los ultimos ¨¦xitos de la ahora desaparecida Mythos Games, Magic and Mayhem, distribuido en Espa?a como Duelo de Hechiceros. Tras algunos problemas en su desarrollo, que pas¨® de manos de la compa?ia Charybdis a la tambi¨¦n inglesa Climax Entertaiment (quien termin¨® contratando a la mayor¨ªa de desarrolladores de la primera cuando esta tuvo que cerrar), parece que la empresa llegar¨¢ buen fin y el juego aparecer¨¢ en breve en el mercado. La beta a la que hemos tenido acceso en Meristation demuestra que el juego est¨¢ pr¨¢cticamente terminado y a la espera de pulir los ¨²ltimos detalles.

Art of Magic translada el mundo de Magic and Mayhem a las tres dimensiones, y mezcla estrategia con peque?as dosis de rol y aventura. A lo largo de 30 etapas deberemos guiar a Aurax, un joven campesino de la aldea de Olicano en su busqueda del mago Necromagus y su esbirro Milesius, quien mata al padre de Aurax y secuestra a su hermana el mismo d¨ªa que nuestro protagonista descubre que tiene poderes m¨¢gicos. La b¨²squeda nos llevar¨¢ a trav¨¦s del mundo conocido luchando contra los esbirros del Caos, mientras aprendemos lo suficiente de la magia como para poder enfrentarnos al poderoso mago.

Toda la aventura es guiada mediante conversaciones que iremos manteniendo con diferentes personajes que aparecen a lo largo del juego. Algunos se aliar¨¢n con nosotros, y en muchos de los niveles jugaremos adem¨¢s de con Aurax con estos aliados, quienes prestaran sus poderes m¨¢gicos a nuestra causa, ayudandonos en nuestra b¨²squeda, si bien supondr¨¢ la dificultad a?adida de mantener con vida a todos los personajes para poder terminar cada escenario.

Al igual que en su predecesor, la forma de utilizar la magia se basa en el uso de talismanes e ingredientes. Existen tres tipos de talismanes, con los que podremos invocar hechizos de la Ley, el Caos o la Neutralidad. Los hechizos disponibles dependen de qu¨¦ ingrediente situemos en el talism¨¢n. Un ingrediente solo se puede colocar en uno de los tres tipos de talism¨¢n, y proporciona un hechizo diferente en cada uno. As¨ª, la pirita de hierro engarzada en   un talism¨¢n del Caos nos permitir¨¢ invocar un hechizo de pestilencia sobre nuestros enemigos, que drenar¨¢ poco a poco su vida.

El mismo ingrediente engarzado en un talism¨¢n de la Neutralidad nos permite invocar un goblin, y en el talism¨¢n de la Ley genera un hechizo que har¨¢ nuestra piel de hierro, inmune a los ataques del enemigo por un corto espacio de tiempo. Existen 18 ingredientes que iremos consiguiendo a lo largo del juego, con lo que el n¨²mero de hechizos entre los que deberemos elegir alcanza los 54. La elecci¨®n de los hechizos es muy importante a la hora de hacer frente a cada uno de los niveles, ya que cada tipo de enemigo es m¨¢s vulnerable a ciertos tipos de hechizo. Por ejemplo, las ara?as son muy d¨¦biles ante los ataques el¨¦ctricos, mientras que el fuego las afecta mucho menos. Adem¨¢s de los hechizos que conozcamos mediante los talismanes, podremos utilizar otros que nos otorgaran diferentes ¨ªtems que aparecen en cada escenario.

Como viene siendo habitual es este tipo de juegos la capacidad para invocar un hechizo depende del man¨¢ del que dispongamos, y cada hechizo tiene un coste en man¨¢ determinado. La ¨²nica forma de recargar nuestra provisi¨®n de man¨¢ (adem¨¢s de utilizando ciertos elementos m¨¢gicos) es a trav¨¦s de los Sitios de Poder, determinados puntos del mapa cuyo control es esencial para poder luchar cara a cara con otros magos.

Cualquier criatura que invoquemos puede ser situada sobre uno de estos puntos, y har¨¢ que nuestra reserva de man¨¢ crezca sin necesidad de estar continuamente colocando a Aurax en uno de estos puntos. Obviamente el resto de magos enemigos tienen la misma necesidad, por lo que la lucha por los Sitios de Poder es continua. Deberemos asegurarnos de dejar bien defendido cada uno de los Sitios con una cantidad suficiente de criaturas invocadas, mientras guiamos a Aurax por el resto del mapa.

Cada nivel tiene una misi¨®n concreta, y en Climax han puesto buen cuidado de crear una variedad de objetivos para mantener la atenci¨®n a lo largo del juego. As¨ª deberemos desde capturar a un enemigo en un tiempo determinado hasta entrar convertidos en un troll a su campamento para robar una piedra m¨¢gica. Una vez superada cada misi¨®n se nos conceder¨¢n puntos de experiencia en base a los objetivos logrados. Estos puntos los podremos utilizar para mejorar nuestro personaje en tres aspectos: vida m¨¢xima, cantidad m¨¢xima de man¨¢ y numero de criaturas que pueden ser invocadas a la vez.

A pesar de la complejidad que implica la amplia gama de hechizos, criaturas y aliados a controlar, todo el juego se maneja con el s¨®lo uso del rat¨®n y cuatro teclas para variar los ¨¢ngulos y el zoom de la c¨¢mara. Art of Magic ofrece dos tipos de juego: campa?a para un jugador, en la que tomamos el papel de Aurax desde el d¨ªa del asesinato de su padre hasta el enfrentamiento con Necromagus y  batalla, en la que podemos elegir a cualquiera de los magos que existen en todo el juego para luchar contra otros jugadores a trav¨¦s de red local o en Internet mediante los servidores de Gamespy.

Las especificaciones m¨ªnimas del juego son un Pentium II 300 con 64Mb RAM y 400 Mb de espacio en disco, y una tarjeta gr¨¢fica 3D. Las especificaciones recomendadas incluyen un Pentium III 500 con 128Mb RAM, 400 Mb de disco duro y una tarjeta gr¨¢fica con soporte T&L. Las pruebas de la beta las hemos realizado sobre un Pentium II 400, con 128 Mb de RAM y Geforce II MX, y el juego ha funcionado a la perfecci¨®n en todo momento.