Un beat'em up que pod¨ªa llegar a m¨¢s

Square ha tenido un comienzo muy titubeante en PlayStation 2. El ambicioso Driving Emotion Type-S, llamado a ser el competidor directo de Gran Turismo 3, qued¨® en agua de borrajas, con el consiguiente varapalo psicol¨®gico para el gigante nip¨®n. Tras ello, y hasta el lanzamiento de Final Fantasy X, la compa?¨ªa japonesa replante¨® su estrategia e intent¨® centrarse en la producci¨®n de t¨ªtulos mucho m¨¢s en su l¨ªnea tradicional que el defenestrado Type-S.

Y as¨ª fue como Square decidi¨® retomar la f¨®rmula tan exitosa de juegos como Tobal N?1 y Tobal 2, que mezclando elementos de juegos de lucha y los RPG lograron triunfar en PS One y decidi¨® aprovechar esta idea en un juego para PS2. Finalmente The Bouncer apareci¨® en el mercado nip¨®n el pasado 23 de Diciembre, tres meses antes que en USA, donde no cosech¨® muy buenas cr¨ªticas.

Para que os hag¨¢is una idea, The Bouncer es una mezcla de beat'em up (al 50%), aventura cinem¨¢tica (40%) y juego de rol (10%). La combinaci¨®n es bastante at¨ªpica y a priori interesante, aunque m¨¢s adelante veremos que a pesar de hacer gala de unos apartados audiovisuales de aut¨¦ntico lujo, el planteamiento del juego y su jugabilidad, echan por tierra todo este trabajo.

En un futuro lejano, la Corporaci¨®n Mikado es uno de las industrias tecnol¨®gicas m¨¢s avanzadas de Jap¨®n. Actualmente se encuentran trabajando en un sistema de aprovechamiento de energ¨ªa solar, para lo cual ha desarrollado un complejo panel que env¨ªa la radiaci¨®n desde el espacio a la tierra.

El edificio de la Corporaci¨®n Mikado se encuentra en la Dog Street, una calle plagada de bares, clubs y pubs donde todas las tribus urbanas tienen su zona de ocio. Uno de los clubs m¨¢s conocidos de la calle es el "Fate", donde los Bouncers, una banda cuyos miembros son expertos luchadores, tienen su sede.

Un dia, una aneglical joven llamada Dominique aparece tendida en medio de la calle. Sion Barzahd un Bouncer, decide recogerla y llevarla al Fate, donde es aceptada y se convierte en la alegr¨ªa del local. D¨ªas m¨¢s tarde, unos extra?os soldados de la Mikado Corporation, irrumpen en el club y secuestran a Dominique. Sion, junto a Koh Leifoh y Volt Krueger, dos de los Bouncers m¨¢s veteranos, deciden ir en su b¨²squeda.

Los personajes, que lucen una est¨¦tica manga, est¨¢n tremendamente detallados (tradicional en los juegos de Square), como puede apreciarse en cualquier momento en los tatuajes de Koh o en los cuernos de Volt. Y es que no se han escatimado recursos para esto, ya que cada personaje est¨¢ compuesto de aproximadamente 3500 pol¨ªgonos.

Los escenarios le van a la par, con numerosos entornos distintos cargados de minucias, incluso graffitis en las paredes. Los dise?os est¨¢n muy en la l¨ªnea de Final Fantasy VII y los m¨¢s veteranos encontrar¨¢n muchas similitudes entre la apariencia de ambos juegos.

Quiz¨¢ pueda achacarse a este apartado el abuso del Motion Blur que hace Square en lugar de utilizar un anti aliasing tradicional. El resultado es una pantalla excesivamente recargada y ligeramente borrosa en algunos momentos. La otra gran laguna gr¨¢fica del juego radica en el juego de c¨¢maras, autom¨¢tico, que en muchas ocasiones ofrece una perspectiva demasiado cercana a la acci¨®n y no podemos tener una visi¨®n completa de la zona de lucha.

Para los f¨¦rreos defensores de las conversiones a 60 herzios, decir que el juego no incluye esta opci¨®n y pierde velocidad con la conversi¨®n a PAL, circunstancia que hemos podido comprobar al disponer de las versiones japonesa y europea de The Bouncer. En cambio, si se ha incluido el overscan, esa t¨¦cnica que pudo verse en Extermination y que elimina las molestas bandas horizontales de la pantalla.

Como hemos comentado anteriormente, el 40% del juego lo constituyen secuencias cinem¨¢ticas (y cuando decimos el 40% no nos quedamos para nada cortos). Estas escenas son de dos tipos, las habr¨¢ que s¨®lo ser¨¢n Full Motion Video, pero tambi¨¦n aparecer¨¢n otras generadas directamente por la consola y el motor del juego. La belleza que alcanzan es algo quasi indescriptible.

Sin duda y junto a ZOE, el mejor apartado gr¨¢fico de todos los juegos que han pasado por PS2 en nuestro pa¨ªs, a la espera de Onimusha o FFX.

Los m¨¢s elitistas est¨¢n de enhorabuena porque The Bouncer emplea la ¨²ltima versi¨®n del sonido Dolby. La utilizaci¨®n del Dolby Digital 5.1 lleva el apartado sonoro un paso m¨¢s all¨¢, aunque la banda sonora sea completamente prescindible.

Varios temas son buenos, te corte techno, pero en cambio, otros son terriblemente pesados, como el de la introducci¨®n. Una de cal (el dolby) y otra de arena.

El juego presenta un buen cat¨¢logo de efectos de sonido, principalmente golpes, golpes y m¨¢s golpes. Est¨¢n correctamente sampleados y transmiten sensaci¨®n de realismo.

Ahora donde el sonido brilla especialmente es en el speech de los di¨¢logos, de gran calidad, pero desgraciadamente, no est¨¢n en castellano y habr¨¢ que conformarse con los subt¨ªtulos para seguir la densa historia del juego (m¨¢s complicada de lo que parece).

  j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d

Y hasta aqui lleg¨® lo bueno.

Es triste ver como un juego que cumple unas caracter¨ªsticas de calidad gr¨¢fica y sonora como The Bouncer echa por tierra todo el conjunto por descuidar la jugabilidad. Vayamos por partes.

La duraci¨®n del juego es tremendamente limitada. El modo historia puede ser completado en menos de tres horas a la primera partida, dos horas destinadas al juego en si y una hora extra para visionar todas las secuencias cinem¨¢ticas, que no tienen desperdicio. Los alicientes que ofrece el juego para repetir son los personajes secretos (utilizables s¨®lo en el modo versus y survival) y los vestuarios alternativos, que sinceramente, son un escaso bagaje para repetir el proceso.

El sistema de juego es demasiado simple (ataque alto, medio y bajo m¨¢s un bot¨®n para cubrirse), y el repertorio de ataques y combos es bastante limitado  por lo menos hasta que obtenemos los suficientes puntos de experiencia para comprar un buen cat¨¢logo de ataques especiales. Algunos de los movimientos de los personajes recuerdan a los que se pudieron ver en Ergheiz. Los tiempos de carga son muy lentos, especialmente si somos eliminados y tenemos que comenzar de nuevo el nivel (aqui son 45 segundos de espera contando carga de memory card y carga del DVD).

El componente RPG de The Bouncer radica en la posibilidad de obtener puntos de experiencia (Bouncer Points) tras eliminar a los enemigos (ojo que el luchador que asesta el ¨²ltimo golpe se lleva los puntos) que posteriormente pueden ser utilizados para incorporar nuevos ataques a nuestro luchador.

Durante el desarrollo del modo historia, controlaremos a uno de los tres Bouncers a nuestra elecci¨®n, siendo controlados los dos restantes por la computadora. Incomprensible la imposibilidad de jugar al modo historia con dos jugadores simult¨¢neos, como si puede hacerse en el modo versus y en el survival, llegando incluso a 4 soportar 4 jugadores con Multi Tap.

El cat¨¢logo de personajes ir¨¢ aumentando poco a poco, a medida que completemos el modo historia en todos sus finales alternativos. Esto desbloquear¨¢ una plantilla total de 16 luchadores con posibilidad de elegir distintos trajes (atenci¨®n al modelito de Kaldea Orchid en lencer¨ªa negra).

Es una l¨¢stima el nivel lamentable que alcanza la inteligencia artificial de los enemigos, y de nuestros propios compa?eros, que muchas veces (y especialmente durante las luchas con los jefes finales) parecen m¨¢s preocupados de salvar el pellejo que de luchar contra los rivales.

Uno de los juegos m¨¢s esperados para este verano, y una de las primeras decepciones.

Su espectacularidad gr¨¢fica, el mimo con el que han sido tratados los personajes, los escenarios, la historia y las secuencias cinem¨¢ticas no merecen ser hu¨¦rfanos de jugabilidad.

Su escasa duraci¨®n, lo repetitivo que se vuelve a partir de la segunda partida y el sistema de control (demasiado b¨¢sico) certifican el suspenso obtenido en la jugabilidad.