Arte, Luz y Adicci¨®n

Imagina una tarde de S¨¢bado. Tranquila, lluviosa. El calorcillo de la calefacci¨®n, el olor de las tazas de caf¨¦, la m¨²sica tranquila de la radio, os hacen a ti y a tu pareja sentiros relajados, a gusto. Todo invita a la charla. Y surge la conversaci¨®n t¨ªpica de cualquier matrimonio:
- " Cari?o, ?c¨®mo mato al orco ese del castillo de Tel-Halaf?"

Blade tiene fallos (o bugs, palabreja que ahora casi todo el mundo parece conocer), los suficientes como para que muchos hayan vapuleado el programa. Francamente, son bastantes, y eso le impide estar al nivel de exgencia t¨¦cnica que existe actualmente en este mundillo donde la forma gana al contenido, a pesar de contar con much¨ªsimas otras caracter¨ªsticas que s¨ª lo sit¨²an entre los mejores. Yo creo que quiz¨¢s nos pasamos en las expectativas, y por eso muchos se han sentido decepcionados. Pero no son tan graves esos errores, como para impedirnos disfrutar de la mejor, desde hace mucho tiempo, inmersi¨®n en un mundo virtual. Si esos fallos no te espantan, y decides de verdad quitarles importancia, centr¨¢ndote en lo que es ese mundo de lucha sin descanso, la experiencia se vuelve aut¨¦nticamente adictiva. Es de esos juegos que no te abandona, como el desodorante, y que te hace encontrarte a ti mismo elaborando estrategias mientras trabajas, cocinas (se me quemaron los macarrones, ?vaya por Dios!) o incluso duermes. Indudablemente, he vuelto a mi etapa m¨¢s temprana de jugador, dejando a un lado el aspecto t¨¦cnico, y centr¨¢ndome en querer ver m¨¢s, avanzar m¨¢s, sentir m¨¢s... Y no veas c¨®mo me alegro de haberlo hecho. Eso es lo que importa realmente, que las horas pasen sin darte cuenta, y que el mundo real deje paso al de la fantas¨ªa. Si un juego logra eso, amigo/a m¨ªo/a, no puede ser malo. Ah, no olvides llegar al final con las seis runas. Todo cambia...
Ahora bien, el mayor error de Blade, sin embargo, es el modo Multiplayer. El contrasentido es que es realmente brutal y divertido, porque es la base del juego y no cambia, pero resulta que Blade no puede, por motivos t¨¦cnicos, ser jugado por internet. Esto, que seguro ha sido un quebradero de cabeza para sus creadores, le resta la capacidad de realmente poder disfrutar de su potencial a muchos jugadores (algunas pruebas demuestran lags que van de 1 a 3 segundos). Una vez terminado el modo de un jugador, cuando realmente dominas las t¨¦cnicas, combos, eres un maestro consumado con m¨¢s recursos que el "peque?o saltamontes", y m¨¢s fortaleza mental que el monje del "Templo de la Sabidur¨ªa", resulta que no puedes ejercitarla contra rivales que seguro no har¨ªan el mismo ataque tres veces, invariablemente. Por supuesto, no olvido que Blade siempre fue concebido como una experiencia de un jugador, y es fant¨¢stica, pero una vez jugado, irremediablemente surgen unas ganas horribles de medirte con alguien igual que t¨² (o mejor, si es un paquete ser¨ªa ideal :o). Habr¨¢ que ver, sin embargo, si el juego en Red, que si soporta, alcanza el nivel de fans suficiente como para mantener y animar ese esp¨ªritu de competici¨®n pura que aporta. Esto, el multiplayer, junto con la implementaci¨®n de m¨¢s caracter¨ªsticas (animaci¨®n facial, cambios clim¨¢ticos, transici¨®n de animaciones m¨¢s fluida, mayor n¨²mero de cinem¨¢ticas, una historia menos enrevesada y m¨¢s fluida, etc), es lo que deber¨ªa deparar la segunda parte del juego. Eso, y naturalmente, que desaparezcan los famosos, espera, "?bugs!". El remedio, ya conocido universalmente, es aquel que dice: "...dal sela, pulil sela".
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Audio/V¨ªdeo:
Vamos por partes, a ver si no olvido nada. Cuando antes te he dicho que el entorno gr¨¢fico no tiene igual, lo que quiero decir, aparte de las ya m¨¢s que comentadas sombras, luces, etc (asombro de muchos), es que es el juego que mejor atm¨®sfera logra crear, envolvi¨¦ndote y atrap¨¢ndote desde el primer momento. Si se logra algo, es situarte inmediatamente en un mundo fant¨¢stico, gracias a una concepci¨®n art¨ªstica y de dise?o de niveles absolutamente genial. Para cualquiera que haya visitado alg¨²n castillo, o construcci¨®n medieval, o que simplemente sepa c¨®mo son, ser¨¢ evidente la presencia de arbotantes, contrafuertes, arcos de medio punto, nervaduras, etc. Esa meticulosidad en la construcci¨®n de los niveles se ve arropada por un cuidado artesanal en las texturas. Yo no soy un experto en infograf¨ªa, y no entrar¨¦ en profundidades, pero a pesar de reconocer que algunas texturas son normalitas, existen otras, un gran n¨²mero, que hablan de una laboriosidad propia de chinos (sin ofender, cuidad¨ªn). Estucados, m¨¢rmoles, maderas, morteros, piedra labrada... El buen gusto reina por todos lados, y de hecho m¨¢s de una vez me han dado un mandoble venenoso cuando estaba mirando un techo o alguna vista llamativa, y mira, tanta rabia me daba la incultura del bichejo, que lo despachaba r¨¢pidamente para seguir contemplando sin interferencias lo que me interesaba. Pero es que me ha pasado esto mucho oye, sobre todo con los orcos, los muy lerdos...
Ahora, si por algo me ha gustado el aspecto visual del juego, es por la luz, y c¨®mo la han tratado. Lo cierto es que hasta ahora nunca hab¨ªa sentido la luz del d¨ªa tan real, tan aut¨¦ntica. Nada ser¨ªa lo mismo para mi, si aparte del sistema de sombras y luces, no te encontrases en la superficie una luminosidad tan lograda. Si lo has hecho como yo, jugando con el B¨¢rbaro (Barbi, para los amigos), el momento en que llega arriba, en el primer nivel, justo a la entrada del templo, te da una idea de lo que hablo, y esto luego lo ves a lo largo de todo el juego. Esta ha sido para mi la gran sorpresa, los matices que han logrado conseguir (la ma?ana, el atardecer...), y la noche, con esos matices azulados y violetas, no desentona para nada.

Y para terminar, los efectos de sonido, son muchos y fenomenales. La recreaci¨®n de los metales, y su contacto, la piedra y la madera, las diferentes combinaciones entre ellos, est¨¢n muy logradas. Hay escas¨ªsimos fallos en este aspecto (he encontrado alguno, pero en general salvable), y cumple a la perfecci¨®n. Eso s¨ª, los quejidos y grititos de la amazona, bueno, s¨®lo decirte que acabas rezando por que alguien le ponga dos vueltas de celof¨¢n y la haga callar. Urge revisi¨®n. Con todo, el trabajo realizado tambi¨¦n es de chinos y lo aplaudo de verdad: los efectos (transiciones madera-piedra, piezas mec¨¢nicas, etc.) se integran en el conjunto de manera envidiable. Yo a¨²n pondr¨ªa m¨¢s...
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Gui¨®n:

Naglfar, el enano habitante de Yotunheim, parte hacia Kazel-Halam para averiguar por qu¨¦ varios enanos han muerto en accidentes inexplicables, y sobre todo, por qu¨¦ una rica veta de cobre, ha comenzado a sangrar...
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Jugabilidad:
El juego es dif¨ªcil hasta que logras aprender c¨®mo manejar bien al personaje, y empiezas a dominar el movimiento y los combos. Entonces los niveles llegan con facilidad (a partir del 4, empiezas a sentir "la fuerza" ;o), y el juego se convierte en eso que muchos llev¨¢bamos esperando, y que ning¨²n otro te logra dar: esa sensaci¨®n de ir avanzando y machacando lo que encuentras a ritmo pausado. Personalmente una de las cosas que m¨¢s me gusta es ir andando, ver un caballero, orco o lo que sea, al fondo, e irme a por ¨¦l, blandiendo el espad¨®n y pensando en c¨®mo le voy a entrar, o qu¨¦ me puede hacer en respuesta. Ese algo que a muchos nos trae a la memoria las luchas de Conan el Cimerio, claro est¨¢, pero tambi¨¦n dir¨ªa yo que muchas otras, como las de Braveheart, y si lo piensas, el reciente Gladiator, que no ha sido influencia en la creaci¨®n, pero s¨ª quiz¨¢s en la futura segunda parte. La apuesta del juego es verte en mitad de combates brutales, donde el m¨¢s nimio error puede significar tu muerte. Eso hace que cada combate, incluso los m¨¢s f¨¢ciles, sean un reto, porque si pierdes vida a lo tonto, probablemente te acordar¨¢s cuando est¨¦s sudando m¨¢s que el piloto de "Aterriza como Puedas", luchando con ese pedazo de enemigo final de nivel, y so?ar¨¢s con aquellos puntos de vida que ahora no puedes recuperar. Si a?ades a eso el nivel de resistencia, que te obliga a controlar tus golpes y hacerte pensar (nunca m¨¢s de tres golpes seguidos, si quieres mantenerte limpio de cicatrices), creo que el componente jugable se hace presente y claro.
Una cosa importante. La inteligencia artificial (IA) est¨¢ muy lograda, aunque tiene sus fallos tambi¨¦n, y eso s¨ª me ha molestado. Ya comprobar¨¢s c¨®mo algunos enemigos tienen una zona propia de acci¨®n, fuera de la cual no salen (buen truquillo para aquellos que vean c¨®mo avanzar), y algunas pautas, como la de los esqueletos, son excesivamente mec¨¢nicas. Se incluyen variaciones a veces, pero son muy predecibles. Eso no quita que ellos mismos se golpeen entre s¨ª, gracioso aunque a muchos les hunda en la miseria, porque igual pierden la posibilidad de alcanzar un nivel. Pero el hecho de que sea as¨ª estoy seguro que ha facilitado mucho el avance (doy fe), y s¨®lo quiz¨¢s se deber¨ªa ajustar algo m¨¢s.

Finalmente. Tienes la posibilidad de elegir entre cuatro personajes bien diferenciados y que se ajustan a las preferencias de una gran diversidad de jugadores. Cuatro. He jugado todos, y pese a lo que se ha comentado que realmente no son tan diferentes, yo creo que s¨ª. El estilo de lucha no tiene nada que ver, y las armas son tan contrarias, que no he obtenido esa sensaci¨®n (prueba a jugar un nivel con el Barbi, y seguidamente hazlo con la amazona. Luego me cuentas). Otra cosa es que la gente esperase que el devenir de los niveles fuera distinto para cada uno. Lo cierto es que s¨®lo el primer nivel es ¨²nico, cosa que de por s¨ª no es frecuente, y lo que realmente cambia es el ¨¢nimo y objetivo que cada uno de ellos persigue. Es decir, afrontan un mismo destino desde cuatro puntos de vista, como te coment¨¦ en la Historia. Suficiente para mi en este apartado.
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Estrategia y trucos:
Nunca vayas a lo loco, apretando el bot¨®n como si tuvieras parkinson. Es evidente, pero es la tendencia inicial. El resultado es muerte inmediata y frustrante. Adem¨¢s, y date cuenta, el juego acumula tus pulsaciones y encadena acciones una tras otra. Resultado, tu personaje parece que ha tomado sobredosis de bet¨²n con cola-cao, y no atina ni a moverse. Esto, que muchos cre¨ªan que era falta de control, es lo que ocurre si el p¨¢nico te domina. Sigue el tutorial al dedillo, dedica tiempo a ver qu¨¦ hace cada combinaci¨®n de teclas ( y el rat¨®n, si lo usas como yo). Hasta que no sepas realmente qu¨¦ es capaz de hacer tu personaje, no tendr¨¢s posibilidades de avanzar r¨¢pido. Estudia tambi¨¦n, cada vez que subas de nivel, qu¨¦ resistencia tiene antes de quedarse agotado. Te ayudar¨¢ m¨¢s de lo que crees.
En caso de aglomeraci¨®n de enemigos, estudia la forma de moverte por donde puedas, mant¨¦n una distancia con ellos, y golpea de forma que ellos se molesten y se golpeen. Normalmente se dar¨¢n unas cuantas galletas, cosa que agradecer¨¢s luego.

Estos trucos o consejos son los que hab¨ªa disponibles el 22/03/01 Si no encuentras lo que buscas, pasa por la secci¨®n de TRUCOS.
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Compar¨¢ndolo con...:
Supongo que no hay m¨¢s remedio que hacerlo en primer lugar con Rune, pese a que ambos son muy distintos. Personalmente el juego de Human Head fue una gran decepci¨®n, porque esperaba mucho m¨¢s, y acab¨® siendo uno de "esos clones" estandarizados, con un componente arcade exagerado que acab¨® diluyendo un potencial enorme. Pese a ofrecer un aspecto gr¨¢fico muy atractivo, compararlo ahora con Blade se me hace excesivamente cuesta arriba. De hecho, he probado a jugarlo un poco otra vez, y es tal la falta de recursos de combate que ofrece, que no puedo tolerarlo. Es como querer volver a conducir un Fiesta cuando acabas de probar hace nada un Mercedes SLK. Le encuentras todo tipo de carencias. Rune tiene una mayor velocidad, pero eso precisamente lo convierte en una carrera contrarreloj en la que aniquilas monigotes sin m¨¢s, de manera semi-autom¨¢tica. Y Rune, lo recuerdo bien, ten¨ªa muchos fallos tambi¨¦n cuando sali¨®, incluso un ?bug! (oich, me voy a atragantar en una de estas...) que imped¨ªa literalmente acabar el juego. S¨®lo puedo decir que la historia del juego vikingo era probablemente m¨¢s clara, con menos nombres, y m¨¢s f¨¢cil de seguir. Rune qued¨® abandonado en la estanter¨ªa hace tiempo, y no lo echo de menos.
La otra comparaci¨®n evidente para mi es con el gran Die by the Sword, juego de

Interplay, lanzado hace no demasiado, y que en Espa?a no disfrut¨® del ¨¦xito merecido. Y es curioso, con un nivel de gore nada despreciable. Era un juego divertido, con un gran sentido del humor, y con un control del personaje realmente novedoso: el VSIM. En castellano, controlabas el movimiento del brazo con el rat¨®n. No era nada f¨¢cil hacerlo, la verdad, pero a pesar de ello, si lo consegu¨ªas la sensaci¨®n era de lo m¨¢s realista. El nivel gr¨¢fico para la ¨¦poca era bastante bueno, pero est¨¢ a a?os luz de lo que ofrece Blade. Honestamente, creo que el juego de RAS es el mejor sucesor de aquel interesante t¨ªtulo. De hecho, te puedo asegurar que muchos de sus seguidores, a¨²n hoy en d¨ªa, se han interesado por esta nueva aproximaci¨®n al g¨¦nero, y una buena parte de ellos, lo est¨¢n disfrutando.
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Una atm¨®sfera y una ambientaci¨®n de corte medieval, enormemente inmersivas y gr¨¢ficamente espl¨¦ndidas. Un sistema de combate ¨²nico, al que logras adaptarte si realmente intentas comprenderlo: entonces se hace intuitivo.
Un dise?o de niveles absolutamente genial. Gran parte del m¨¦rito del juego se lo llevan estos niveles, maravillosos en su concepci¨®n, y aunque alguno flojea un poco, en general est¨¢n a gran altura. El apartado art¨ªstico me parece lo m¨¢s sobresaliente sin lugar a dudas. Algunas texturas denotan un gusto y un estilo pocas veces visto. Son realmente de quitarse el sombrero.

Modo Toon Render. Trastea un poco y ver¨¢s. Hay que jugar con las opciones, pero merece la pena.
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Enlaces o Links:
Rebel Act
Blade Universe
Forum of Blood
Foro oficial del juego
??????????? Rinc¨®n de Blade
??????????? Microsite de Blade
??????????? Bladex
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Manual:
Bien, yo tengo la Edici¨®n Especial, pero s¨¦ que es el mismo que el de la normal. Lo ¨²nico que puedo decir es que se hace corto. Est¨¢ a todo color, redactado impecablemente, y aporta mucha informaci¨®n. Pero se hace corto. Los dibujos de Vallejo son buen¨ªsimos. En el caso de esta ed. especial, se impon¨ªa un manual acorde con la caja. En fin...???
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Equipo necesario:
Seg¨²n Friendware: PII 400, W95/98/2000/Me, 64 RAM, Aceleradora 3D 8MB, Tarjeta Sonido 16 bits, CD-ROM (no espec. velocidad), 1 GB de espacio en disco duro (786 MB de instalaci¨®n real).
Seg¨²n mi humilde opini¨®n: ni loco, a menos que tengas 128 MB RAM, y una aceleradora con al menos 32MB nuevecita. Con mi equipo, un PIII 500, 128 RAM y Voodoo2 12MB, se puede jugar, entre comillas, sufriendo mucho a veces, pero no se disfruta. En cambio, instal¨¦ la Geforce2 MX de Hercules para hacer el an¨¢lisis en condiciones, y todo cambi¨® de forma incre¨ªble. Con esa combinaci¨®n ni un problema.
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