Mucho ruido y pocas nueces

Maravillosos gr¨¢ficos en un entorno tridimensional que recrean la ciudad de Heli¨®polis durante la ¨¦poca del fara¨®n Amenofis III para explicarnos la historia de una bella muchacha y sus apuros para salvar la ciudad de una epidemia provocado y de las intrigas de los pol¨ªticos corruptos. ?Suena interesante? ?O hay alguna trampa? Para averiguarlo y sacar tus propias conclusiones deber¨¢s seguir leyendo.
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Audio/V¨ªdeo:
El juego est¨¢ ambientado en diversos escenarios que recrean lo que fue, o pudo haber sido, Heli¨®polis: un barrio popular, el Templo, la Casa de la Vida, el Palacio del Gobernador, el puerto... Al entrar o salir de determinados lugares, principalmente en el Templo, as¨ª como tras solucionar algunos puzzles, como recurso narrativo, se nos obsequiar¨¢ con unos v¨ªdeos no interactivos, todos ellos fascinantes, aunque tediosos al cabo de un rato. Demos gracias a que pueden "eludirse" pulsando graciosamente alguna tecla gorda.
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Por lo dem¨¢s, el juego se desarrolla principalmente en un entorno tridimensional con visi¨®n subjetiva. Para aquellos de vosotros que hay¨¢is exclamado "?lo cualo?" v¨ªctimas de un ataque de incomprensi¨®n, pasar¨¦ a explicar sucintamente a qu¨¦ me refiero, aunque no es nada nuevo en las aventuras de origen franc¨¦s, sean o no de Cryo. B¨¢sicamente, nos movemos en un entorno en el cual podemos mirar libremente arriba, abajo y a los lados, enfocando nuestra vista mediante el puntero del rat¨®n: al desplazar ¨¦ste, "movemos la cabeza", o sea, nuestro ¨¢ngulo de visi¨®n. Vemos lo que sucede a trav¨¦s de los ojos de nuestro personaje.?
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Parece tremebundo, excelente, anonadante. Pero desgraciadamente, a estas alturas servidor siente nauseas cada vez que ve un entorno de este tipo, a pesar de que algunos desarrolladores que lo emplean est¨¦n orgullosos con ¨¦l. ?Por qu¨¦?
Para empezar, este esquema de cosas est¨¢ basado en que avanzamos "a saltitos", como si estuvi¨¦ramos jugando a "la semana", en lugar de poder situarnos en cualquier punto del entorno, como puede realizarse tranquilamente en un Quake. S¨®lo podemos situarnos en determinados sitios, al estilo Riven. Es frustrante, porque coarta la sensaci¨®n de libertad del jugador, impidiendo que uno se sumerja en el juego, porque te hace recordar constantemente que esto es un juego, no algo real.

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Luego, podemos ir moviendo nuestro ¨¢ngulo de visi¨®n para contemplar el escenario [paredes, columnas, etc] o los objetos que podemos recoger o usar. Pero no podemos acercarnos para verlos mejor.
Finalmente, los personajes est¨¢n prerenderizados para dar sensaci¨®n de volumen, con esa familiar sensaci¨®n de "goma espuma" y esa habitual falta de expresi¨®n en sus caras inermes. Todos parecen Tamara despu¨¦s de una operaci¨®n de cirug¨ªa est¨¦tica en la cara.

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Di¨¢logos y voces digitalizadas: escasean, reducidos principalmente a la voz en "off" de Tifet al examinar algunos objetos y unas breves conversaciones con algunos personajes. Los sonidos digitalizados tienen una alta calidad, pero resulta pintoresco comprobar como lo que se dice y lo que aparece en los subt¨ªtulos puede llegar a discrepar tanto. Suele suceder, pero nunca hab¨ªa visto un caso semejante.
Resumiendo: los habituales de Cryo saben perfectamente qu¨¦ esperar. Tanto sonora como gr¨¢ficamente el juego es excelente, pero nada innovador. Personalmente, me disgustan este tipo de gr¨¢ficos y de entorno, de ah¨ª mis comentarios negativos al respecto. Pero creo ser objetivo al decir que estos motores gr¨¢ficos est¨¢n desfasados y superados [Gabriel Knight III, King's Quest VIII] y que no son precisamente f¨¢ciles de utilizar o intuitivos.?
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Mensaje: si realmente quiere alguien desarrollar una aventura en un entorno tridimensional, hagan el favor de licenciar a iD su motor gr¨¢fico y su interface, y dej¨¦monos de leches. O al menos, hagan el favor de inspirarse en ¨¦l. O por lo menos, ya que insisten, perfeccionen el entorno de modo que no se comporte tan hist¨¦ricamente.
Pero, para la desgracia de Cryo, lo peor del juego no son sus "virguer¨ªas multimedia". A mi no me gustan, pero es mi opini¨®n, y la opini¨®n es como los culos, cada cual tiene el suyo.
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Gui¨®n:
Nuestra hero¨ªna, Tifet, acude a Heli¨®polis desde la ciudad en que cursa sus estudios de medicina para responder a la llamada de su padre adoptivo, aquejado de una rara enfermedad. Una epidemia asola la ciudad, y Tifet se ver¨¢ en el duro trance de solucionar el entuerto e incluso encerrar a los responsables del atentado a la salud p¨²blica.
?Parece poca cosa, verdad? Bueno, uno tarda en terminar el juego unas seis horas, eso sin la soluci¨®n delante. Uno no puede dejar de pensar que el Antiguo Egipto, plagado de misterios, ex¨®tico, que supura por los cuatro costados de historia... pues que podr¨ªa haber sido la base de un gui¨®n mucho m¨¢s interesante, enrevesado. Egipto es tierra llena de historia y de misterios. De debates cient¨ªficos entre egipt¨®logos, f¨ªsicos, climat¨®logos-meteor¨®logos y astr¨®nomos, y mejor que no incluyamos a las formas de estudio no aceptadas acad¨¦micamente... Una aventura gr¨¢fica basada en Egipto deber¨ªa ser interesante, llena de exotismo, misterio y glamour. Pero s¨®lo Tifet tiene algo de lo tercero, y apenas si le vemos sus encantos femeninos.

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Tomad como ejemplo una novela: Sinuh¨¦ el egipcio. Pensad en la aventura gr¨¢fica en preparaci¨®n Riddle of the Sphinx, que mezcla los misterios a¨²n no desvelados [o enteramente aclarados con la egiptolog¨ªa, ciencia ¨²ltimamente enfrentada con otras ramas del saber] de la antigua civilizaci¨®n egipcia con puzzles "rivenianos". ?Por qu¨¦ el gui¨®n es tan pobre?
El juego nace de un acuerdo con ilustres miembros de las academias cient¨ªficas francesas. Reuni¨®n des Mus¨¦es Nationaux proporciona asesoramiento cient¨ªfico, did¨¢ctico y pedag¨®gico, por as¨ª decirlo. ?Cu¨¢l es el resultado? Egipto II es una especie de compromiso entre el puro y banal entretenimiento, y la antropolog¨ªa hist¨®rica. O sea, es aburrido.??
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Se intentan plasmar, con un alto grado de fidelidad, los ambientes en que se mov¨ªan los egipcios de aquella ¨¦poca; pero entonces es preciso crear una historia que circunscriba los movimientos de nuestros personajes a esos escenarios tan bellamente recreados. A¨²n as¨ª podr¨ªa haber resultado mejor, pero creo sinceramente que ha faltado algo de imaginaci¨®n.
Por tanto, en un elemento tan importante en una aventura gr¨¢fica que normalmente es crucial para su ¨¦xito, el videojuego Egipto II se lleva un clamoroso suspenso sin paliativos posibles.
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Estrategia y trucos:
Los puzzles del juego est¨¢n basados, principalmente, en encontrar lugares dentro de la ciudad de Heli¨®polis, y en hallar los objetos [pocos] necesarios. Para facilitar nuestra tarea, el juego tiene un sistema: el diario de Tifet, por el cual podemos saber qu¨¦ debemos hacer a continuaci¨®n, ech¨¢ndole algo de combustible a las neuronas.
Por otro lado, el t¨ªpico puzzle consiste en suministrar a un personaje un objeto que nos es solicitado por ¨¦l mismo. Nada dif¨ªcil.

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En suma, no hay enigmas complicados que signifiquen un desaf¨ªo para ning¨²n aventurero de nivel avanzado. Tan s¨®lo tenemos que explorar con los ojos bien abiertos en los lugares apropiados, y combinar con algo de sentido los pocos objetos de que disponemos. Si algo os falla, registrad otra vez Heli¨®polis, que seguro que os hab¨¦is olvidado alguna cosa.
Un ¨²ltimo consejo: inspeccionad los objetos. No hay descripciones con texto, pero vale la pena.

Y si est¨¢is atascados, ten¨¦is la soluci¨®n completa en el Club de la Aventura.
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Jugabilidad:
Veamos: ya he explicado alguna cosa sobre el entorno tridimensional, as¨ª que ahora toca especificar algo mejor c¨®mo es la interface.
Contemplamos los escenarios a trav¨¦s de los ojos de Tifet. El cursor en pantalla, normalmente un peque?o tri¨¢ngulo, puede moverse por ella en dos modos distintos, aunque b¨¢sicamente coinciden en que los movimientos largos producen el "scroll" o desplazamiento del ¨¢ngulo de visi¨®n, de modo que girarlo a la izquierda hace que, virtualmente, Tifet gire la cabeza, y si sube, se quede mirando al Sol sin pillar ceguera fulminante.

Disponemos de un inventario, que aparece si pulsamos la barra espaciadora o la tecla derecha del rat¨®n. Aqu¨ª podemos no s¨®lo usar los objetos, sobre otros objetos que tengamos o los que est¨¦n en el escenario, sino tambi¨¦n acceder al men¨² principal del juego [desde el cual, por ejemplo, se accede a las opciones del entorno tridimensional y vol¨²menes de sonido y m¨²sica], al diario de Tifet [que nos cuenta qu¨¦ vamos haciendo y nos sugiere qu¨¦ realizar a continuaci¨®n] y a la enciclopedia multimedia. Esto ¨²ltimo merece menci¨®n aparte.
Ya he comentado que en el dise?o del juego colaboran acad¨¦micos franceses. El fruto de su sapiencia, en un intento desesperado por ponerlo al alcance del gran p¨²blico, es una especie de peque?a enciclopedia en la que, normalmente a trav¨¦s de lo que escribir¨ªa la propia Tifet si le encargasen hacerlo, se explica como era la vida, las costumbres y la pol¨ªtica de la ¨¦poca de Amenofis III. El material sirve para darle un valor extra al juego, pero ni es un tratado de Egiptolog¨ªa o de Historia Antigua, ni tampoco es pedagog¨ªa barata para ni?os imp¨²beres.

El juego, contemplado en su conjunto, y enciclopedia incorporada, parece querer hacer vivir al jugador en la ¨¦poca que retrata, y para ello procura usar diversas armas: el entorno 3D, la visi¨®n subjetiva, la enciclopedia, los escenarios... Suponemos que alguien habr¨¢ pensado que los habituales de las aventuras gr¨¢ficas somos adictos a los disfraces y a hacernos pasar por personajes. Pues se han confundido: eso es para nuestros compa?eros, los "roleros". Francamente, creo que esta l¨ªnea de juegos est¨¢ desenfocada, dado que ni es educativa, ni pedag¨®gica, ni acad¨¦mica... ni entretenida. Tampoco merece un suspenso, dado que globalmente, aunque obsoleto, est¨¢ bien realizado. Pero peca de desenfoque, de falta de imaginaci¨®n... le falta garra, carece de gui¨®n, nos pasamos todo el juego luchando contra el interface...?
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Compar¨¢ndolo con...:
Id¨¦ntico al resto de juegos de Cryo de ambiente hist¨®rico. Sobran comentarios, creo.?
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La enciclopedia, y el bello pr¨®logo al manual realizado por Isabelle Franco [doctora en Egiptolog¨ªa y profesora en el Instituto Kheops y de l'Ecole du Louvre] y por Jean Claude Golvin [doctor en Arqueolog¨ªa y director de investigaciones del Centro Nacional Franc¨¦s de Investigaciones Cient¨ªficas]. El men¨² principal est¨¢ realizado con gusto exquisito y es f¨¢cil de usar.?
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Enlaces o Links:
Cryo: www.cryo.fr
Friendware: www.friendware-europe.com
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Manual:
Aparte de la enciclopedia multimedia que acompa?a al juego, un peque?o folleto incluye el pr¨®logo antes comentado, a cargo de los sesudos acad¨¦micos [que sirve principalmente para hacerse cargo de los l¨ªmites reales de la simulaci¨®n que se ha pretendido llevar a cabo de Heli¨®polis], un peque?o resumen de la historia del juego, un glosario sobre la utilizaci¨®n del interface y de la enciclopedia, y los sempiternos cr¨¦ditos. Ah, es malo para la epilepsia, como siempre.??
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Equipo necesario:
Windows 95/98/2000, Pentium 200 MMX 32MB RAM CD ROM 8x, Tarjeta video 4MB, 25 MB disco duro [en la instalaci¨®n m¨ªnima; la m¨¢s completa requiere 250MB], Tarjeta compatible 100% Soundblaster, Rat¨®n, Direct X 7 [incluido]
El videojuego ha sido testeado y analizado en un Athlon 600 con 128MB de RAM, Windows 98 y un CDx52. Casi es innecesario precisar que en este sistema el juego ha funcionado de perilla, aunque el entorno tridimensional tiene un funcionamiento a veces renqueante y otras hist¨¦rico, cosa que no sucede, pongo por ejemplo, con la Beta de Dracula II.?