3D De verdad

Homeworld es el mejor juego de estrategia en tiempo real del mercado. Y con esto, habr¨ªa acabado el art¨ªculo... Pero seguro que quer¨¦is saber por qu¨¦ enuncio una afirmaci¨®n tan contundente, ?verdad? Hemos hablado mucho de este juego en Meristation (nada m¨¢s y nada menos que tres avances) y la ¨²ltima vez ya me hab¨ªa quedado realmente asombrado con la versi¨®n beta, pero es que el juego completo es todav¨ªa mejor. Homeworld es el primer juego de ETR en tres dimensiones "de verdad": no es en perspectiva isom¨¦trica ni en cenital con sensaci¨®n de relieve. Ni siquiera utiliza los pol¨ªgonos como en Warzone 2100, sino que dado que estamos en el espacio, el movimiento de la c¨¢mara y de las naves es totalmente tridimensional y en 360?, sin limitaciones de terreno o cosas similares. Con un sistema de gr¨¢ficos totalmente nuevo, un motor de sonido revolucionario (sin necesitar EAX o A3D), un gui¨®n de pel¨ªcula y una adicci¨®n sin l¨ªmites, el juego de Relic se va a convertir en todo un cl¨¢sico a imitar.
La historia de Homeworld se desarrolla a lo largo de 15 misiones en las que tendremos que llegar a nuestro mundo de origen, en el centro de una galaxia en espiral. Aunque este n¨²mero puede parecer peque?o, la complejidad y duraci¨®n de las misiones har¨¢ que pasemos muchas horas delante del ordenador (lo digo por experiencia).

Descripci¨®n General:?
Al principio comenzaremos con una ¨²nica nave nodriza y un pu?ado de naves exploradoras, el desarrollo de nuevas tecnolog¨ªas y el encuentro con otras razas nos har¨¢n ir creando una flota de tama?o considerable. Hay muchos tipos de naves, de diferentes caracter¨ªsticas: potencia de fuego, velocidad, maniobrabilidad, blindaje y cobertura (el porcentaje de esfera alrededor de la nave que queda cubierta por los ca?ones). Lo normal es que las naves capitales lleven varias armas y las usen a su criterio, incluso a veces, siguiendo a varios blancos simult¨¢neamente. Y este es uno de los puntos que llaman nuestra atenci¨®n: el comportamiento de nuestras unidades (y el de los enemigos) es ejemplar. Si hacemos que un escuadr¨®n de cazas escolte a varias naves a la vez, se repartir¨¢n en peque?os grupos para realizar mejor su trabajo. Si tenemos elegidos 45 interceptores y les mandamos atacar, autom¨¢ticamente se subdividen en grupos de ataque m¨¢s efectivos. Adem¨¢s, las naves pueden adoptar diferentes formaciones (abierta, muro, en X, en delta, en garra,...) y comportamientos (evasivo, neutral o agresivo), con lo que los combates se hacen incre¨ªblemente realistas y variados. Otro punto a favor del juego es que ya no es suficiente con coger el tipo de nave m¨¢s bestia y construir tropecientas: un grupo numeroso de cazas monoplaza puede no acabar con la nave m¨¢s poderosa, por la sencilla raz¨®n de que cada arma vale para una cosa. Un ca?¨®n de iones (un arma de rayo) no vale para los r¨¢pidos y ¨¢giles interceptores, por lo que necesitaremos que las naves se cubran unas a otras: algo as¨ª como lo que ocurr¨ªa en la batalla final de El Retorno del Jedi: los cazas contra los cazas y las naves capitales contra sus hom¨®logas, aunque un nutrido grupo de cazas puede causar estragos en naves de tama?o impresionante.??
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Aunque nuestros superdestructores y portanaves sean el grueso de nuestra fuerza, necesitaremos protegerlos de los cazas con otros cazas o con corbetas con torretas de fuego r¨¢pido. Resumiendo, que cualquier batalla que hay¨¢is disputado antes en un ETR era una basurilla comparada con las que se desarrollan en Homeworld.
Otros toques t¨ªpicos de los ETR como la recolecci¨®n de recursos o la investigaci¨®n de tecnolog¨ªas est¨¢n presentes en Homeworld, pero con un tratamiento adecuado al entorno espacial en el que nos movemos: los recolectores se acoplan a los controladores de recursos en vuelos, las naves de investigaci¨®n deben ser custodiadas so pena de causar su destrucci¨®n, etc, etc. Otra detalle a tener en cuenta es que como estamos en el espacio, no podremos construir los edificios t¨ªpicos de estos juegos y se han sustituido por naves: para construir naves de todo tipo tenemos la nave nodriza, para procesar los recursos tenemos los controladores de ¨ªdem, para reparar naves tenemos varios tipos de naves de reparaci¨®n,... Imaginad las posibilidades que da esto, al tener todos nuestros edificios movilidad absoluta y poder ser atacados y defendidos.

Audio/V¨ªdeo:
Para Homeworld, Relic ha desarrollado su propio motor de sonido que no usa EAX ni A3D y la verdad es que no lo necesita, a tenor de lo escuchado: un maravilloso uso del est¨¦reo y el uso de DirectSound hacen que nos sintamos de verdad inmersos en la epopeya de esta maravilla. Una m¨²sica genial, perfectamente adecuada a cada momento (menci¨®n especial merece el tema de la introducci¨®n, con unos coros que te ponen los pelos de punta) y un sonido ambiente simplemente perfecto, le dan a Homeworld un 10 en esta categor¨ªa. Podremos disfrutar de las voces de los pilotos si enfocamos con la c¨¢mara un escuadr¨®n de cazas, comunic¨¢ndose cosas entre ellos: "tienes un enemigo a las 6", "me han dado" y una gran variedad de charla aleatoria que tambi¨¦n oiremos enfocando cualquiera de nuestras naves, am¨¦n del sonido de los motores o de los disparos.

Y qu¨¦ decir de los gr¨¢ficos... El motor soporta OpenGL y Direct3D adem¨¢s de un modo software. Para que el juego funcione en los ordenadores m¨¢s justitos, podemos modificar el detalle gr¨¢fico a nuestro antojo: filtrados, efectos especiales, fondos, canal alfa,... El caso es que el aspecto visual del juego es fant¨¢stico y todo va muy suave aunque tengas m¨¢s de 150 naves en pantalla (y eso que cuentan con muchos pol¨ªgonos). Homeworld es uno de los primeros juegos que veo que me hace sentir realmente en el espacio, por la sencilla raz¨®n de que todo lo que vemos est¨¢ hecho en 3D: las nebulosas, las nubes de gas, las estrellas, el polvo estelar, etc. ?Olvidaos de las texturas de fondo! Y ya os pod¨¦is imaginar que rotar la c¨¢mara con 360? de libertad es toda una gozada dentro de este entorno, pudiendo adem¨¢s enfocar el objetivo sobre cualquier nave que haya en la pantalla y hacer zoom o alejarnos lo que queramos. Por si fuera poco, las escenas de v¨ªdeo antes mencionadas est¨¢n muy bien realizadas y en vez de usar rendering, los autores del juego han preferido usar animaci¨®n tradicional como la de los dibujos animados.
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Gui¨®n
Kharak es un planeta muy viejo, donde la mayor parte de la superficie es des¨¦rtica y obliga a los habitantes a vivir en los casquetes polares. Tras miles de a?os de civilizaci¨®n, se descubre que las prote¨ªnas helicoidales de los seres inteligentes son totalmente diferentes de las de cualquier ser vivo del planeta. Este hecho, junto al descubrimiento de extra?os restos met¨¢licos que orbitan Kharak durante los primeros vuelos orbitales, hace suponer que la poblaci¨®n procede de otro mundo. Durante unos experimentos, un sat¨¦lite descubre una gran masa met¨¢lica en el Gran Desierto y este objeto resulta ser el Khar-Toba, una nave espacial de miles de a?os de antig¨¹edad, en torno a la que surgi¨® la primera ciudad de Kharak. Dentro de la nave, una piedra representa el mapa de la galaxia, y junto a uno de los planetas del centro, la palabra Higaara, Hogar en cualquier dialecto del planeta. Durante 60 a?os y usando la tecnolog¨ªa encontrada en el Khar-Toba, se construye una nave nodriza que llevar¨¢ los primeros colonos criogenizados al nuevo mundo para asentarse all¨ª, porque Kharak est¨¢ poni¨¦ndose inhabitable.
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Estrategia y trucos:
Pues la verdad es que poca cosa se puede decir aqu¨ª que funcione siempre, porque los enemigos son todo lo que quer¨¢is menos predecibles, pero aqu¨ª van unos cuantos consejos:

Cazas vs. Cazas: formaciones peque?as, en forma de X o garra.
Cazas vs. Naves capital: Formaci¨®n de muro, con t¨¢cticas evasivas.
Naves capital vs. Cazas: Mejor que no te pase. Las ¨²nicas naves grandes que pueden contra los cazas son las corbetas multica?¨®n y los portanaves.
Naves capital vs. Naves capital: Ataca con todas al mismo blanco, pero no dejes que se queden quietas. Utiliza una de cebo y ve atacando con las dem¨¢s, mientras reparas a la que hace de cebo. Mientras tanto, usa bombarderos contra la nave capital enemiga y usa los interceptores (o las corbetas multica?¨®n) como protecci¨®n contra los cazas.

Jugabilidad:
A primera vista, Homeworld puede parecer complicado: muchas naves, entorno de 360?, numerosas t¨¢cticas de combate,... Pero nada m¨¢s lejos de la realidad, porque gracias al tutorial, aprenderemos de todo en apenas 10 minutos. Pero Homeworld es sobre todo adicci¨®n, porque si en otros juegos de ETR basta con investigar el arma definitiva y fabricar 300 de ellas, aqu¨ª no ocurre nada de eso. Por muchas naves que fabriquemos, el secreto del juego es el trabajo en equipo, con las naves que pueden disparar a los cazas protegiendo a las naves capitales para que puedan eliminar a los enemigos m¨¢s grandes.

Conclusi¨®n: Homeworld acabar¨¢ con tus estudios, con tu trabajo y con tu vida social. No imagin¨¢is el esfuerzo que he tenido que hacer para dejar de jugar y ponerme a escribir esto, y eso que en unos d¨ªas he llegado hasta la misi¨®n 10 y no hago m¨¢s que pensar en diferentes estrategias para poder matar a esos talidanos que me impiden volver a casa.
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Compar¨¢ndolo con...:
Mi juego favorito de ETR siempre ha sido Total Annihilation, pero Homeworld me ha hecho cambiar de idea. Yo me acab¨¦ el juego de Cavedog en apenas dos semanas, porque encontr¨¦ el truco perfecto: constru¨ªas cientos de bombarderos y aviones artillados y te dedicabas a repartir estopa. Cuando los da?aban, ellos volv¨ªan a sus bases y se reparaba y otra vez a empezar. Y cuando no ten¨ªas unidades de aire, bastaba con usar la artiller¨ªa: mandabas un explorador porque como el alcance de las unidades de artiller¨ªa superaba a su campo de vista, a disparar sin que nos tocasen, aunque perdi¨¦semos al explorador. Y esta t¨¢ctica val¨ªa tanto en el agua como en la tierra. Muy f¨¢cil.

Pero el juego de Relic es totalmente diferente. Ya hemos hablado de las t¨¢cticas de combate que hay que desarrollar, de la continuidad del juego que obliga a aprovechar cada nave al m¨¢ximo y del entorno totalmente tridimensional. Homeworld es el mejor juego ETR al que he jugado, superando a Warzone 2100, a TA, a Age of Empires, y cualquier juego que me dig¨¢is.
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La continuidad de las misiones ofrece un nuevo desaf¨ªo al jugador. El impresionante motor gr¨¢fico y sonoro. La sensaci¨®n de estar dentro de una historia ¨¦pica. La IA de las naves propias y enemigas y la multitud de t¨¢cticas y estrategias hacen de los combates algo m¨¢s propio de una pel¨ªcula que de un videojuego. El tratamiento tan bueno de los agrupamientos: puedes atacar a grupos, escoltar grupos, reparar grupos y a?adir unidades a grupos ya formados. Adem¨¢s, est¨¢ la maravillosa tecla 'E' que no s¨®lo selecciona todo lo que haya en pantalla, sino que muestra una lista de la que podemos escoger por tipo de nave, facilitando la tarea de formar los diferentes grupos.

La instalaci¨®n es totalmente personalizable de 100 a 400 MB.
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Enlaces o Links:
www.relic.com Desde aqu¨ª pod¨¦is acceder al resto de los enlaces.
www.ships.homeworld.org (p¨¢gina dedicada a todos los tipos de naves)
www.vortex.ndo.co.uk
www.guidestone.com
www.strategy.homeworld.org
www.hwhq.homeworld.org
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Manual:
En castellano, muy bien traducido, aunque con alg¨²n fallo de maquetaci¨®n que ha hecho colarse alguna frase en ingl¨¦s. El manual es muy completo y nos ayuda a jugar en seguida, aunque lo mejor es pasarse por el nivel de entrenamiento.
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Equipo necesario:
Pentium II-233 (350 rec.), 32 MB RAM (64 rec.), 100 MB HD (400 rec.), tarjeta gr¨¢fica PCI 4 MB compatible D3D (AGP 12 MB rec.), Win 95/98.

Equipo de pruebas:
Pentium III 450, 128 MB RAM, Riva TNT, Win 98. El juego funcionaba perfectamente en D3D y OpenGL a 800x600x32 bits.