La evoluci��n de un cl��sico

Expendable es un fren��tico arcade hecho a imagen y semejanza de cl��sicos como Commando o Mercs, con toda la acci��n de los grandes cl��sicos.

Actualizado a 26 de enero de 2015 22:15 CET

Mucho se ha hablado de este t��tulo allende los mares, as�� que en cuanto lo consegu�� lo instal�� sin dilaci��n. Hicieron falta 320 MB de mi disco duro para que en mi pantalla apareciera el men�� de inicio de Expendable. Lo primero que me llam�� la atenci��n fue este men��, porque la cantidad de opciones que nos da para configurar tarjeta gr��fica y sonido es demoledora: podemos elegir triple-buffer, stencil buffer, compresi��n de texturas, la resoluci��n y n��mero de colores, EAX, Aureal o DirectSound3D (por hardware o software),... Tras elegir las opciones m��s adecuadas a mis gustos arranqu�� el juego.
Pero antes de entrar en materia, hablemos del argumento: Nos encontramos en el siglo 25. Durante 500 a?os, los humanos han estado colonizando planetas y lunas por todo el Universo, terraform��ndolos para hacerlos habitables. Los mundos m��s alejados se utilizan exclusivamente como centros industriales, administrados por robots, con una m��nima presencia humana. Mientras tanto, de los confines de la galaxia conocida, una invasi��n alien��gena aparece para destruir los planetas colonizados, llevando el caos en su camino hacia la Tierra. Como comandante del cuerpo de Marines Espaciales, nuestra misi��n ser�� erradicar los cientos de formas de vida desconocidas que han destruido, asesinado y devorado a la poblaci��n sin misericordia, hasta conseguir erradicarlos del Universo, destruyendo su planeta natal.

Para cumplir nuestra tarea, dispondremos de los Expendables, clones que se cultivan en naves especiales y que han sido dise?ados como m��quinas de matar sin sentimientos.

En la secuencia de presentaci��n podemos ver el proceso de "cultivo" de uno de estos Expendables a pantalla completa si hemos seleccionado la opci��n pertinente en el men�� que mencion�� antes y con un sentido del humor muy particular.

Y llegamos al men�� principal del juego, pero antes de pulsar en "Start New Game", vamos a ver las opciones de audio y video que nos ofrece este juego de Rage. Pocos juegos ofrecen tanta personalizaci��n como este t��tulo, porque aparte de las opciones que seleccionamos en el men�� de arranque, aqu�� podemos decirle al programa qu�� ngulo forman nuestros altavoces respecto a nuestra silla, por ejemplo. En el apartado gr��fico, aparte de las t��picas opciones de detalle un apartado llama nuestra atenci��n: "bump-mapping". Pero ya hablaremos de ello m��s adelante.

El caso es que una vez todo a nuestro gusto, podemos empezar a jugar y, tras unos instantes de carga, nuestro Expendable aparece en un paisaje posapocal��ptico armado de un rifle de pulsos. Mientras avanza por las ruinas de la ciudad, la c��mara le va siguiendo, cambiando en algunos instantes para facilitar la visi��n de los combates.

El desarrollo del juego es muy sencillo: tenemos que ir recorriendo los diferentes niveles mientras rescatamos rehenes e intentamos llegar al monstruo del final y destruirlo dentro del tiempo que se nos concede, antes de que nuestras naves bombardeen el planeta aniquilando toda forma de vida en su superficie (y esto nos incluye a nosotros). Durante nuestro periplo por los diferentes escenarios, podemos beneficiarnos de una serie de ayudas que aparecer��n al destruir determinados elementos de los escenarios. De este modo, podemos llevar tres armas diferentes como el lanzamisiles, la escopeta, el lanzallamas,... (todas con munici��n limitada) o podemos recoger otros admin��culos como miras l��ser, botiquines, vidas y tiempo extra o granadas de diversos tipos que podremos lanzar en tiro parab��lico. Pero aparte de estas ayudas, los escenarios esconden una serie de trampas como escombros que caen, minas, defensas autom��ticas y lindezas por el estilo. Tambi��n necesitaremos pases para atravesar determinadas puertas y en determinados momentos podremos llegar a niveles de bonus en los que nos dedicaremos a recoger todas las armas que podamos.

Cuando nuestro personaje reciba un impacto, perder�� parte de su energ��a hasta que una de las tres vidas con las que cuenta desaparezca, pero tranquilos, que dependiendo del nivel de dificultad, dispondremos de una cierta cantidad de cr��ditos que podremos usar para continuar nuestra partida.

Tambi��n podemos jugar con un amigo en el mismo ordenador, lo que multiplica la acci��n y la diversi��n hasta extremos inusitados.

Como veis, un desarrollo muy propio de un arcade de los de las salas de m��quinas aunque con la diferencia de que podemos grabar la partida cuando pasemos de nivel. No es muy original, pero derrocha calidad t��cnica por los cuatro costados.

Audio/V��deo:
Gracias a la utilizaci��n de todos los tipos conocidos de drivers de sonido, disfrutaremos de un sonido incre��ble. Desde el "Miles 2D positional system" para dos altavoces, hasta el sonido EAX de Creative, pasando por el Dolby Surround o el Aureal, Expendable pone todas las facilidades para deleitar nuestros o��dos. Y adem��s podemos ajustar el sonido dependiendo del ��ngulo de nuestros altavoces como coment�� antes.

Pero toda esta tecnolog��a no servir��a para nada si la m��sica fuera mala o si los efectos de sonido no estuviesen a la altura. Afortunadamente, esto no ocurre porque Rage ha cuidado mucho este aspecto: m��sica de estilo tecno-militar, m��ltiples efectos de sonido de gran calidad, gritos por doquier, voces muy cuidadas...

Bien, el sonido es bueno, as�� que vamos a hablar del verdadero punto fuerte de Expendable: los incre��bles, maravillosos y espectaculares gr��ficos en 3D.

Este juego utiliza Direct3D, pero el motor es tan genial que no creer��is lo que aparece en vuestro monitor. Vayamos por partes:

- Filtrados trilineales, lensflares y glows y reflejos en determinadas superficies. Bueno, pero esto lo llevan todos los juegos de ��ltima generaci��n y no es novedoso.

- Luces din��micas combinadas con sombras proyectadas. Todos los objetos del juego tienen sombras, debidas a las diferentes fuentes de luz de los niveles, como es habitual los juegos como Unreal, Blood 2,... Pero la novedad est�� en que todas las armas son fuentes de luz en s�� mismas, as�� que los proyectiles, el fuego, las explosiones de las granadas y esas cosas arrojan tambi��n sombras, con lo que nuestro personaje puede tener una docena de sombras en el mismo instante, todas perfectamente proyectadas: su longitud e intensidad depender��n de la altura y potencia del foco de luz, y se desplazar��n conforme al movimiento del foco correspondiente. Es toda una gozada ver como los malos pasan bajo una farola y arrojan m��ltiples sombras cuando nuestras balas pasan cerca de ellos o explota algo a su lado. Adem��s, si vuestra tarjeta dispone de stencil buffer (como las Riva TNT y TNT2), las sombras ser��n simplemente perfectas. Para ordenadores menos potentes, siempre podemos optar por sombras ovales, pero no es lo mismo.

- Un uso impresionante del color. Tanto en 16 como en 32 bits, las explosiones, las llamaradas y la espectacularidad de las armas os van a dejar boquiabiertos. No ten��is m��s que mirar las im��genes adjuntas para comprobarlo.

- Expendable es el primer juego que utiliza bump-mapping. En otros juegos, las marcas de orugas que deja un tanque en el asfalto est��n pintadas, pero aqu��, realmente podemos apreciar el relieve de las mismas. Es m��s, cuando la luz cambia de orientaci��n, las sombras de este relieve cambian en consecuencia. Es simplemente espectacular ver estos efectos en desconchados de las paredes, grietas del suelo y cosas similares. Para activar esta opci��n, es recomendable disponer de una tarjeta capaz de dibujar dos texturas en una pasada (Riva TNT y TNT2, Voodoo 2 y 3,...).

- Y adem��s, el juego va incre��blemente suave por muchos enemigos que haya en pantalla con la configuraci��n mencionada al final.

Estrategia y trucos:
Aunque se trate de un arcade, conviene avanzar sin prisa pero sin pausa. Merece la pena ir parando cada poco, para que los enemigos no nos rodeen o una columna nos caiga en la cabeza, pero habr�� que mirar el tiempo del que disponemos para completar el nivel.

Procura esquivar todas las balas que puedas: el juego no consiste en ir a lo loco, sino en parapetarse y disparar en el momento adecuado. Utiliza las armas cuidadosamente (cada una es adecuada para ciertas cosas) y dosifica tus granadas porque a veces son imprescindibles.

Explora todos los rincones de los escenarios que puedas, puedes encontrar agradables sorpresas.

Jugar con un/a amigo/a hace que el juego sea mucho m��s f��cil. Podr��is cubriros mutuamente y combinar vuestra potencia de fuego para acabar m��s r��pido con los enemigos.

Si has jugado al Quake (y qui��n no...), utiliza los mismos trucos para esquivar y disparar, pero adapt��ndolos a la nueva perspectiva.

Con go -timedemo podr��is probar la velocidad de vuestra tarjeta de gr��ficos. Los resultados se guardar��n en un fichero llamado timedemo.txt en el directorio donde hay��is instalado el juego.

Estos trucos o consejos son los que hab��a disponibles el 03/06/99 Si no encuentras lo que buscas, pasa por la secci��n de TRUCOS.
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Jugabilidad:
Expendable es un juego muy adictivo, como es habitual en los arcades de acci��n pura y dura. Con sus tres niveles de dificultad, la posibilidad de continuar con los cr��ditos disponibles, las sorpresas que nos aguardan y sobre todo, la espectacularidad de los gr��ficos nos va a mantener pegados a la pantalla durante horas y horas. El manual del juego nos recuerda que hay que descansar quince minutos por cada hora de juego, que no juguemos en monitores grandes y que las personas que padezcan epilepsia tengan cuidado. ?Pero alguien hace caso de esto cuando encuentra un juego que le engancha? Eso te va a pasar con la ��ltima creaci��n de Rage.
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Compar��ndolo con...:
Expendable huele a aquellos famosos arcades de hace unos a?os: Ikari Warriors, Commando, Guerrilla Wars, Victory Road, Mercs,... Pero desde luego, la potencia de los ordenadores ha crecido exponencialmente y Rage la ha aprovechado para trasladar la adicci��n de los cl��sicos a un entorno tridimensional realizado con la ��ltima tecnolog��a.

En realidad, Expendable se parece m��s a jugar a Quake en tercera persona, con una perspectiva cenital. La acci��n, el poder llevar varias armas diferentes, la manera de moverse y esquivar es id��ntica, pero el juego comentado no pretende imitar a Quake en absoluto, sino actualizar un g��nero que hab��a desaparecido de los ordenadores personales.
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El juego es muy adictivo, pero lo que llama la atenci��n nada m��s empezar a jugar son los gr��ficos. Ese colorido, esa ambientaci��n, ese despliegue t��cnico pone los pelos de punta al m��s pintado. Adem��s, las m��ltiples posibilidades de configuraci��n, hacen que podamos adecuar el motor gr��fico a las prestaciones de nuestro ordenador.
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Enlaces o Links:
http://www.rage.co.uk
P��gina web de Rage.

http://www.friendware-europe.com
Distribuidora del juego en Espa?a.

Manual:
Muy digno a la par que sencillo. Nos describe la historia, las diferentes armas y ayudas que podemos encontrarnos y todo lo necesario para jugar. Ya veremos si la versi��n en castellano hereda las cualidades del manual de esta versi��n inglesa.
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Equipo necesario:
Pentium 200, 32 MB RAM, Win 95 con DX6.1, Aceleradora 3D, 320 MB de disco duro.

Equipos de pruebas:
Pentium II 233, 128 MB RAM, Riva TNT, Win 98, DX 6.1.

El juego funciona perfectamente incluso a 1024x768 en 32 bits de color, con todas las opciones de gr��ficos activadas (incluyendo el bump-mapping) y sonido Dolby Surround con la opci��n de "Use More Audio Memory Streaming" activada.

Pentium II 350, 128 MB RAM, Intel 740, Win 98, DX 6.1.

No ha habido manera de hacerlo funcionar. Quiz�� sea cosa de la tarjeta gr��fica.

8.5

Muy Bueno

Juego de notable acabado que disfrutaremos y recordaremos. Una buena compra, muy recomendable para amantes del g��nero. Est�� bien cuidado a todos los niveles. C��mpralo.