Los Mundiales de la salud mental
La aparici車n de nuevas estrellas contrasta con ausencias como la de Dressel y Peaty, grandes campeones que han padecido depresi車n despu谷s de los Juegos de Tokio.
Hace apenas tres semanas, en los trials estadounidenses, Caeleb Dressel, ganador de siete oros ol赤mpicos y 17 medallas internacionales, se quedaba fuera de los Mundiales de Fukuoka. Lejos de sus marcas y de las finales, celebr車 su vuelta a la piscina como una victoria pese a la decepci車n deportiva. Pero su lucha no iba relacionada con los resultados. ※No me preocupa el estado f赤sico, pero si puedo mantener el estado mental que he tenido aqu赤, estar谷 preparado para la pr車xima temporada§, dijo el estadounidense.
Despu谷s de los Juegos de Tokio, donde gan車 cinco oros pero no logr車 los r谷cords mundiales que buscaba (50 y 100 libre), entr車 en una depresi車n profunda. Se encerr車 en su habitaci車n y no quiso salir. ※Fui duro conmigo mismo, me juzgaba§, coment車 meses despu谷s, cuando intent車 regresar y se clasific車 para los Mundiales de Budapest. Llevaba dos oros cuando se dispon赤a a nadar la final de los 100 libre. No lo hizo. Cogi車 un vuelo y se fue sin que la federaci車n pudiera dar m芍s explicaciones. Los fantasmas del pasado hab赤an vuelto.
La historia de Dressel es similar a la de Adam Peaty, quien desde 2014 domina los 50 y 100 braza con pu?o de hierro. Doble campe車n ol赤mpico, el brit芍nico posee las mejores marcas de la historia en ambas pruebas, hasta que se le encadenaron distintos problemas personales (la separaci車n con su mujer con la que ten赤a un hijo) y lesiones. Y apareci車 la depresi車n. Peaty no estuvo en los pasados Mundiales ni tampoco en Fukuoka. ※Espero que cuando llegue a los Juegos Ol赤mpicos est谷 con muy buena mentalidad, muy agradecido y, lo m芍s importante, feliz§, proclam車.
El bracista, que visit車 el CAR de Sant Cugat en medio de su preparaci車n, explic車 recientemente sus problemas con el alcohol, que recuerdan a los que tuvo Michael Phelps entre los Juegos de Londres y los de R赤o. ※Estuve en una espiral autodestructiva§, se arranc車 el brit芍nico. ※Tom谷 un descanso porque estaba en esta b迆squeda interminable de una medalla de oro o un r谷cord mundial y mir谷 hacia el futuro y dije ＆Est芍 bien, si lo logro, ?mi vida est芍 arreglada o ser芍 mejor?＊ No§, recalc車 Peaty. ※As赤 que t車mate el tiempo ahora para pensar realmente en qui谷n eres, qu谷 quieres de la vida y luego obtiene la medalla de oro§.
El propio Peaty, como Dressel, han descubierto despu谷s de ganar el vac赤o que se puede llegar a experimentar, como en su d赤a le pas車 a Rafa Mu?oz, plusmarquista mundial de 50 mariposa y ganador de dos medallas mundiales. Despu谷s de los Mundiales de Roma, en 2009, sinti車 esa sensaci車n y tambi谷n pas車 por situaciones lim赤trofes y autodestructivas. Peaty lo resume acertadamente: ※Un muy amigo m赤o dijo que una medalla de oro es lo m芍s fr赤o que jam芍s usar芍s. Es lo m芍s fr赤o porque crees que solucionar芍 todos tus problemas. No lo har芍§, valor車 en la BBC el pasado abril.
Los casos del pasado: Thorpe, Mu?oz, Franklin y Meilutyte
La visibilidad de los problemas mentales, que puso en primera p芍gina mundial Simone Biles en los Juegos de Tokio, no es nada nuevo en la nataci車n, pero los deportistas tardan menos en reconocer sus problemas, afrontarlos y superarlos. A?os despu谷s, ya retirado, Ian Thorpe explic車 su autodestrucci車n que le llev車 al borde del abismo (fue ingresado por alcoholismo), mientras que otro caso reciente es el de Missy Franklin. La estadounidense gan車 cinco medallas en los Juegos de Londres 2012. La Phelps masculina se lleg車 a decir de ella, una nadadora total con un f赤sico privilegiada para marcar una 谷poca en la espalda, pero su mente no estuva sana despu谷s de sus primeros 谷xitos siendo una adolescente.
※En R赤o estaba en la mejor forma f赤sica de mi vida, hab赤a pasado por un gran a?o durante los entrenamientos, pero no sirvi車 para nada porque mentalmente estaba en un lugar terrible donde me sent赤a inservible, no ten赤a el control de mis pensamientos y daba igual lo mucho que me esforzara entren芍ndome. Estaba desconectada§, record車 en 2018, dos a?os despu谷s de la cita ol赤mpica. Ya retirada y madre, ahora reconoce ser ※feliz§.
Ruta Meilutyte es otro de los ejemplos. La lituana s赤 estar芍 presente en Fukuoka y tiene opciones de medalla en los 50 y 100 braza. Con 15 a?os, sorprendi車 a la favorita Rebeca Soni en el Centro Acu芍tico de Londres y se colg車 el oro. No se lo cre赤a. Era historia de Lituania. Llevaba entrenando a tope desde los siete a?os, dotada de una fuerza inusual que le hace tener un ritmo superior al de sus rivales. Pero con 22 a?os lo dej車. Baj車 sus tiempos, se desmotiv車 y se deprimi車. Ella confes車 que sufr赤a el burnout, del desgaste acumulado durante a?os de competici車n y que ha acabado con su carrera. ※Quiero disfrutar de las cosas simples§, dijo. Cuando se sinti車 en paz, volvi車. Y en 2022 fue campeona mundial de 50 braza. Un ejemplo para Dressel y Peaty, los grandes ausentes en Fukuoka.