McKeon supera a Thorpe
La australiana sum¨® dos medallas m¨¢s a su colecci¨®n, acaba como la reina de Tokio con siete y su cuenta asciende a 11 (cinco oros, dos platas y cuatro bronces).
Su padre nad¨® cinco finales ol¨ªmpicas, su madre lleg¨® a competir en los Juegos de la Commonwelth, su t¨ªo fue medallista en Los ?ngeles 1984 y su hermano nad¨® la final de los 400 libre en R¨ªo 2016. No era de extra?ar que Emma McKeon, de Wollongong, una localidad costera de 250.000 habitantes al sur de Australia, le diera por la nataci¨®n desde que era un beb¨¦. Sus padres, adem¨¢s, dirig¨ªan una escuela de nataci¨®n. Siempre creci¨® entre cloro.
En la ¨²ltima jornada de finales, puso el colof¨®n a su campeonato y se convirti¨® en la reina de Tokio con siete medallas. Sum¨® dos oros a su actuaci¨®n. Primero, en los 50 libre, donde logr¨® el r¨¦cord ol¨ªmpico con 23.81. No hay nadie m¨¢s r¨¢pida que la australiana, que corrigi¨® su salida con un ritmo de nada superior al de sus rivales. La victoria no tuvo discusi¨®n. La plata se la colg¨® la sueca Sarah Sj?estrom (24.07) y el bronce la danesa Pernille Blume (24.21). Un podio ¡®veterano¡¯ para una velocidad en la que solo la china Quingfeng Wu baj¨® de 25 a?os.
Con poco tiempo para respirar, la australiana ayud¨® a que Australia se colgase el oro en los 4x100 estilos en una emocionante final. La pugna con Estados Unidos dur¨® hasta la ¨²ltima brazada. McKeon nad¨® la mariposa y le dio el testigo a la abanderada Cate Campbell (52.11), que super¨® en el estilo libre a Abbey Weitzeil (52.49). Australia gan¨® con r¨¦cord de Ocenia y ol¨ªmpico (3:51.60), por delante de Estados Unidos (3:51.73) y de Canad¨¢ (3:52.60).
De la transformaci¨®n en el gimnasio a Par¨ªs 2024
Gen¨¦tica, cultura deportiva y fuerza mental son las virtudes que han llevado a la velocista australiana a superar a Leslie Jones e Ian Thorpe como m¨¢xima medallista ol¨ªmpica, nombrada reina de Tokio. En R¨ªo gan¨® cuatro. Acumula 11 (cinco oros, dos platas y cuatro bronces) y se sit¨²a a solamente una de Jenny Thompson, la estadounidense y mujer m¨¢s laureada. En Par¨ªs 2024, Juegos a los que llegar¨¢ con 30 a?os, competir¨¢ con Katie Ledecky por ese trono de nadadora con m¨¢s medallas de siempre. El tiempo juega en su contra, pero la motivaci¨®n lo es todo.
La transformaci¨®n de McKeon, que le ha hecho ganar el 50 y 100 libre, sus primeros oros individuales, se basa en los cambios de entrenamiento. De la mano de Michael Bohl, en Queensland, aument¨® el trabajo de gimnasio desde enero para adquirir m¨¢s potencia. Incluso el t¨¦cnico prioriz¨® eso a nadar, pues su cuerpo, de apenas 67 kilogramos, se hab¨ªa estancado en el agua. Bohl sab¨ªa que McKeon, a sus 27 a?os, pod¨ªa dar un salto.