Francia visita hoy Londres, un Gallo en el gallinero de Inglaterra
Francia visita Londres en un Le Crunch con runr¨²n por la suplencia de Owen Farrell en las filas inglesas. ?ltimo tren para Escocia ante Irlanda.
En la que posiblemente sea su decisi¨®n m¨¢s trascendental como seleccionador hasta ahora, Steve Borthwick solt¨® el jueves la bomba: Marcus Smith ser¨¢ el 10 de Inglaterra ante Francia este s¨¢bado (17:45, Movistar Deportes) en una nueva edici¨®n de Le Crunch, la at¨¢vica rivalidad en el Seis Naciones entre los dos extremos del Canal de la Mancha. Ritmo por encima de control. Lo imprevisible antes que la seguridad de la experiencia.
El sucesor de Eddie Jones cree que el apertura de Harlequins tiene que ser el faro de la Rosa en la pr¨®xima d¨¦cada y se la juega con ¨¦l. Mejor ahora que en el Mundial, pensar¨¢. Si la apuesta paga o no, Twickenham dir¨¢. No solo relega a un sempiterno hombre de confianza del inquilino anterior, sino que, como consecuencia l¨®gica, le retira los galones de capit¨¢n. Ser¨¢n para Ellis Genge, protegido de su etapa en Leicester, un ¡°perro de presa¡± en palabras de alguno de sus compa?eros y ya de antes uno de los l¨ªderes espirituales del vestuario.
El caso es que el ¨²nico cambio respecto al XV que bati¨® a Gales hace dos semanas ha generado un polvor¨ªn entre los que pregonan el respeto a un Farrell que est¨¢ a 18 partidos del r¨¦cord de apariciones con la Rosa y a 37 puntos de la plusmarca anotadora (los 1.179 de Wilkinson, ojo), y los que creen que esta hace falta picante y es el momento de entregarle las llaves al chaval. Hay argumentos de peso en ambos lados y Borthwick, salga como salga, ha sido consecuente no mandando a Owen al 12, una alternativa que habr¨ªa contradicho su intenci¨®n de darle otro tempo al choque.
Francia, vigente campeona, opone por su parte tres novedades, en un punto de inflexi¨®n en su intento de rev¨¢lida, malograda ya la posibilidad del Grand Slam ante Irlanda. Aldegheri entra por Haouas, expulsado ante Escocia, en la primera, y Cros por el conmocionado Jelonch en la tercera. Al 12 vuelve el poderoso Jonathan Danty, compa?ero en los centros de Fickou en un combo ciertamente peligroso para Smith, que si en algo no iguala a Farrell por ahora es en combatividad.
?ltimo tren para Escocia
En el duelo que abre la jornada el s¨¢bado (15:15, Movistar Deportes), Italia (sin Capuozzo, lesionado al que sustituir¨¢ Allan en el 15), y la maltrecha Gales ventilar¨¢n la cuchara de madera, oprobioso trofeo que recibe el ¨²ltimo clasificado. La Azzurra acumula siete seguidas, racha que podr¨ªa concluir con un triunfo. Gales, que esta vez sale con Wyn Jones en la primera, Jenkins en la segunda, Morgan en la tercera, Webb en el 9, Dier en el 11 y Williams en el 15, est¨¢ muy cerca de su primera desde 2003.
Ser¨¢ el domingo (16:00, Movistar Deportes), tarde de Centenary Quaich, cuando Escocia e Irlanda terminen de aclarar de cara a la jornada final la pelea por el t¨ªtulo, que tras la tercera fecha se ha convertido en cosa de cuatro equipos. Sheehan y Furlong vuelven en la primera del Tr¨¦bol; O¡¯Mahony, en la tercera; Murray y Sexton, en la bisagra, y Ringrose en el centro de la l¨ªnea. Traje de gala. En Escocia, los hermanos Gray volver¨¢n tiempo despu¨¦s a compartir segunda. Con Gilchrist sancionado tras su expulsi¨®n en Par¨ªs, el 8 ser¨¢ para Dempsey. El techo del Cardo lo marcar¨¢ como siempre el estado de ¨¢nimo de Finn Russell y su capacidad para jugar un rugby disciplinado durante 80 minutos.