El retorno de Aleksandre Topuria
El hermano del ¡®Matador¡¯ volver¨¢ a los oct¨¢gonos el 20 de mayo en Madrid con la mirada puesta en la UFC despu¨¦s de esta pelea.
El apellido Topuria es sin¨®nimo de ¨¦xito. Ilia tendr¨¢ su primera pelea estelar en la UFC el 24 de junio en Las Vegas, y su hermano, Aleksandre, regresar¨¢ a los oct¨¢gonos el 20 de mayo en Madrid, con la mirada puesta en la compa?¨ªa m¨¢s grande de las MMA en todo el mundo. El Conquistador volver¨¢ despu¨¦s de un a?o de su ¨²ltima victoria para brillar en este deporte. ¡°Pienso que, si Dios quiere, despu¨¦s de esta pelea quiz¨¢s estoy dentro de la UFC. Tengo varias ofertas de otros eventos grandes como Bellator, pero mi objetivo es llegar a la UFC¡±, explica el hispanogeorgiano.
La pasi¨®n por los deportes de contacto en la familia Topuria viene desde que ambos hermanos eran peque?os, cuando a¨²n viv¨ªan en Georgia. ¡°Todo comenz¨® un d¨ªa en el instituto, haciendo el loco, pele¨¢ndome con alguien. De repente, me interrumpe el entrenador de educaci¨®n f¨ªsica, que en ese momento era el entrenador de lucha¡±, relata Aleksandre. El entrenador supo ver el potencial que ya ten¨ªa desde tan temprana edad. ¡°Me mir¨®, me separ¨® y me dijo: ¡®Tranquil¨ªzate. En ti veo que tienes un futuro tremendo en el deporte de contacto, de la lucha. Me gustar¨ªa ser tu entrenador, me gustar¨ªa llevarte a las Olimpiadas y que un d¨ªa seas campe¨®n ol¨ªmpico¡¯¡±, le cuenta el hispanogeorgiano a AS. Fue a un club de lucha con su hermano Ilia y empezaron a entrenar.
Cuando llegaron a Espa?a, buscaron un gimnasio para seguir entrenando en lucha libre ol¨ªmpica, pero no tuvieron suerte, en este pa¨ªs no es un deporte tan seguido. Los hermanos decidieron hacer judo. ¡°Un d¨ªa, por casualidad, mi madre se encuentra con un chico que ten¨ªa las orejas de coliflor y le pregunt¨®. El chico era cintur¨®n negro de Climent Club¡±, comenta. El deportista le recomend¨® que fuesen al gimnasio de MMA a probar, ya que, al venir de practicar lucha, tendr¨ªan un buen ¡°background¡±. ¡°Fuimos mi hermano y yo a Climent Club y nunca salimos¡±, asegura Alex. Los hispanogeorgianos empezaron a practicar este deporte en Climent Club, de la mano de Jorge Climent, en Alicante, y siguen entrenando ah¨ª a d¨ªa de hoy. Su primera competici¨®n en MMA fue en 2014 en Barcelona, y tanto ¨¦l como Ilia ganaron en el primer round.
Aleksandre sum¨® dos victorias y, en mayo de 2015 firm¨® su primera derrota por KO en el tercer asalto contra Ivo Ivanov. Despu¨¦s de perder esta pelea, se mantuvo alejado de la competici¨®n por seis a?os. ¡°Me sent¨¦ y dije: ¡®Bueno, chico, ?Cu¨¢l fue el fallo? ?Por qu¨¦ perdiste la pelea?¡¯. Porque yo sab¨ªa que era mucho mejor que ¨¦l. Yo me sent¨ªa muy superior a ¨¦l, as¨ª que me di cuenta de que lo que me faltaba que era parte del striking, parte del ritmo. Entonces, tom¨¦ la decisi¨®n de empezar a entrenar boxeo, de mejorar mi striking y todo esto¡±, relata. Incluso lleg¨® a hacer un combate de boxeo. Tambi¨¦n empez¨® a entrenar a su hermano Ilia, mientras buscaba peleas. ¡°Durante todos estos a?os pod¨ªa haber peleado en MMA, pero tuve como una lucha interior. Exterior tambi¨¦n, ten¨ªa una presi¨®n de fuera, pero tambi¨¦n una presi¨®n por dentro¡±, cuenta Aleksandre. Pero las ganas de competir segu¨ªan ah¨ª. ¡°Es como que se me vino todo muy encima, se me hizo todo muy grande. Me cost¨® volver. Pero bueno, despu¨¦s de todo esto, super¨¦ mi lucha interior, luch¨¦ contra mis diablos, les super¨¦ y aqu¨ª estoy¡±, celebra el hispanogeorgiano.
El Conquistador tuvo dificultades para encontrar rivales a los que enfrentarse. ¡°Los promotores saben que aqu¨ª en Espa?a me cuesta un poco buscar las peleas. Tengo un 4-1, pero la gente me toma como un 15-0¡å, explica Aleksandre. Regres¨® a los oct¨¢gonos en 2021 con victoria por KO en el primer asalto ante Luca Ten¨®rio, y en 2022 se impuso con el mismo resultado a Alberto Ib¨¢?ez. Y ha llegado el momento de volver al ring de nuevo. ¡°Las sensaciones son enormes, son muy grandes. Tengo much¨ªsima motivaci¨®n, estoy supermotivado. Siento responsabilidad y eso me motiva¡±, asegura. El 20 de mayo se enfrentar¨¢ a Johan Segas en Madrid. Conocido como El Silenciador, tiene un r¨¦cord de 3 victorias y una derrota. ¡°Tengo la plena confianza de que voy a acabar con ¨¦l, es lo que yo siento¡±, dice el hispanogeorgiano. La preparaci¨®n est¨¢ siendo muy dura, a la altura de los objetivos. ¡°Tengo un trabajo que cumplir y estoy trabajando para ello d¨ªa y noche. 24 horas. Para m¨ª no existe combate f¨¢cil, no existen para m¨ª los entrenos de la misma manera. Estoy al 100% en cada entrenamiento, pensando como si fuera mi ¨²ltimo combate¡±, asegura.
El objetivo es claro: la UFC. ¡°No quiero anticiparme, no quiero decir cosas que quiz¨¢s no pasen, pero yo pienso que, si Dios quiere, despu¨¦s de esta pelea quiz¨¢s estoy dentro de la UFC¡±, nos cuenta Aleksandre. Le han llegado ofertas de grandes empresas como Bellator, pero tiene claro su objetivo y luchar¨¢ por ¨¦l. ¡°Hay conversaciones y hubo conversaciones¡±, asegura. El Conquistador ret¨® en dos ocasiones a Nathaniel Wood, e incluso, cuando Ilia pele¨® con Jai Herbert en Londres, le ofrecieron pelear con ¨¦l, ya que cay¨® su rival. ¡°Era en 61 kilos y dije: ¡®Ok, yo acepto la pelea. Dadme la pelea¡¯, independientemente de que ten¨ªa que bajar 11 kilos. Pero yo dije que, si me aceptan entregar¨¦ mi vida para bajar el peso y pelear¡±, relata el hispanogeorgiano. Pero no pudo ser. Tambi¨¦n le ofrecieron pelear en Francia, pero la pelea cay¨®. ¡°S¨¦ que ellos ahora mismo tienen much¨ªsimo m¨¢s las de perder conmigo que yo. Porque un chico que es de buen calibre, bueno yo s¨¦ de qu¨¦ calibre soy, no s¨¦ lo que ellos piensan, pero un chico peligroso, que me ven y dicen: ¡®Probablemente me va a ganar, no lo voy a arriesgar¡¯. Y yo les entiendo¡±, comenta, ¡°Lo digo con toda mi humildad del mundo, un t¨ªo listo no acepta la pelea¡±. Y, una vez dentro de la UFC, tiene claro a qui¨¦n se quiere enfrentar: Sean O¡¯Malley. ¡°Yo en cada pelea, lo retar¨¦. S¨¦ que cada vez me acercar¨¦ m¨¢s y alg¨²n d¨ªa le tocar¨¢ aceptar. Y definitivamente s¨¦ que voy a acabar con ¨¦l antes del tiempo¡±, asegura.
Aleksandre estar¨¢ con Ilia en su gran momento, su primera pelea estelar contra Josh Emmett en Las Vegas el 24 de junio, como ha estado con ¨¦l toda su vida. ¡°No es que yo entrene con ¨¦l, es que nos criamos juntos. Y tengo la suerte de que compartimos el mismo deporte, el mismo estilo de vida... Es como una manzana cortada por el medio¡±, explica sobre su relaci¨®n con su hermano. Tiene claro el resultado: KO en el primer asalto. ¡°En El Matador, toda la confianza¡±, asegura Aleksandre que ya ve campe¨®n a Ilia. ¡°Definitivamente s¨¦ que alg¨²n d¨ªa llegar¨¢ el momento, cuando ¨¦l se encierre en la jaula con el campe¨®n y s¨¦ que le arrebatar¨¢ lo que es suyo¡±, garantiza.