Ilia Topuria se gradua en el UFC Londres: tremendo KO a Herbert

Ilia Topuria se meti¨® en la boca del lobo. Fue a Londres para enfrentarse a un p¨²gil local como Jai Herbert y hacer su debut en el peso ligero. Los problemas con la b¨¢scula en el UFC 270 le abrieron una puerta que solo ¨¦l y Chimaev pueden atravesar. Pelear¨¢ en las 155 libras, pero ser¨¢ ranqueado en el pluma. Hay mucha confianza en UFC en su desempe?o y en el O2 Arena de la capital inglesa demostr¨® que tiene madera de campe¨®n. Pas¨® el peor momento de su carrera en la jaula, se rehizo y dej¨® uno de los KO's de la noche para ir al siguiente paso. En el oct¨¢gono, con todo el p¨²blico atento, fue claro. No habl¨® de su pelea, solo tiene un nombre ahora en la cabeza: "Quiero a Paddy Pimblett, voy a arrancarle la cabeza". Pimblett tambi¨¦n es ingl¨¦s y obviamente, los fans locales le abuchearon. El 'Matador' sigue haciendo ruido dentro y fuera de la jaula.

El pleito fue vibrante y pocos esperaban un gui¨®n as¨ª. La diferencia de tama?o era muy clara, pero en ning¨²n momento en la previa a Ilia se le vio preocupado. Sali¨® con cuidado, pero Herbert le caz¨® con una tremenda patada. Directa al ment¨®n y Topuria se qued¨® sentado. Ah¨ª demostr¨® que hay raza campe¨®n en ¨¦l. Se fue con todo a meter al ingl¨¦s contra la jaula e intent¨® el derribo. Entre medias, tom¨® tiempo para recuperarse. Su suelo era mejor, pero Herbert se defendi¨® bien y ambos acabaron la pelea arriba. El hispano-georgiano no dud¨® en cruzar golpes, quer¨ªa ganarle en su terreno... pod¨ªa ser un fallo. "Lleva la pelea al suelo", le dec¨ªa con gran tranquilidad uno de sus entrenadores, Jorge Climent, tras el round inicial.

Topuria estaba tocado en el orgullo y ese consejo lo obvi¨®. Hizo caso al otro: "Presi¨®nale". Ilia lo hizo, y aunque la l¨®gica hac¨ªa pensar en buscar un derribo, no lo hizo. Pas¨® un minuto y esper¨® su momento. Lo encontr¨® con Herbert pegado a la jaula. Meti¨® una de sus caracter¨ªsticas manos a la zona de flotaci¨®n, acept¨® encajar el jab del ingl¨¦s porque cuando gir¨®, con un volado de derecha, fulmin¨® a Herbert. El local no hab¨ªa recibido casi golpes potentes, pero el primero lo destroz¨®. El de Wolverhampton fue el primero que le mand¨® al suelo por un golpe, e Ilia le quiso acabar en su terreno. Mensaje de campe¨®n al universo de la UFC y reto claro. Quiere a Pimblett, con quien lleg¨® a las manos en la previa cuando se vieron en el hotel. El ingl¨¦s, experto en meterse en l¨ªos en redes sociales, se ri¨® de la guerra ruso-georgiana, lo que encendi¨® a Topuria (perdi¨® familiares en ella) y este quiere una pelea para vengarse de esa ofensa. Pimblett someti¨®, en la misma cartelera, a Kazula Vargas en un asalto. Cumpli¨®, pero no respondi¨® al reto. Ilia lo desea. La UFC debe hablar.

Tom Aspinall completa la fiesta inglesa

Fuera de la derrota de Herbert, el UFC Londres fue una noche m¨¢gica para los luchadores locales. El encargado de poner la guinda fue Tom Aspinall, quien someti¨® en el primer asalto a Alexander Volkov. El de Salford sali¨® con una marcha m¨¢s que su oponente, quien vio como le rompieron la distancia de manera de inmediata. El ingl¨¦s conect¨® mejor al ruso y lo llev¨® al suelo cuando quiso. Volkov pudo rehacerse y llevar la pelea arriba. De nuevo, poco tard¨® el local en llevar el pleito al piso. Una vez ah¨ª se esperaba ground and pound, ya que en la ca¨ªda anterior logr¨® cortarle con un codo. No fue as¨ª. Aspinall cerr¨® un 'Straight armlock' para poner el punto final al show en el primer round.