El Europeo de la confirmaci¨®n
El torneo continental, que dar¨¢ dos plazas para los Juegos de Par¨ªs, empieza este viernes en Alemania, donde las selecciones espa?olas se ponen el reto de las semifinales.
El Inglaterra-Irlanda femenino abre este viernes un Europeo de hockey vibrante y trascendental, que otorgar¨¢ las dos primeras plazas ol¨ªmpicas y donde las selecciones espa?olas buscar¨¢n la confirmaci¨®n despu¨¦s de su relevo generacional y de un a?o en el que han demostrado sus progresos. El Warsteiner HockeyPark, en M?nchengladbach (Alemania), acoger¨¢ a los ocho mejores equipos de cada categor¨ªa. Solo el campe¨®n tendr¨¢ billete a Par¨ªs 2024, con B¨¦lgica como favorito en los chicos y Pa¨ªses Bajos en las chicas. La segunda y ¨²ltima oportunidad tendr¨¢ lugar en enero en Valencia, un Preol¨ªmpico donde se adjudicar¨¢n otras tres plazas.
| PARTIDOS SELECCI?N MASCULINA | D?A |
|---|---|
| ESPA?A-Austria | Domingo 20 a las 10:15 |
| B¨¦lgica-ESPA?A | Lunes 21 a las 20:30 |
| ESPA?A-Inglaterra | Mi¨¦rcoles 23 a las 12:15 |
| Semifinales | Viernes |
| Final | Domingo |
La Selecci¨®n masculina contin¨²a el camino iniciado por el t¨¦cnico argentino Max Caldas despu¨¦s de los Juegos de Tokio. Dos a?os en los que ha habido un profundo relevo en la plantilla y en el juego, que comport¨® el brillante Mundial de la India en enero en el que los Redsticks estuvieron a un tris de entrar en las semifinales. ¡°Hemos ganado experiencia. A los chicos se lo puedes contar o lo pueden vivir, y creo que ahora se siente m¨¢s c¨®modos ante los equipos que son superiores. Competimos mejor¡±, se?ala. Despu¨¦s de una preparaci¨®n exhaustiva, y de algunos cambios t¨¢cticos (Xavi Gispert jugar¨¢ de central o Pepe Cunill pasar¨¢ del lateral al mediocampo), Espa?a, que ha fomentado ¡°la competencia interna¡±, tendr¨¢ un grupo exigente.
Mientras que Austria es el rival m¨¢s d¨¦bil (¡°es el debut, no ser¨¢ f¨¢cil, deberemos ser disciplinados pero tenemos la responsabilidad de ganar¡±) y B¨¦lgica, vigente campeona ol¨ªmpica y mundial, el reto (casi) imposible, el partido clave para avanzar a semifinales ser¨¢ el ¨²ltimo ante Inglaterra, un rival superior en el r¨¢nking a una Espa?a que le va pisando los talones: ¡°Tiene grandes porteros, es un equipo que siempre compite y nunca se le puede ganar por muchos goles. Siempre est¨¢n ah¨ª¡±. En el pasado Mundial, Espa?a perdi¨® 4-0. Hace apenas un mes en el Torneo del Centenario, el resultado fue 4-3 en los ¡®shoot outs¡¯ para los de Caldas.
¡°Hay que quitarse el aura de que Pa¨ªses Bajos es invencible¡±
Adrian Lock
El camino de las chicas, con el sempiterno Adrian Lock que lleva como seleccionador desde 2013, es similar. Despu¨¦s de Tokio, el t¨¦cnico decidi¨® apostar por la frescura y el f¨ªsico de las j¨®venes, que debutaron con apenas seis meses de preparaci¨®n en el Mundial de Terrassa. Espa?a lleg¨® a cuartos de final, aunque demostr¨® estar a¨²n lejos de las candidatas a las semifinales. ¡°Ahora hemos cogido experiencia, estamos mucho mejor. Este a?o no tuvimos Pro League, por lo que nos faltan partidos, pero hemos entrenado mucho, sabemos lo que queremos y la preparaci¨®n es adecuada. Estoy expectante...¡±, cuenta el ingl¨¦s.
Sin Gigi Oliva, que se ha tomado un a?o sab¨¢tico antes de decidir si se apunta al reto de los Juegos, Lock destaca la ¡°verticalidad¡± de los ataques de una Espa?a que le da importancia a las ¡°transiciones¡±. El camino es similar al de los chicos. Comenzar¨¢n las RedSticks ante Pa¨ªses Bajos, que desde los Juegos de R¨ªo lo ha ganado todo. ¡°Hay que quitarnos esa aura que tienen de ser invencibles. Si hacemos un buen partido podemos. Espero que nos refuerce aunque no sumemos en caso de que estemos cerca¡±, dijo Lock.
| PARTIDOS SELECCI?N FEMENINA | D?A |
|---|---|
| Pa¨ªses Bajos-ESPA?A | S¨¢bado 19 a las 13:15 |
| Italia-ESPA?A | Domingo 20 a las 19:45 |
| ESPA?A-B¨¦lgica | Martes 22 a las 17:00 |
| Semifinales | Jueves |
| Final | S¨¢bado |
Si Pa¨ªses Bajos representa el Everest del grupo, Italia es el rival a ganar para tener opciones de llegar a semifinales aunque el ingl¨¦s advierte de que ¡°tienen una gran organizaci¨®n defensiva, deberemos tener paciencia¡±. El partido clave del grupo ser¨¢ frente al B¨¦lgica, un equipo que ¡°ha crecido¡± y que est¨¢ ahora mismo al nivel de las mejores de Europa.