Capital del b¨¢dminton... otra vez: ¡°Eran como hinchas del Madrid¡±

Entradas agotadas y gradas entregadas. El combo perfecto. En abril del a?o pasado, Madrid acogi¨® los Campeonatos de Europa de b¨¢dminton. Fue un ¨¦xito total. ¡°Es de los mejores recuerdos que tengo en cuanto a p¨²blico. Estuvieron mis padres, mis mejores amigos¡­ parec¨ªan hinchas del Real Madrid. No hab¨ªa visto nunca nada igual, de verdad. Era como si los tuviera en la oreja, al lado¡±, recuerda Clara Azurmendi, 41? del mundo, en conversaci¨®n con este peri¨®dico. Examen pasado con nota. Y premio. Desde este a?o hasta 2026, la capital se convertir¨¢ en una de las paradas del circuito mundial. Del 28 de marzo al 2 de abril, el Centro Deportivo Municipal de Gallur acoger¨¢ la primera edici¨®n del Madrid Spain Masters. All¨ª estar¨¢ una Clara renovada. En los Europeos, no pudo superar la primera ronda. Luego, se oper¨® para poner fin a unas molestias que arrastraba desde hac¨ªa tres a?os. ¡°A¨²n queda, pero tengo un buen presentimiento¡±, anticipa. Con ella, estar¨¢n las mejores del mundo.

Tambi¨¦n Carolina Mar¨ªn, que desat¨® la locura en los pasados Europeos. La onubense eligi¨® la capital para volver a la acci¨®n tras su grave lesi¨®n de rodilla (rotura del ligamento cruzado y de los meniscos interno y externo). ¡°Me sorprende mucho, no me esperaba p¨²blico en los entrenamientos. Mogoll¨®n de ni?os y todos como locos por vernos. Sentir el cari?o y el apoyo nos hace tener ese empujoncito que, muchas veces, nos falta en pista para acabar el partido o para sentirnos m¨¢s animados. Competir aqu¨ª, en Madrid, y sentir todo esto, ¡®jo¡¯, es una gran alegr¨ªa y estoy eternamente agradecida por ello¡±, dec¨ªa entonces, justo antes de conseguir su sexto t¨ªtulo continental. ¡°Al ser en Madrid, que es donde hay m¨¢s clubes, muchos ni?os tienen la oportunidad de acercarse. Pueden vernos jugar en directo, hablar con nosotros, llevarse recuerdos, etc. Eso es muy importante y hace que crezca la base en categor¨ªas inferiores¡±, explica Azurmendi.

Un premio tras los Europeos

Espa?a no acog¨ªa una parada del World Tour desde que, en 2020, se dejara de celebrar el Barcelona Spain Masters. De esta forma, el circuito internacional premia a Madrid por su capacidad para organizar los pasados Europeos en s¨®lo dos meses. Inicialmente, deb¨ªa hacerlo la ciudad finlandesa de Lahti, que renunci¨® a ¨²ltima hora. Badminton Europe se puso en contacto con la Federaci¨®n Espa?ola de B¨¢dminton (FESBA) y, de la mano del Ayuntamiento de Madrid, Gallur, en tiempo r¨¦cord, se convirti¨® en sede continental. ¡°Despu¨¦s de haber hecho los Mundiales en Huelva (2021) y los Europeos en Madrid, Espa?a est¨¢ cogiendo fuerza. Es importante que se asiente en el circuito internacional y, si se siguen concediendo eventos, es porque se est¨¢ trabajando bien. Porque gusta el resultado¡±, analiza Clara. En la cita europea, las cosas no le fueron de la mejor forma, pero volver¨¢ con ¡°m¨¢s ganas¡±.