Billete de R¨ªo a Par¨ªs: ¡°Ojal¨¢, las dos hemos superado muchas cosas¡±
Pusarla Sindhu, subcampeona ol¨ªmpica en los Juegos que coronaron a Carolina, habla con AS de pasado, presente y futuro. Mantienen una fuerte amistad.
Nada m¨¢s tocar el cielo, Carlina Mar¨ªn se tir¨® al suelo. Bocabajo, con las manos sobre la cara y llorando de alegr¨ªa. Su entrenador, Fernando Rivas, fue la primera persona en acercarse a la onubense. La segunda fue Pusarla Sindhu. La jugadora india acababa de perder la final de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo, pero hab¨ªa ganado su amiga. Adem¨¢s, en un partido para el recuerdo. Pusarla se llev¨® el primer set, muy re?ido, y Carolina remont¨® con autoridad, cerrando el oro en un tercer parcial impoluto. ¡°Fue un gran partido. Las dos dimos el 100% de lo que ten¨ªamos en ese momento. Ella jug¨® muy, muy bien y s¨®lo pod¨ªa ganar una. Para m¨ª, fue duro, claro. Desde entonces, han cambiado muchas cosas¡±, recuerda Sindhu, en conversaci¨®n con AS, de aquel 20 de agosto de 2016. Hace siete a?os ya.
Sobre la pista, la jugadora india, que impacta por su tama?o y fuerza, es hielo. Su car¨¢cter, muy calmado, contrasta con el de Carolina, puro fuego. M¨¢s all¨¢ de la competici¨®n, sin embargo, se entienden como pocas jugadoras dentro del circuito internacional. ¡°Es una gran amiga. Pese a que sobre la pista somos rivales, fuera somos buenas amigas. Es una amistad que perdurar¨¢ para siempre. Creo que en el deporte debe ser as¨ª. Como dec¨ªa, en cada partido que juegas, s¨®lo puede haber un ganador, todo el mundo quiere ganar y trabaja duro para ello, pero eso no quita que puedas tener amistades fuera de la pista¡±, reflexiona Sindhu. En el Madrid Spain Masters, Mar¨ªn lidera el cuadro por la parte de arriba y Pusarla, por la parte de abajo. Eran las favoritas para una hipot¨¦tica final y, de momento, est¨¢n haciendo buenas las apuestas: est¨¢n a un partido de reeditar la final de R¨ªo.
Es la primera vez de Sindhu en Madrid. Carolina, por su parte, ha competido varias veces en India. Pese a ello, y a su fuerte amistad, nunca han coincidido en el pa¨ªs del sudeste asi¨¢tico. ¡°Tenemos pendiente vernos en India, en mi casa. Siempre que ha venido a jugar, no hemos podido coincidir. Espero que la pr¨®xima vez que venga nos podamos ver en mi pa¨ªs¡±, desea Pusarla, apodada ¡®matadragones¡¯ por su capacidad para derrotar a jugadoras chinas, algo que s¨ª comparte con Carolina. Las dos, tambi¨¦n, vienen de superar tramos complicados en sus trayectorias. ¡°Recuerdo los ¨²ltimos Juegos, cuando ambas disputamos la final. Fue bonito competir frente a ti. Te voy a echar de menos, verte en la pista. Espero que podamos competir pronto de nuevo. Vuelve r¨¢pido y recup¨¦rate pronto. Muchos besos¡±, le dedicaba la jugadora india a Carolina tras su grave lesi¨®n a dos meses de los Juegos de Tokio, en los que Pusarla fue bronce.
Un cl¨¢sico que quiere m¨¢s
¡°Es una jugadora muy fuerte. Y ha vuelto fuerte¡±, dice ahora Sindhu sobre su amiga espa?ola, que hace once meses, en su reaparici¨®n tras destrozarse la rodilla, conquist¨® su sexto europeo seguido en Madrid. Desde su ic¨®nica final, se han enfrentado ocho veces m¨¢s, con un balance general de diez victorias para Carolina y cinco para Pusarla. Un cl¨¢sico del b¨¢dminton. Ella, tras ganar los ¨²ltimos Juegos de la Commonwealth, estuvo cinco meses alejada de las pistas debido a una lesi¨®n en el pie izquierdo. Ahora, ambas rozan la en¨¦sima final de sus carreras. Y miran a Par¨ªs. ¡°No ser¨¢ f¨¢cil. ?Ojal¨¢! Las dos hemos estado luchando y superando muchas cosas desde entonces (R¨ªo). Vamos a intentarlo, eso seguro¡±, dice Sindhu sobre una posible reedici¨®n ol¨ªmpica de aquella final. Antes, se puede dar en la capital.