El eterno maldito ¡®equipo de Am¨¦rica¡¯ se la vuelve a pegar

Los Dallas Cowboys, al igual que Bill Murray en Atrapado en el tiempo, viven su particular D¨ªa de la Marmota cada vez que llegan los playoffs de la NFL. La franquicia tejana, cinco veces campeona de la Super Bowl, lleva demasiado tiempo sin capturar el trofeo Vince Lombardi para el que es conocido com¨²nmente como el ¡®equipo de Am¨¦rica¡¯. Desde 1995 no lo hacen, y a partir de ah¨ª solo suman decepci¨®n tras decepci¨®n. La ¨²ltima de ellas, este pasado domingo, cuando cayeron con estr¨¦pito en su hogar ante los Green Bay Packers (32-48), primer equipo en la historia de los playoffs que gana un partido siendo s¨¦ptimo cabeza de serie (en 2020 la postemporada se ampli¨® a 14 conjuntos). Una nueva tragedia para los Cowboys, de nuevo empeque?ecidos en grandes escenarios.

Ya son tres a?os seguidos en los que Dallas llega a playoffs envuelto de ilusi¨®n, con una m¨¢s que seria plantilla que sue?a con sumar un sexto anillo que lleva casi tres decadas resisti¨¦ndosele. Y ya son tres sinsabores consecutivos para los Cowboys, cuyo drama es mayor todav¨ªa si se mira para atr¨¢s en el tiempo: desde 1995, ese mismo a?o en el que ganaron su ¨²ltima Super Bowl, no han llegado ni una sola vez siquiera al NFC Championship, la final de conferencia que es el ¨²ltimo paso para alcanzar la final. Dicho de otra manera, van 28 temporadas consecutivas en las que Dallas no gana dos partidos en unos mismos playoffs. Y eso que han estado en 13 de esas 28 postemporadas. El cuento de no acabar para el que es el equipo m¨¢s valioso de cualquier deporte en todo el planeta, valorado en la ¨²ltima lista Forbes en 9.000 millones de d¨®lares (el Real Madrid, por ejemplo, est¨¢ en algo m¨¢s de 6.000 millones).

A la ronda Wild Card de este a?o, los Cowboys llegaban como la gran alternativa en la NFC a los San Francisco 49ers. Daba la impresi¨®n de que si alguien pod¨ªa dar guerra a los de la Bah¨ªa, esos eran los de Dallas. Pero la realidad fue mucho m¨¢s dura. En su estreno, en casa ante los Green Bay Packers, el equipo presidido por el poderoso Jerry Jones se la peg¨® de lo lindo: poco antes del descanso, los de Wisconsin ganaban por 27-0. Maquillaron el marcador en el ¨²ltimo cuarto, pero la imagen ofrecida por los Cowboys fue paup¨¦rrima, lej¨ªsimos de lo que se pod¨ªa esperar de ellos. Tristemente para sus much¨ªsimos aficionados, la que acostumbran a dar ¨²ltimamente cuando esto se juega a vida o muerte. Los sorprendentes Packers, que contaron con un grand¨ªsimo Jordan Love en el que era su debut en playoffs (poco o nada echaron de menos a Aaron Rodgers), tendr¨¢n que viajar en ronda Divisional a San Francisco, precisamente, para medirse con los 49ers, equipo que les amarg¨® en 2021 su sue?o de Super Bowl.

Desde aquel a?orado 1995, el bagaje de Dallas en playoffs es un m¨¢s que pobre 5-13. Por el camino han pasado quarterbacks como Tony Romo o su actual l¨ªder, Dak Prescott, quien este pasado fin de semana tuvo una gris actuaci¨®n a pesar de haber completado una de las mejores temporadas regulares de su carrera. Dos intercepciones para el n¨²mero 4 de los Cowboys, que enton¨® el mea culpa en la rueda de prensa posterior. ¡°He apestado esta noche¡±, dijo Prescott, que tambi¨¦n sali¨® a defender a su entrenador, el m¨¢s que cuestionado Mike McCarthy. ¡°Este equipo ha tenido el ¨¦xito que ha tenido gracias a ¨¦l. Entiendo que se trata de ganar la Super Bowl, y ese es el est¨¢ndar de la liga y, desde luego, deber¨ªa ser el est¨¢ndar de este equipo. Lo entiendo, pero agr¨¦game a la lista en ese caso¡±, respondi¨® cuando se le pregunt¨® sobre la posible destituci¨®n de su t¨¦cnico. Uno de los pocos en brillar fue el ¡®espa?ol¡¯ Jake Ferguson, que consigui¨® tres touchdown y 98 yardas en 10 recepciones, aunque se qued¨® sin el gran objetivo que ten¨ªa en mente y que cont¨® a AS, la Super Bowl. Corren aguas revueltas en el ¡®equipo de Am¨¦rica¡¯.

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