Jon Rahm ense?a su raza de campe¨®n en Augusta

Con Augusta convertido de nuevo en una charcuter¨ªa por el viento racheado (solo ocho de los 89 participantes jugaron bajo par), una cara B del vigente campe¨®n, Jon Rahm, se vio abocada este viernes a un ejercicio de supervivencia. Sobrevolaba la maldici¨®n espa?ola, la que ha impedido pasar el corte al a?o siguiente a todos los campeones nacionales salvo Olaz¨¢bal en 1995, y peligraba la racha de 17 superados de forma consecutivamente en los grandes por el vizca¨ªno, todos desde el PGA de 2019. Finalmente esquiv¨® la primera y mantuvo la segunda con un tramo final digno de un golfista configurado para ganar.

El d¨ªa se hab¨ªa torcido desde el 1, cuando la fuerte brisa, una bendici¨®n para los ¡®patronos¡¯ ante el sol abrasador de Georgia (EE UU) y una maldici¨®n para los golfistas, le ¡®vacil¨®¡¯ por primera vez. Andaba ya Rahmbo cuadrado para afrontar un putt de par comprometido cuando una mala racha le apart¨® de la bola. Lo embocar¨ªa, pero a partir de ah¨ª la cosa devino en thriller: bogey al 3, bogey al 6, oportunidades de birdie malogradas en el 9 y el 10, bogey al 11 y el doble bogey que desat¨® todas las alamas en el 14, con un tripateo desde dos metros y medio. El paciente no ten¨ªa pulso, o al menos eso parec¨ªa, porque de repente los picos volvieron al ox¨ªmetro con birdies consecutivos al 15 y 16, desde algo m¨¢s de cuatro metros en el primero y con un purazo desde 15 en el segundo. La clase de reacci¨®n de un campe¨®n, algo empa?ada por el bogey al 17, otro tripateo que no pas¨® a mayores. La chaqueta verde, eso s¨ª, le queda este a?o pr¨¢cticamente fuera de alcance con el +5 que luce de cara al s¨¢bado. Salvo remontada de ciencia ficci¨®n, no habr¨¢ rev¨¢lida.

¡°Ha sido una lucha constante. No he estado c¨®modo en ning¨²n momento. No me he dado muchas oportunidades, y lo ¨²ltimo ha sido ya un esfuerzo desesperado por pasar el corte. Por suerte lo he conseguido. Simplemente he cometido demasiados errores cuando estaba en buena posici¨®n. Ma?ana tengo mucho trabajo por delante si quiero tener opciones el domingo¡±, analiz¨® tras su vuelta Jon. ¡°No me he dado cuenta de todo el tiempo que llev¨¢bamos hasta los ¨²ltimos hoyos, porque ha bajado mucho la temperatura¡±, reflej¨® de una vuelta maratoniana, en el entorno de las seis horas.

Quien s¨ª dijo adi¨®s (no a la prensa, a la que no atendi¨® tras firmar la tarjeta) fue Sergio Garc¨ªa, que empez¨® a desatar con su bogey al 7 una ciclogenesis explosiva de desgracias. Jug¨® el tramo del 11 al 18 en +6 y concluy¨® con +7 en el total para su noveno corte fallado en 24 apariciones en el Masters, curiosamente el segundo en el que m¨¢s veces le ha pasado y el ¨²nico que ha ganado. Olaz¨¢bal (+6) por su parte consigui¨® salvarse por los pelos, ayudado por el par de Rahm en el 18, un oportuno bogey de Wyndham Clark en el 17 y la debacle de Justin Thomas, con tres dobles bogeys del 15 al 18. No consiguieron llegar a la orilla opuesta del r¨ªo en la escabechina (la media de golpes fue de 75.08, la m¨¢s alta en una segunda jornada desde 2007, la cuarta vez en los ¨²ltimos 30 a?os que pasa de 75) Jordan Spieth (+9), el vigente campe¨®n del British Brian Harman (+8), Viktor Hovland (+8), Justin Rose (+7) o el citado Thomas (+8). Ni la roz¨® el campe¨®n en 2020, Dustin Johnson, autor de un t¨¦trico +13.

Un triunvirato de a¨²pa

El liderato en casa club lo comparten dos popes del PGA como Homa y Scheffler, y uno del LIV como DeChambeau, todos con -6 y dos golpes de renta sobre el dan¨¦s Nicolaj Hojgaard (-4), sensacional en su bautismo en el Masters, solo su sexto grande en una incipiente carrera. El primero para otro n¨®rdico, el sueco Aberg, el ¨²nico jugador de la historia que ha jugado la Ryder antes de entrar en el c¨ªrculo de los majors, que entreg¨® la mejor tarjeta del d¨ªa, un -3 para -2. El siguiente LIVer tras DeChambeau es Cam Smith con -1 (al par este viernes), as¨ª que todo apunta a que el ¡®golfista cient¨ªfico¡¯ ser¨¢ el ¨²nico que defienda el fuerte de la superliga saud¨ª el fin de semana. Est¨¢ por ver si lo rinde o lo convierte en un ?lamo.

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