¡°Hace un a?o demostr¨¦ que no era solo una promesa¡±

Con Mireia Belmonte lejos de las competiciones este 2022 despu¨¦s de rozar su quinta medalla ol¨ªmpica en los Juegos de Tokio, Hugo Gonz¨¢lez es la principal estrella espa?ola de estos Mundiales de Nataci¨®n que han arrancando este s¨¢bado en Budapest. El mallorqu¨ªn que se cri¨® en Murcia y que creci¨® en Madrid lleva ya cinco a?os en Estados Unidos form¨¢ndose personal y deportivamente. Es un de los referentes de la Universidad de Berkeley, reciente ganador de la NCAA (campeonatos universitarios), y en Espa?a coge el testigo del aspirante a los podios. Ya lo demostr¨® en 2021 con sus tres medallas en el Europeo en la misma piscina h¨²ngara y en Tokio al nadar su primera final ol¨ªmpica en los 100 espalda. Ahora quiere dar un paso m¨¢s. Hugo busca mejorar marcas y eso le puede llevar a un podio internacional.

?C¨®mo se plantea este Mundial?

Nadar¨¦ toda la espalda, los 200 estilos y el relevo 4x100 estilos. Mi objetivo es parecido al del a?o pasado, que no es otra cosa que nadar lo m¨¢s r¨¢pido posible, al menos repetir mis marcas o mejorarlas.

Hace un a?o, en el Europeo de Budapest, gan¨® tres medallas. ?Qu¨¦ supuso eso para usted?

Me supuso abrir los ojos. Los resultados me convencieron de que no era todo una promesa. Desde mi etapa infantil y j¨²nior se hablaba mucho de m¨ª, siempre comentaban de lo que podr¨ªa llegar a hacer y el a?o pasado fue la primera vez que consegu¨ªa resultados a nivel absoluto. Fue un comprobante, la realidad.

?Le beneficia nadar en una piscina que conoce?

Me gusta mucho, es la piscina m¨¢s r¨¢pida en la que he nadado y espero que se repita.

No estar¨¢n en las pruebas de espalda ni Kolesnikov ni Rylov, los rusos. ?Eso le da un empuj¨®n para conseguir un podio?

Teniendo en cuenta que en los 100 espalda siempre han estado en el top 8, son dos puestos extra, t¨¦cnicamente me beneficia a m¨ª y a todos. No creo que sea un factor importante, lo importante es centrarme en m¨ª.

?Cree justo que Rusia no participe?

Prefiero abstenerme.

?C¨®mo llega a estos Mundiales con respecto al a?o anterior?

Tengo m¨¢s experiencia. El ¨²ltimo a?o es donde m¨¢s competiciones he estado realizando: Juegos, Europeos, NCAA... Me ha ayudado a saber lo que me viene bien, a entender mi cuerpo y a controlarlo.

Habla de la NCAA, ?qu¨¦ supuso ganar ese t¨ªtulo?

Supuso la guinda del pastel despu¨¦s de cinco a?os de estudios en Estados Unidos. He vivido cambios de universidades, me cost¨® bastante encontrar un lugar donde tuviera estabilidad, motivaci¨®n y estuviera contento. Consegu¨ª un t¨ªtulo individual y por equipos.

?Seguir¨¢ otro a?o all¨ª?

No lo tengo claro del todo. Como en 2020 cancelaron las finales de la NCAA, nos dieron un a?o extra de elegibilidad, podr¨ªa cogerlo o dejarlo ir. Tengo que pensarlo este verano. Tengo cosas en el aire.

Ni en el Europeo ni en los Juegos hubo gente en la grada, s¨ª habr¨¢ en este Mundial. ?C¨®mo os ayuda eso?

Estar¨¢ genial poder salir, que est¨¦n los padres en la la tribuna, los espectadores y los amigos. Eso supone motivaci¨®n al salir de la piscina y alegr¨ªa para el deporte.

Usted que los conoce bien, ?c¨®mo llegan los americanos a este Mundial?

Es un pa¨ªs donde la cultura del deporte la llevan en la sangre. Dar¨¢n el m¨¢ximo nivel, que sea un Mundial por sorpresa no har¨¢ que vayan m¨¢s lentos.

?Se nota m¨¢s arropado por la Federaci¨®n?

Ha habido unos cambios. Sean Kelly, el director t¨¦cnico, se pas¨® por Virginia y tambi¨¦n fue a Brasil a ver a Alberto Mart¨ªnez (aguas abiertas). Lo dem¨¢s, a nivel personal, no he visto demasiado. Sigue igual sin buscar definirlo como bueno o malo, queremos competir. Han aceptado que compita y me parece perfecto. Hace unos a?os eso no lo permit¨ªan. Tambi¨¦n hay casos como el de Nico Garc¨ªa, que fue finalista ol¨ªmpico y entre horarios y todo no pudo cuadrar para entrenar a tope en el Nacional y no est¨¢ en el Mundial.

Sus otros dos hermanos tambi¨¦n han ido a Estados Unidos a entrenarse y estudiar aunque sea un menor periodo de tiempo. ?Eso les viene de familia?

Tenemos la suerte de que nuestra familia es de distintas partes. Mi madre es brasile?a y hemos vivido otras experiencias en otros pa¨ªses. Aprovechando que ten¨ªamos buenas marcas, vemos una buena opci¨®n ir fuera para coger experiencia, para aprender un idioma, para encontrar m¨¢s oportunidades profesionales. Y eso es lo que han hecho mis hermanos. ?Por qu¨¦ quedarnos? Siempre puedes volver, la oportunidad de irnos no la tienes siempre.