Espa?a frente a Croacia, debut crucial con deudas pendientes

En el partido de esta tarde Espa?a y Croacia (20:30, Teledeporte, en el SAP Arena de Mannheim) se unir¨¢n a Francia (que jug¨® el mi¨¦rcoles) en ser los tres ¨²nicos pa¨ªses que han disputado todas las fases finales de los diecis¨¦is campeonatos de Europa. Eso de por s¨ª es una referencia de la rivalidad este encuentro entre hist¨®ricos con cuentas pendientes: ¡°No puedo olvidar la final de 2020 en Estocolmo, que nos gan¨® Espa?a (22-20). La tengo en mi cabeza, y para este encuentro espero que cambie la suerte¡±, sosten¨ªa Domagoy Duvnjak, que incid¨ªa en que ¡°dicen que Espa?a es lenta, que si vegeta, pero luego llega a las finales¡±.

Agust¨ªn Casado, central de los Hispanos, se refiere al partido como vital para el desarrollo del Europeo: ¡°Si ganas los tres partidos y pasas con dos puntos a la segunda ronda vas m¨¢s desahogado; si pierdes ya vas lastrado. Por eso el enfoque de nuestra preparaci¨®n ha sido Croacia¡±.

Ruman¨ªa y Austria completan el grupo, pero la calidad de Croacia no admite dudas, aunque desde la final de 2020 est¨¢ intentando superar una traves¨ªa del desierto que ya cumple cuatro a?os, con malos resultados en los dos Mundiales, discreto en el pasado Europeo, y fuera de los Juegos Ol¨ªmpicos.

Para superar esa transici¨®n los croatas han colocado en su banquillo a Goran Perkovac, que parece haber recuperado las alegr¨ªa en el vestuario, y que ayer declaraba la dificultad que encierra el partido: ¡°Espa?a es una de las selecciones favoritas, en la que lo importante es el sistema m¨¢s all¨¢ de los jugadores que intervengan, con un portero excepcional como Gonzalo P¨¦rez y con mucha experiencia en todas las l¨ªneas, y que llevan a?os jugando juntos. Pero nosotros tambi¨¦n tenemos buenos jugadores e intentaremos encontrar los puntos d¨¦biles de los espa?oles¡±.

La r¨¦plica se la da Jordi Ribera, que ayer manifestaba que ¡°el partido se decidir¨¢ por peque?os detalles¡±, y apuntaba a ¡°leer lo que le conviene a la defensa, y en ataque a mantener la continuidad en el juego, que es la base del estilo espa?ol. Habr¨¢ que saber sufrir en un choque clave¡±.

Ribera destaca a los croatas por su calidad y considera que para las dos selecciones el choque llega demasiado pronto e incide ¡°en la importancia del resultado en un calendario muy complicado para llegar a las semifinales¡±, sin recodar que Espa?a ha disputado las cuatro ¨²ltimas finales.

Hoy espera que la defensa espa?ola pueda controlar a los lanzadores croatas, ¡°o por lo menos obligarles a que tengan que lanzar desde m¨¢s lejos de lo habitual¡±. Esa es la pista que ofrece el seleccionador para este choque vital.