Espa?a revalida su t¨ªtulo y estar¨¢ en los Juegos de Tokio
Los Hispanos derrotan a Croacia (22-20) en Estocolmo, revalidan el t¨ªtulo del Europeo y logran el billete directo para los Juegos, evitando el Preol¨ªmpico.
La mejor generaci¨®n del balonmano espa?ol se puede despedir a lo grande, con el bot¨ªn completo en el Campeonato de Europa: mantiene el t¨ªtulo, que no consegu¨ªa ninguna selecci¨®n desde hace 18 a?os, se clasifica de manera directa para los Juegos Ol¨ªmpicos, para el Mundial 2021 y para el Europeo. M¨¢s no se puede pedir a un equipo que hoy mismo acaba de hacer su historia legendaria: en diez a?os, de 2011 a 2020, ha logrado seis medallas en grandes acontecimientos, dos Mundiales (otro y bronce) y cuatro en Europeos (dos oros, una plata y un bronce). Y lo hace con calma, como si fuese una rutina, sin darse mayor importancia no cuando se toca la gloria, en la final m¨¢s ag¨®nica de cuantas haya ganado Espa?a, cuatro, porque su triunfo fue por 22-20 (11-10), ganando las dos mitades por la m¨ªnima.
El partido iba por mal camino. Los croatas, andando, no encontraban dificultades para atacar a la defensa espa?ola, poco aguerrida, y para marcar en cada posesi¨®n. Total, que como las p¨¦rdidas de bal¨®n le daban posesiones gratis, se presentaron en el minuto 18 con un margen amenazante: 7-10. Tiempo muerto providencial acompa?ado m¨¢s que con una charla con un cambio de todo. Fuera el 5-1 por el 6-0, relevo en la porter¨ªa, lo que supon¨ªa la entrada de Maqueda por ?lex Dujsebaev, y de Guardiola por Go?i, y de Gonzalo P¨¦rez por Corrales. Una revoluci¨®n t¨¢ctica y de hombres.
En doce minutos Croacia s¨®lo marcar¨ªa un gol, encajar¨ªa un parcial de 5-1 para acabar la primera parte con el marcador remontado: 12-11. Gonzalo P¨¦rez en ese tiempo hab¨ªa hecho seis paradas, con un penalti incluido: s¨®lo hab¨ªa encajado un tanto, en el ¨²nico contragolpe de los croatas (?y de los espa?oles!) en 30 minutos. El lunar eran los siete balones perdidos por s¨®lo tres de los balc¨¢nicos, porque en el resto no se puede exigir m¨¢s a un finalista que hab¨ªa a?adido cinco tantos en doce minutos para emerger: tres goles de Maqueda contra todos, en esas entradas de ¨ªmpetu indomable hab¨ªan surtido efecto, m¨¢s un gol de Ca?ellas y el ¨²ltimo antes del descanso de Ra¨²l Entrerr¨ªos; 12-11. Y un mensaje al rival: tenemos respuestas.
En la segunda mitad hubo un momento en que uno de los benjamines se sum¨® a la fiesta de Espa?a, porque el extremo G¨®mez aport¨® tres tantos seguidos, una peque?a ventaja (16-12) para obligar a Croacia a otra apuesta en su juego. M¨¢s agresividad, dos pivotes en ataque, renuncia del portero. Y con eso sali¨® adelante del atolladero. Recuper¨® el resuello, empat¨® el partido en un encuentro en que las p¨¦rdidas de bal¨®n eran excesivas.
En el camino de la igualdad lleg¨® la exclusi¨®n de Ra¨²l Enterr¨ªos (19-19), y lo que podr¨ªa ser una especie de muerte inminente de los Hispanos no lo fue: recuperaci¨®n del bal¨®n, mantenimiento de la diferencia de un gol con G¨®mez infalible en los siete metros, y con un lanzamiento decisivo a 35 segundos del l¨ªmite de ?lex Dujsebaev para colocar un inapelable 22-20. Dos de los representantes de las dos nuevas generaciones de la Selecci¨®n hab¨ªan concluido el trabajo de los mayores para gloria de los Entrerr¨ªos, Aginagalde, Morros, Guardiola, Sarmiento y Ca?ellas, que han estado en todos los saraos de estos a?os.