Ingebrigtsen, sin medalla en el oro de Hocker: ¡°Arruin¨¦ mi carrera¡±

Sienten un profundo odio visceral el uno por el otro. Jakob Ingebrigtsen y Josh Kerr fueron separados tras la semifinal que compartieron para que no escucharan en directo lo que cada uno dec¨ªa al micr¨®fono oficial de los Juegos. ¡°No somos amigos, no salimos juntos, no nos escribimos. Corremos el uno contra el otro y esa es nuestra relaci¨®n. No tengo opini¨®n sobre su vida personal. No conozco su vida, ni me interesa¡±, espeta el brit¨¢nico de 26 a?os antes de avisar: ¡°Ser¨¢ una de las finales de 1.500 m¨¢s duras y brutales que este deporte haya visto en mucho tiempo¡±. Y as¨ª fue.

Doce portentos de la distancia. A priori dos por el oro, diez por el bronce con los norteamericano Nuguse, Hocker y Kessler, los kenianos Cheruiyot y Komen, el neerland¨¦s Laros, el noruego Nordas, y el brit¨¢nico Gourley con la ca?a preparada por si la voracidad por derrotarse entre Ingebrigtsen y Kerr les hac¨ªa pescar en r¨ªo revuelto. La docena completa con marcas por debajo del 3:33. Seis con tiempos inferiores al 3:30. Uno muy por encima del resto, el ogro de Sandnes, a 0.73 del inolvidable 3:26.00 del marroqu¨ª Hicham El Guerrouj en Roma (18/07/1998). El verdadero reto que apasiona al noruego de 23 a?os, con un oro ol¨ªmpico, dos mundiales (ambos en 5.000), trece europeos (6 al aire libre y 5 bajo techo), y cuatro plusmarcas planetarias en su palmar¨¦s. Ser el mejor en la historia... y vengarse de Kerr tras ser derrotado por el escoc¨¦s en los Mundiales de Budapest 2023.

Pistoletazo de salida en el Stade de France. S¨®lo Asbel Kiprop, Hicham El Guerrouj y Noureddine Morceli tienen los dos oros en 1.500: Juegos y Mundiales. Kerr pod¨ªa ser el cuarto. La tensi¨®n se ve¨ªa casi de forma f¨ªsica. Josh sonre¨ªa con sus caracter¨ªsticas gafas de sol tap¨¢ndole los ojos, Jakob estaba serio. Ritmo fren¨¦tico de salida con el atleta bi¨®nico al frente. Estrategia clara destinada a que Kerr no tuviera fuerzas en el esprint 54.9 para el paso del 400. Kerr era su sombra, justo a la espalda. Para poner nervioso al ogro, que no ten¨ªa visi¨®n del rival. 1:51.5 el 800. Fila de a uno estirada, muchos con el gancho y sin aire ya en los pulmones ni respuesta muscular en las piernas.

De repente... el estadio enmudeci¨®. Jakob no ten¨ªa m¨¢s cambios al llegar a la recta de meta, Kerr le adelantaba con facilidad, pero no s¨®lo ¨¦l. Como un cicl¨®n emerg¨ªa el norteamericano Cole Hocker para pasar a ambos y llevarse un inesperado oro con 3:27.65 (r¨¦cord ol¨ªmpico). El prodigio de 23 a?os nacido en Indian¨¢polis ya hab¨ªa avisado en los Mundiales en pista cubierta de Glasgow 2024 siendo plata. Era uno de los que pod¨ªa pescar y llevaba una ca?a bien preparada.

Ingebrigtsen perd¨ªa el oro, la plusmarca en los Juegos, la plata... y el bronce porque no s¨®lo vio como su rival se colgaba la segunda medalla (plata de Kerr con 3:27.79) m¨¢s codiciada... es que el otro estadounidense, Yared Nuguse (gran amigo y compa?ero de piso durante a?os de Mario Garc¨ªa Romo) le arrebataba el ¨²ltimo metal. (3:27.80, marca personal). Ingebrigtsen, apesadumbrado, hab¨ªa sido derrotado como nunca pese a una estrategia que no le suele fallar. Cuarto con 3:28.24. ¡°Arruin¨¦ mi carrera por ir demasiado r¨¢pido. Me sent¨ªa tan fuerte que no me di cuenta de que iba a un ritmo tan fuerte¡±, explicaba. Seis atletas por debajo de 3:30. Final dura y brutal, como anunciaba Kerr. A ¨¦l tambi¨¦n le toc¨® perder... aunque cumpli¨®. Y derrot¨® a Jakob. Volvi¨® a domar al ogro. Aunque la presa se la llev¨® Hocker a su casa de Indiana. ¡°Es una sensaci¨®n incre¨ªble. Sent¨ª que el estadio y Dios me llevaban en brazos. Mi cuerpo hizo lo que ten¨ªa que hacer por m¨ª y mi mente estaba completamente concentrada¡±, afirma el campe¨®n ol¨ªmpico.