l 24 de agosto, en la Plaza de los H¨¦roes de Budapest completaron un hito hist¨®rico. Dos medallas de oro para Espa?a en unos Mundiales en apenas unos minutos que se sumaban a otros dos conseguidos unos pocos d¨ªas antes. Un bot¨ªn de cuatro oros entre dos atletas, una gesta nunca conseguida por atletas de nuestro pa¨ªs. El 18 de diciembre, en el Teatro Real de Madrid, Mar¨ªa P¨¦rez Garc¨ªa (Orce, Granada, 27 a?os) y ?lvaro Mart¨ªn Uriol (Llerena, Badajoz, 29 a?os) recog¨ªan con todo merecimiento sendos Premios AS del Deporte 2023 de manos de Pilar Alegr¨ªa, ministra de Educaci¨®n y Deportes.

¡°Muchas gracias AS por este premio. Estoy orgullosa de conseguir reconocimientos, pero quiero decir que para m¨ª no son nuestros; son de todo nuestro equipo de trabajo que est¨¢n detr¨¢s. Nuestros entrenadores tienen todo el m¨¦rito y no se les da casi visibilidad. Los atletas somos la cara y responsables de si sale bien nos llevamos los aplausos y si sale mal, los palos. Ellos planifican y se rompen la cabeza todos los d¨ªas para que nosotros lleguemos en nuestro mejor estado de forma. La marcha es una familia y por ejemplo en Budapest consegu¨ª el mismo ¨¦xito que un compa?ero y amigo. Y el mismo que hoy recoge aqu¨ª otro premio. Eso lo hace todav¨ªa m¨¢s especial¡±, aseguraba la andaluza. ¡°Comparto todo lo que dice Mar¨ªa. El deporte parece individual y el que recoge el premio se pone la medalla, pero hay mucha m¨¢s gente detr¨¢s: entrenador, fisio, m¨¦dico, nutricionista, psic¨®logo, la pareja, la familia, los amigos... Que tambi¨¦n deber¨ªan estar aqu¨ª recogi¨¦ndolo porque todos los ¨¦xitos son colectivos y los galardones y medallas deber¨ªan ser compartidos por toda esa gente¡±, dec¨ªa el extreme?o.

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P¨¦rez y Mart¨ªn comparten muchas cosas adem¨¢s de su especialidad deportiva. Ambos son muy trabajadores, cabezotas y agradecidos. Siempre tienen a sus respectivos t¨¦cnicos, fisios, recuperadores o psic¨®logos en su cabeza a la hora de explicar sus ¨¦xitos: ¡°Tenemos grandes atletas y grandes entrenadores, los mejores, y unos no somos nada sin los otros¡±, explica Mar¨ªa que acaba de recuperarse de una fractura por estr¨¦s en el sacro y comenz¨® a practicar marcha con 11 a?os bajo la direcci¨®n de Daniel Jacinto Garz¨®n. 16 a?os despu¨¦s siguen formando un t¨¢ndem perfecto y unido que funciona pese a un muy complicado 2022 con las descalificaciones en Eugene y M¨²nich. Modific¨® su forma de desplazarse y trabaj¨® miles de horas para reinar en el mundo como ya lo hab¨ªa hecho en el continente en Berl¨ªn 2018... y espera hacerlo en Par¨ªs 2024.

¡°He aprendido m¨¢s de las cosas malas que de las buenas. Ha sido complicado porque hubo momentos de querer tirar la toalla. Pas¨¦ momentos de soledad, he llorado mucho¡­¡±, asegura la plusmarquista mundial de 35 km que vive en Pulianas, a 50 km de Guadix, y va dos veces a la semana al Estadio de la Juventud de Granada y a las carreteras cercanas. Ah¨ª ha pulido ese nuevo marchar que le ha llevado a la gloria: ¡°Son peque?as grandes cosas. Es posicionar el tronco adelante, caer encima del apoyo, llegar antes al suelo, conseguir amplitud de paso efectiva, ganar mucho m¨¢s en la cadena posterior, mejorar en la tracci¨®n y despu¨¦s el braceo, porque ella absorb¨ªa los impactos de su velocidad con mucha rotaci¨®n de brazo y de tronco y ahora va mucho m¨¢s compacta. Era la marcha antigua, de fuerza, y hab¨ªa que modernizarla y hacerla m¨¢s fina¡±, explicaba Garz¨®n a este medio en Hungr¨ªa.

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Por su parte, ?lvaro, que es graduado en Derecho y Ciencias Pol¨ªticas, dej¨® el grupo de entrenamiento con el que trabajaba en Madrid hace cuatro a?os para mudarse a Cieza y entrenar cada d¨ªa con Miguel ?ngel L¨®pez (tambi¨¦n oro mundial, en su caso en Pek¨ªn 2015), a las ¨®rdenes de Jos¨¦ Antonio Carrillo. ¡°Dos campeones del mundo, los dos ¨²ltimos masculinos de Espa?a y he tenido yo el honor de ser su entrenador¡±, explicaba el veterano sabio de esta disciplina, tambi¨¦n presente en la Gala de AS, a este medio en Budapest antes de romper a llorar.

¡°La marcha te tiene que gustar¡­ o estar loco¡±, dice Mart¨ªn para poner en valor el tremendo esfuerzo que supone esta especialidad que, como bien dice P¨¦rez, ¡°se merece un respeto. Es la disciplina que m¨¢s le ha dado al atletismo espa?ol¡±. ¡°La marcha espa?ola sigue adelante y que hay que apostar por ella¡±, coinciden ambos. Los aficionados deben so?ar con m¨¢s gestas de estos dos fen¨®menos porque, como asegura Mar¨ªa: ¡°Todos los sue?os son posibles... aunque no siempre se cumplen de la manera que los so?amos, a veces la realidad incluso los supera¡±. ¡°Para ser llamado leyenda hay que empezar por ganar medallas ol¨ªmpicas¡±, anticipa ?lvaro. El pr¨®ximo agosto, Espa?a tiene muchas opciones de a?adir dos m¨¢s a la pl¨¦yade hist¨®rica de deportistas que ya tienen ese reconocimiento.

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