Kipchoge: ¡°Bajar de las dos horas en un marat¨®n es mi proeza que m¨¢s me enorgullece¡±

Eliud Kipchoge -ganador del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023 y, para muchos, el mejor maratoniano de todos los tiempos- es una leyenda sentada en una silla de pl¨¢stico. En vez de llevar una vida de lujo, su hogar es un centro de entrenamiento sencillo del oeste de Kenia donde ahora conversa con EFE.

Kipchoge comparte este rinc¨®n tranquilo -ni siquiera hab¨ªa electricidad en la zona hasta que los patrocinadores del centro instalaron recientemente unas placas solares- con decenas de corredores con los que convive y entrena todos los d¨ªas.

El keniano ha pulverizado en dos ocasiones el r¨¦cord mundial de marat¨®n. Ha ganado dos maratones ol¨ªmpicos consecutivos. Y es el ¨²nico ser humano que ha corrido esa distancia (42,195 kil¨®metros) en menos de dos horas.

Para conseguir esa ¨²ltima haza?a en 2019, Kipchoge se sirvi¨® de algunas condiciones que la World Athletics no permite en las competiciones oficiales. Pero el maratoniano asegura que, aun as¨ª, esa es su proeza de la que se siente m¨¢s orgulloso.

¡°Eso es historia. Y permanecer¨¢ para siempre¡±, dice a EFE.

- ?Cree que estamos cerca de ver a alguien bajar de las dos horas en un marat¨®n oficial?

- Creo que es posible. En el futuro alg¨²n corredor lo conseguir¨¢.

- ?Le gustar¨ªa intentarlo?

- No lo s¨¦¡­ Creo que ya he mostrado al resto de los corredores cu¨¢l es el camino. (...) El mundo est¨¢ abierto ahora que hemos demostrado a las personas que no existen los l¨ªmites.

- ?Y qu¨¦ otros objetivos tiene? S¨®lo le quedan los de Boston y Nueva York para ganar todos los llamados Grandes Maratones. ?Le gustar¨ªa participar en ellos antes de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2024?

- Tengo esas carreras en mis listas de deseos. (...) Pero los Juegos Ol¨ªmpicos son importantes para m¨ª. Me esforzar¨¦ m¨¢s en los Juegos Ol¨ªmpicos y tal vez haga una pausa en otras cosas. (...) Me har¨¢ feliz ganar tres maratones ol¨ªmpicos seguidos. 2024 es un a?o importante para m¨ª.

- ?Y el marat¨®n de Valencia?

- Creo que tengo una lista de deseos larga... Pero creo que la de Valencia es una carrera muy r¨¢pida. (...) Es el lugar donde realmente poner los pies.

- Usted ha dicho que sus primeras carreras ten¨ªan como objetivo ir al colegio.

- Mi escuela no estaba demasiado lejos, como a unos cuatro o cinco kil¨®metros. Pero la vida en Kenia durante esos d¨ªas era¡­ Ten¨ªas que ir al colegio por la ma?ana, volv¨ªas a casa para comer, y despu¨¦s ten¨ªas m¨¢s clases por la tarde. Correr era la ¨²nica manera de no llegar tarde.

- ?Fue entonces cuando descubri¨® que quer¨ªa dedicar su vida al atletismo?

- Ocurri¨® durante las carreras escolares. Normalmente las ganaba. Y despu¨¦s de eso me dije a m¨ª mismo: ¡®vamos a intentarlo¡­¡¯¡±.

- Ahora, usted podr¨ªa vivir en una mansi¨®n en cualquier lugar del mundo. Sin embargo, ha escogido tener una vida sencilla en este centro de entrenamiento. ?Por qu¨¦?

- Conf¨ªo y creo que estar con los pies en la tierra es la manera de entrenar bien, asegurarte de no salirte del carril, disfrutar la vida, estar con la gente, pensar y concentrarte en el futuro.

- ?C¨®mo se sinti¨® tras recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023?

- Estaba muy contento. Nunca esper¨¦ recibir un premio de la princesa de Espa?a. Realmente me hizo muy feliz. Revis¨¦ la lista de anteriores premiados y es todo un honor aparecer entre ellos.

- Cuando recibi¨® ese premio, usted asegur¨® que ¡°un mundo de corredores es un mundo m¨¢s pac¨ªfico, m¨¢s feliz y m¨¢s saludable¡±. ?Puede explicar esto?

- Correr nos hace estar unidos, haci¨¦ndolo todos por igual y haci¨¦ndonos disfrutar de la vida en este mundo¡­ Ese reconocimiento lleg¨® desde fuera del mundo del deporte. Cuando esa gente puede premiarte, significa que has inspirado a todo el mundo. (...) Me satisface y me inspira ver que se ha creado un mundo que ser¨¢ un mundo de corredores, un mundo unido, un mundo pac¨ªfico.

- ?Qu¨¦ figuras le inspiran, dentro y fuera del deporte?

- Nelson Mandela me inspira porque sol¨ªa decir que el deporte puede unir a los j¨®venes y dar esperanzas a aquellos que han perdido la esperanza, mostr¨¢ndoles un camino. Mandela tambi¨¦n dec¨ªa que el deporte es capaz de hablar un idioma que los j¨®venes, las nuevas generaciones, son capaces de entender. (...) Tambi¨¦n me inspira el liderazgo del expresidente de los Estados Unidos Barack Obama.

- ?Cu¨¢l es el secreto para conseguir haza?as como la suya?

- El secreto es permanecer con los pies en la tierra. Si puedo darle alg¨²n consejo, ese es simplemente el de permanecer con los pies en la tierra. Porque entonces, tu mente afortunadamente se despertar¨¢ y podr¨¢s ver qu¨¦ es lo siguiente¡±.