La retirada de un gigante: L¨®pez Pinedo se despide en Belgrado
El portero del Atl¨¨tic-Barceloneta, donde ha jugado 14 temporadas, deja el waterpolo a sus 41 a?os. Jug¨® su ¨²ltimo encuentro el s¨¢bado en la final de la Euroliga.
Le cost¨® tanto llegar, despu¨¦s de a?os a la sombra de la generaci¨®n de oro del waterpolo y tras I?aki Aguilar, quien recogi¨® el testigo de Jes¨²s Roll¨¢n, que cuando alz¨® la cima del Atl¨¨tic-Barceloneta y de la Selecci¨®n ya nadie lo baj¨®. Ni el paso de los a?os, ni los torneos de vacas flacas ni los rivales que iban surgiendo. Ha sido Dani L¨®pez Pinedo el que puso fin a su carrera deportiva a sus 41 a?os en la final a ocho de la Euroliga en Belgrado, en la c¨²spide de su deporte, como los grandes.
Su ¨²ltima parada fue ante el Waspo98 Hannover, en el partido por la quinta plaza (el torneo se lo llev¨® el Pro Recco, que sum¨® su d¨¦cima Euroliga). El de Sants detuvo diez lanzamientos y un penalti decisivo. Sali¨® de la piscina aplaudido por aficionados, sus compa?eros, sus rivales y los ¨¢rbitros, prueba de su gigantesca huella. "Me sent¨ª bien hoy. Fue importante tener a mi familia aqu¨ª para mi ¨²ltimo partido. Solo perdimos un encuentro en Belgrado y eso es importante como experiencia para nuestros j¨®venes jugadores. En una semana empiezo a trabajar para el club, as¨ª que me quedar¨¦ cerca".
El portero ha vivido grandes momentos en su carrera, pero se queda especialmente con tres de ellos: "Si tuviera que elegir los tres momentos m¨¢s importantes de mi carrera ser¨ªan el trofeo de la Champions League 2014 en Barcelona con el Barceloneta; mis primeros Juegos Ol¨ªmpicos a los 32 a?os en 2012 en Londres, y la semifinal de 2018 ante Italia en los Europeos de Barcelona por el ambiente y la primera medalla despu¨¦s de nueve a?os. No la final porque perdimos", recalc¨® L¨®pez Pinedo, que pasar¨¢ a formar parte del staff del Barceloneta.
Su final fue tan emotivo que algunos compa?eros no pudieron contener las l¨¢grimas, como su inseparable Felipe Perrone; y tambi¨¦n hubo palabras sentidas en las redes como las de su otro gran amigo Fran Fern¨¢ndez, tres l¨ªderes tambi¨¦n en la Selecci¨®n: "Aunque sab¨ªamos que este d¨ªa ten¨ªa que llegar y que desgraciadamente se acercaba, nos acostumbramos a tenerte, aplazando la fecha, disfrut¨¢ndote y confiando en tu eternidad. Eternas ser¨¢n tus paradas y todos los momentos vividos durante estos maravillosos a?os. Gracias", coment¨®. Unos comentarios que explican por s¨ª solos la importancia de uno de los mejores porteros espa?oles de siempre y un compa?ero fant¨¢stico.