Ronnie O'Sullivan y su f¨¢brica de r¨¦cords: "Me siento Bruce Lee"

Ronnie O¡¯Sullivan es al snooker lo que Bolt al atletismo o Jordan al baloncesto. Pero a ¨¦l le gusta compararse con Bruce Lee. Eso s¨ª, con una personalidad algo m¨¢s d¨ªscola. A los 46 a?os, el ingl¨¦s contin¨²a subido a la ola en el Mundial, el gran evento, en el teatro Crucible de Sheffield. Ronnie est¨¢ en cuartos y se enfrenta desde este martes al escoc¨¦s Stephen Maguire (11:00, Eurosport). En octavos arras¨® a Allen (13-4), un triunfo que fue su n¨²mero 71 en el Mundial. El r¨¦cord absoluto.

Una plusmarca m¨¢s para el Cohete, conocido as¨ª por su velocidad de juego. El mayor exponente de su rapidez es uno de sus topes, 5 minutos y 8 segundos en hacer una ronda perfecta, un 147. Tambi¨¦n es el jugador con m¨¢s frames ganados (1.134) en Mundiales, el que m¨¢s centenas (rondas de m¨¢s de 100 sin interrupci¨®n) ha hecho (189). Pero le queda un gran desaf¨ªo, alcanzar los siete t¨ªtulos de Stephen Hendry. The Rocket tiene seis coronas.

"La mayor¨ªa de las estad¨ªsticas no significan nada para m¨ª. De lo que estoy orgulloso es de los majors (Mundial, Masters y Abierto de Inglaterra) y ya est¨¢", dec¨ªa O¡¯Sullivan, de lengua mordaz y directa, como cuando dijo que podr¨ªa ganar a muchos jugadores del circuito con un solo brazo. Tambi¨¦n es normal verlo desconectar de los partidos, pero en los grandes torneos siempre est¨¢. Veloz e inteligente sobre la mesa.

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Ronnie habla de su facilidad para el snooker: "Todo se reduce a muchos a?os de pr¨¢ctica y de dedicaci¨®n y de tratar de ser la mejor versi¨®n. Es como Bruce Lee, entren¨® durante muchas horas, no solo mentalmente sino tambi¨¦n f¨ªsicamente. Somos expertos en diferentes campos, pero trato de abordar mi deporte de una manera que no es diferente". Lleva mucho al pie del ca?¨®n.

Su primer Mundial fue en 2001, luego llegaron los de 2004, 2008, 2012, 2013 y el ¨²ltimo fue en 2020. Ahora est¨¢ en cuartos de nuevo, y si avanza podr¨ªa cruzarse en semifinales con su ¡®criptonita¡¯ John Higgins, que se ve con Lisowski (bati¨® a Robertson). Es uno de los rivales a los que m¨¢s respeta O¡¯Sullivan, que antes tendr¨¢ que doblegar a Maguire. El escoc¨¦s, un jugador muy temperamental, dijo que tiene problemas de vista tras ganar a Zhao. Mala empresa para ponerse frente al cohete.

Celebrity y amigo de Gascoigne

O¡¯Sullivan tiene categor¨ªa de celebrity en Reino Unido. Ha estado varias veces nominado a deportista del a?o, pero tambi¨¦n es cierto que en ocasiones su apat¨ªa y los esc¨¢ndalos le han hecho una especie de ¡®enfant terrible¡¯. Comparte una buena amistad con Paul Gascoigne y ha recibido cr¨ªticas de algunos jugadores como el iran¨ª Vafaei, que insinu¨® que Ronnie deb¨ªa retirarse si realmente no disfruta del snooker como ha dicho alguna vez.

O¡¯Sullivan, que muchas veces juega con un reloj Casio para cronometrar las jugadas, es un personaje diferente, que rompe r¨¦cords. Sin Selby, el vigente campe¨®n mundial, en escena, en el Crucible todos los focos apuntan a Ronnie. Una superestrella, pero con un halo especial, con luces y sombras: el Cohete.

Los choques de cuartos de final se jugar¨¢n en tres sesiones (dos este martes y una, si es necesaria, el mi¨¦rcoles) y son:

Yang Bingtao (Chn)-Mark Williams (Gal)

Stuart Bingham (Ing)-Judd Trump (Ing)

Jack Lisowski (Ing)-John Higgins (Esc)

Stephen Maguire (Esc)-Ronnie O'Sullivan (Ing)