Alicante, p¨®ker internacional de extenistas profesionales

La espa?ola Marta Marrero (39 a?os), la francesa Alix Collombon (29), la portuguesa Ana Catarina Nogueira (43) y la italiana Roberta Vinci (39) han coinicido las cuatro por primera vez en un cuadro final del WPT, en el Open de Alicante, cuarta prueba de la temporada. No pasar¨ªa m¨¢s all¨¢ de una an¨¦cdota irrelevante de no ser que las cuatro han realizado antes carreras profesionales como tenistas. No es nada nuevo en el p¨¢del, que hasta ahora se ha nutrido de mujeres que evolucionaban de un deporte profesional y exigente a otro m¨¢s social que de entrada era m¨¢s sencillo para el divertimento.

No son los ¨²nicos casos, claro, porque en el ranking aparece en el puesto 86 por su temporada de 2021 la madrile?a Gala Le¨®n (48) pero en esta campa?a la extenista no se ha metido en la jaula para disputar pruebas de puntos.

Roberta Vinci se retir¨® en Italia hace cuatro a?os y quiz¨¢ sea la m¨¢s c¨¦lebre del cuarteto por sus triunfos en el tenis con un adi¨®s muy sentido por sus seguidores de su pa¨ªs. El caso es que no se conformaba con el retiro, le dio por la pala, y en Miami en este a?o debut¨® en el WPT: pas¨® por la prueba al cuadro final; y ahora repite en Alicante. Part¨ªa en febrero con el puesto 200 de ranking, y tras los puntos que sume ahora entrar¨¢ ya entre las noventa primeras, pero a¨²n condenada a las previas (salvo que gan¨¦ el torneo). Es jugadora de drive.

Marta Marrero, de la misma edad que Roberta, coincidieron en su etapa de tenistas, aunque en Alicante comparten cuadro por primera porque la canaria falt¨® en Miami. Ahora ocupa el puesto 11 del ranking, pero ha sido la n¨²mero uno y aspira a recuperar su plaza. Ella dej¨® el tenis por una lesi¨®n, y empez¨® a jugar al p¨¢del por diversi¨®n, pero aunque en sus inicios ten¨ªa problemas con el rebote de la bola en las paredes (como todas las que proceden del tenis) su golpe de rev¨¦s a dos manos y su potencia la han converrido en una de las mejores.

Ana Catarina Nogueira, de Oporto, es la ¨²nica jugadora portuguesa que ha ganado una prueba profesional de p¨¢del, con Paula Josemar¨ªa. En esa temporada en la que acab¨® entre las 10 primeras del ranking (ahora es la 30 y por detr¨¢s de su compatriota Sof¨ªa Araujo) con un tremendo esfuerzo, porque iba y venia dos veces por semana desde la ciudad atl¨¢ntica a Valladolid a entrenarse con la espa?ola. Antes de todo eso fue la mejor tenista portuguesa durante a?os.

Alix Collombon, de Lyon, ocupa el puesto 20 en el ranking, y es la mejor jugadora francesa de p¨¢del de todos los tiempos tras una carrera no muy extensa como tenista profesional. Desde que decidi¨® residir en Espa?a y entrenarse en Barcelona ha mejorado considerablemente; ya es habitual en el cuadro final y en 2021 se impuso en Challenger y fue subcampeona en otro, siendo la primera de su nacioalidad en llegar tan alto.

La lista de jugadoras con pasado tenista es interrminable, como la Gemelas S¨¢nchez Alayeto, que estuvieron becadas por la Federaci¨®n en Barcelona, Paty Llaguno...pero posiblemente por lo que representan para el tenis de sus pa¨ªses, Marta, Alix, Ana Catarina y Roberta son los casos m¨¢s significativos.