Maggie Steffens, la "bailarina" de un Sabadell en el Olimpo
Maggie Steffens, triple oro ol¨ªmpico y mejor jugadora del mundo, la gran baza del equipo vallesano que jugar¨¢ la final a cuatro desde este s¨¢bado. "No soy popular, juego a waterpolo".
Si el waterpolo fuera un deporte igual de medi¨¢tico que el f¨²tbol o el baloncesto, el nombre de Maggie Steffens trascender¨ªa del mundo del cloro. "No soy popular, yo juego a waterpolo", resume la estadounidense que desde este s¨¢bado lidera al CN Sabadell en la b¨²squeda de su sexta Euroliga. El rival en semifinales ser¨¢ el Padova (17:00, Esport3) y el Olympiakos es el favorito, por aquello de jugar en una infernal piscina que bien conocen las espa?olas, y por contar tambi¨¦n con una plantilla repleta de internacionales.
Su padre, Carlos, nacido en Puerto Rico, empez¨® un amor por el waterpolo que ha tenido continuidad en la familia. "Conoci¨® a mi madre en California, ella tiene 12 hermanos. Todos mis t¨ªos jugaron a waterpolo, incluso uno fue ol¨ªmpico. Tengo tres hermanos y todos hemos jugado. Lo llevo en la sangre. En Londres 2012 consegu¨ª el oro con mi hermana", coment¨® Maggie, que ha sido escogida mejor jugadora del mundo en tres ocasiones y que se ha colgado tres oros en los Juegos y tres m¨¢s en Mundiales.
Ahora, quiere repetir en Sabadell el t¨ªtulo conseguido en 2019 despu¨¦s de remontarle tres goles en la final a Olympiakos en Sabadell. Una emoci¨®n que aconseja a sus compa?eras para que repitan desde este s¨¢bado en Atenas. "Cuando jugamos lo mejor que podemos hacer es bailar. Cuando bailas no piensas, solo conectas con la m¨²sica y con la gente. Con el Sabadell tenemos la capacidad para bailar en el agua con ritmo y armon¨ªa", explica Steffens, que encuentra la horma de su zapato en Sabadell: "Somos como una familia, no parezco extranjera", a?ade.
La estadounidense, de California, vive con su novio Bobby en un piso de Sabadell y le dedica tiempo a sus negocios, ya que se define como una mujer "inquieta y so?adora". Ha escogido Espa?a, adem¨¢s, por el gran waterpolo que hay en este pa¨ªs y por poder aprender tambi¨¦n de jugadoras que ahora son sus amigas, como Laura Ester, Maica Garc¨ªa, Mati Ortiz o Judit Forca. "Estoy con las mejores del mundo en una liga competitiva y puedo aprender mucho de este estilo de juego", resalta Steffens, que es de la opini¨®n de que debe adaptarse a la vida espa?ola: "Aprendo el idioma y la cultura, no quiero vivir ahora como en mi pa¨ªs, quiero hacer lo que se hace aqu¨ª", coment¨® en un notable castellano.
Aunque la Selecci¨®n femenina de waterpolo solamente consigui¨® destronar a Estados Unidos en el Mundial de Barcelona de 2013, para el equipo americano tambi¨¦n es "divertido" jugar ante Espa?a. Ese es el t¨¦rmino que utiliz¨® Steffens, que entiende el deporte como una actividad para desarrollarte personalmente: "La diferencia entre ambos pa¨ªses no es de fuerza. Cada uno tiene su estilo, aqu¨ª se entrena diferente all¨ª, pero tambi¨¦n todo es muy f¨ªsico. En Estados Unidos vivimos el deporte de una manera, la de ganar siempre y tomarse cada equipo como el rival".
La Divisi¨®n de Honor femenina tiene el privilegio de disfrutar de la mejor del mundo. Steffens aspirar¨¢ en Par¨ªs 2024 a conseguir su cuarto oro ol¨ªmpico en cuatro Juegos distintos. Michael Phelps, Carl Lewis... Deportistas que se pueden contar con los dedos de una mano. Steffens quiere estar en ese grupo pero tambi¨¦n seguir haciendo historia con un CN Sabadell que tiene una cita en Atenas.