Inc¨®gnita Tiger

Hace apenas unas semanas, era una utop¨ªa pensar que Tiger Woods participara en el pr¨®ximo Masters de Augusta, que arranca el jueves que viene. El golfista de 46 a?os contin¨²a recuper¨¢ndose del accidente de tr¨¢fico que sufri¨® el 23 de febrero de 2021, en el que a punto estuvo de perder la pierna derecha. Desde entonces, Tiger no ha participado en ning¨²n evento oficial del PGA Tour (jug¨® el PNC Championship, torneo no oficial, en diciembe con su hijo Charlie, donde se vieron sus problemas para caminar), y su presencia en Augusta se antojaba imposible.

Sin embargo, ha sido el propio Woods quien se ha encargado de tener a los fans en vilo, so?ando con ver al Tigre en el Masters la semana que viene. Este pasado martes, el avi¨®n privado del ganador de 15 majors aterriz¨® en Augusta, y no era muy complicado conocer el motivo. Desde Estados Unidos se inform¨® de que Tiger hab¨ªa realizado una vuelta de pr¨¢cticas al Augusta National junto con su hijo y con su gran amigo Justin Thomas. Woods quiso probar su nivel actual para tomar una decisi¨®n final, y es que siempre ha dejado claro que busca competir. "No quiero s¨®lo jugar. Asi es como soy. Necesito sentir que estoy seguro de que puedo vencer al resto de chicos", dijo el golfista a la CBS en febrero.

Uno de los pocos testigos de la visita al Augusta National fue el norirland¨¦s Rory McIlroy, quien tambi¨¦n se encontraba en el campo. "Le vi genial", dijo un Rory que guarda buena relaci¨®n con Tiger, y es que ambos viven muy cerca en el sur de Florida. "Hace unas semanas estuve con ¨¦l en su casa y no parec¨ªa posible que llegase. Ha dado pasos muy importantes estas ¨²ltimas semanas", afirm¨® McIlroy, quien tambi¨¦n coment¨® que Woods "est¨¢ haciendo todo lo posible para jugar, lo cual ser¨ªa un logro monumental viendo d¨®nde estaba hace un a?o".

Si volver a jugar al golf de manera profesional ya ser¨ªa un ¨¦xito may¨²sculo para Tiger, hacerlo en el Masters de Augusta lo har¨ªa m¨¢s especial si cabe. Es un major que Woods ha ganado cinco veces, cumpli¨¦ndose en unas semanas 25 a?os de su primera victoria, en 1997, cuando con 21 a?os alz¨® su primer gran torneo y se convirti¨® en el m¨¢s joven de la historia en ganar en Augusta. Lo hizo adem¨¢s con una exhibici¨®n insultante, aventajando en 12 golpes al segundo. Tambi¨¦n gan¨® de forma muy especial la edici¨®n de 2019, su ¨²nico triunfo en un grande en la pasada d¨¦cada, en la que sufri¨® un calvario personal y de lesiones. Y, curiosamente, es el ¨²ltimo torneo profesional que disput¨® antes de su accidente. Ahora, el Tigre medita regresar en uno de sus adorados templos.