Rahm, a octavos con suspense; Sergio Garc¨ªa se queda fuera
El vizca¨ªno pierde el ¨²ltimo partido de la fase de grupos en Austin contra Reed (3&2), pero la derrota de Young le da el pase. Sergio Garc¨ªa cae eliminado.
Pudo salir cruz, pero al final fue cara. Jon Rahm est¨¢ en octavos del Mundial Match Play que se disputa en el Austin Country Club de Texas (EE UU) pese a perder en lo que se conoce como 'Frantic Friday' (algo as¨ª como viernes desenfrenado) el tercer partido de la fase de grupos ante el estadounidense Patrick Reed por 3&2.
El vizca¨ªno se hab¨ªa dado margen de error en las dos jornadas anteriores con victorias contundentes ante el colombiano Sebasti¨¢n Mu?oz (4&2) y el estadounidense Cameron Young (5&4). Le val¨ªa el empate para sellar el billete a las eliminatorias. Enfrente, un jugador en horas bajas, que llegaba a la cita con tres cortes fallados en sus cuatro salidas anteriores y jugaba ya eliminado. Pero al fin y al cabo un ganador del Masters (2018) y un hombre peligroso en este formato de enfrentamientos directos (14 de 24 puntos en sus seis apariciones entre Ryder y President¡¯s Cup), un continuo 'thriller'.
Rahmbo tom¨® la iniciativa en el tercer hoyo y aument¨® a dos la renta con un dardo en el par 3 del cuarto. En el s¨¦ptimo fue Reed el que caz¨® la bandera y se acerc¨®. No pas¨® de ah¨ª hasta el 11, cuando Rahm prob¨® el agua del R¨ªo Colorado que abastece este trazado de Pete Dye, no el m¨¢s exigente del afamado dise?ador, pero muy oportuno para un torneo como este. El ba?o, en una franja del campo que hace aflorar toda la tensi¨®n del match play, le sent¨® mal a Jon, que no aprovech¨® el siguiente par 5. Reed s¨ª, y se adelant¨®. Ayudado por bogeys de Jon en el 14 y el 16, sentenci¨®.
Tocaba esperar un favor de Mu?oz. Si Young le derrotaba se ganaba el derecho a un playoff. El neoyorquino lleg¨® al 14 uno arriba y de repente entr¨® en barrena. Dos fallos en los dos siguientes entregaron a su rival una ventaja que ya no dej¨® escapar. Victoria est¨¦ril que agradeci¨® Rahm. Su rival este s¨¢bado ser¨¢ otro 'yanqui', Brooks Koepka, inmaculado en un grupo que le enfrent¨® contra Shane Lowry, ganador del British Open 2019, un golfista en buena forma como Harold Varner III y el sudafricano Van Rooyen. Ser¨¢ una jornada doble, que tambi¨¦n incluir¨¢ los cuartos de final.
MacIntyre deja fuera a Sergio Garc¨ªa
En el turno vespertino cogi¨® el testigo del golf espa?ol Sergio Garc¨ªa. El castellonense arranc¨® el jueves un empate ante el estadounidense Collin Morikawa, segundo del ranking con dos majors a los 25, que refrend¨® su maestr¨ªa en esta modalidad. Las opciones pasaban por ganar al zurdo escoc¨¦s Robert MacIntyre y esperar un pinchazo de Morikawa ante su compatriota Kokrak.
Sergio mand¨® en los nueve primeros, que cerr¨® uno arriba (lleg¨® a tener dos de margen), pero se desinfl¨® en la segunda mitad del recorrido, con el putter empa?ando una tarde decente de tee a green. Perdi¨® siete hoyos del 8 al 16 y acab¨® claudicando con un 4&2. V¨ªa libre para Morikawa, que en el 18 descerraj¨® un misil con el driver y la dej¨® en green. Dos putts para el birdie del triunfo. No fall¨®. A octavos.
En la cuneta quedan hombres importantes como Viktor Hovland, al que tumb¨® Will Zalatoris en el partido decisivo del grupo 3 (uno arriba) playoff mediante; Justin Thomas, apeado sin misericordia por Kevin Kisner (4&3); Xander Schauffele, en un grupo 7 sorprendentemente coronado por el japon¨¦s Takumi Kanaya; Bryson DeChambeau y Lee Westwood, relegados por otra sorpresa, el ingl¨¦s Richard Bland; o Jordan Spieth, al que dio la puntilla este viernes Adam Scott (3&2). El que suele ser uno de los d¨ªas m¨¢s divertidos del calendario golf¨ªstico tampoco defraud¨® esta vez.