Kiko Mart¨ªnez, el enemigo querido por el p¨²blico ingl¨¦s

Josh Warrington (30-1-1, 7 KO y 31 a?os) es una celebridad en su ciudad. "Quiero poner Leeds en el mapa", reza un mural del p¨²gil en el centro de la ciudad inglesa. Es muy querido y eso se nota a cada paso que da. Este mi¨¦rcoles arranc¨® la Fight Week y el s¨¢bado se enfrentar¨¢ a Kiko Mart¨ªnez (43-10-2, 30 KO) por el Mundial IBF del peso pluma. En la primera toma de contacto, el local se dio un ba?o de masas... y el espa?ol tambi¨¦n. A sus 36 a?os, Kiko ha dado muchas noches inolvidables en las islas brit¨¢nicas. La gente no lo olvida. Por ello, los fans que se acercaron a ver a sus ¨ªdolos entrenar (tuvo lugar en un centro comercial) quisieron tambi¨¦n fotografiarse con el campe¨®n.

"En noviembre, cuando noque¨® a Gallahad, hab¨ªa casi m¨¢s ingleses que quer¨ªa que ganase Mart¨ªnez. La gente tiempo un buen recuerdo y Gallahad no es muy querido. Esta vez es diferente, Warrington tiene mucho apoyo, pero fuera de Leeds tambi¨¦n hay mucha gente que va con Kiko", reconoce a AS el periodista local Ben Jacobs. El s¨¢bado, por tanto, ser¨¢ otro cantar, pero de momento al ilicitano se le ve sonre¨ªr y esperar ansioso la pelea. "Warrington dijo que estaba obsesionado con ¨¦l, no es as¨ª. Mi obsesi¨®n era volver a ser campe¨®n mundial y en este momento, mantener ese cintur¨®n", admite.

La 'obsesi¨®n' de Kiko, seg¨²n su oponente, viene 2017. Mart¨ªnez tambi¨¦n viaj¨® a Leeds y se vivi¨® una pelea muy cerrada. La local¨ªa pes¨® en las cartulinas, pero para muchos gan¨® el espa?ol. El miedo a que se repite la historia existe, pero la situaci¨®n es diferente. "La primera aqu¨ª, la de Barrett... a Kiko le han quitado mucho en los ¨²ltimos tiempos. El boxeo ingl¨¦s no quiere otro esc¨¢ndalo, adem¨¢s, es el campe¨®n", tranquiliza Tin¨ªn Rodr¨ªguez, uno de sus preparadores. "A Kiko le llamamos 'capit¨¢n' porque est¨¢ bregado en mil batallas, no se pone nervioso y eso nos da tranquilidad a todos. Est¨¢ en una segunda juventud y tiene el acicate del cintur¨®n. Volver¨¢ a casa como campe¨®n", a?ade Rodr¨ªguez. Tan confiado est¨¢ Mart¨ªnez que hasta pos¨® con Warrington cuando el ingl¨¦s intent¨® 'imitar' su calva cuando se vieron (Kiko hab¨ªa bromeado en un v¨ªdeo previo que el peinado del de Leeds le recordaba al de Jim Carrey en 'Dos tontos muy tontos'). "Est¨¢ vendiendo la pelea. Nos llevamos bien, pero cuanod suene la campana ser¨¢ diferente", avisa Kiko.? La cuenta atr¨¢s para su primera defensa ya est¨¢ activada.