Tom Brady cancela su retirada
El quarterback de 44 a?os, que anunci¨® el pasado 1 de febrero que se retiraba de la NFL, comunica ahora que jugar¨¢ una temporada m¨¢s en los Buccaneers.
Falsa alarma. Cuando el mundo entero todav¨ªa estaba asimilando c¨®mo iba a ser una NFL sin Tom Brady, el quarterback ha aplazado esa misi¨®n a los seguidores. Algunos respiran con alivio, otros ya no saben qu¨¦ hacer para perderle de vista. Porque, si el pasado 1 de febrero, hace 40 d¨ªas, Brady anunciaba que pon¨ªa fin a su carrera despu¨¦s de 22 temporadas en la NFL, esta pasada madrugada ha sido ¨¦l mismo quien se ha retractado. El mejor jugador de la historia, el ¨²nico con siete Super Bowl ganadas, ha informado que no, que finalmente no se retira y que volver¨¢ a jugar la pr¨®xima temporada con los Tampa Bay Buccaneers. Cuando juegue el primer partido de la campa?a, tendr¨¢ ya 45 a?os. Pero por Tom Brady no pasa el tiempo.
"Estos ¨²ltimos dos meses, me he dado cuenta de que mi lugar sigue estando en el campo y no en las gradas. Llegar¨¢ ese momento. Pero no es ahora. Amo a mis compa?eros de equipo y amo a mi familia que me apoya. Ellos lo hacen todo posible. Regresar¨¦ para mi temporada 23 en Tampa. Tenemos asuntos pendientes", ha comunicado ¨¦l mismo en sus redes sociales. Con estas palabras y con unas fotos de su equipo y de su familia, Brady anuncia su regreso a la NFL, al m¨¢s puro estilo Michael Jordan. El 'GOAT' (como en Estados Unidos llaman al "m¨¢s grande de todos los tiempos") disputar¨¢ su 23? campa?a en la NFL. Ya tiene siete anillos, m¨¢s que nadie en la historia, pero Brady quiere m¨¢s y va a por ello con casi 45 a?os.
Cuando Brady decidi¨® retirarse, desde Estados Unidos se se?alaba a que el factor familiar hab¨ªa sido clave en esta decisi¨®n. ?l mismo lo demostr¨® con sus palabras al decir adi¨®s. Mencionaba la necesidad de ser un buen padre, un buen marido y de pasar m¨¢s tiempo con su familia. Porque era obvio que su retirada no era por una cuesti¨®n f¨ªsica o de no estar al nivel. Con 44 a?os, Brady hab¨ªa cosechado una de las mejores temporadas (en cuanto a cifras individuales) de su longeva y exitosa carrera. Es ahora cuando Brady y su familia se han dado cuenta de ello, de que "su lugar sigue estando en el campo", como ¨¦l mismo dice. Adem¨¢s, esta retirada hace mes y medio fue turbulenta. Medios estadounidenses la filtraron antes de tiempo, y ante ello Brady tuvo que salir a desmentirlo. Aunque unos d¨ªas despu¨¦s lo confirm¨® ¨¦l mismo. Esta vez, como siempre ha querido hacer, la noticia ha salido de su boca.
Algo acerca de este regreso se pudo intuir hace tan solo unos d¨ªas, cuando este s¨¢bado estuvo en Old Trafford viendo al Manchester United, equipo que comparte due?os con los Buccaneers. Tras el partido, se public¨® un v¨ªdeo de Brady hablando con Cristiano Ronaldo. "?T¨² ya est¨¢s retirado del todo, no?", preguntaba el portugu¨¦s. El gesto que hizo el quarterback hac¨ªa ver que no lo ten¨ªa tan claro. Lo subi¨® el propio Brady, dando una pista de lo que estaba por venir.
La vuelta de Brady supone un gigante impacto a la NFL, que ya empezaba a asimilar el haber perdido a su buque insignia de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. Su equipo estos dos ¨²ltimos a?os, los Tampa Bay Buccaneers, se empezaba a desmoronar poco a poco. Tras Brady, fue Ali Marpet quien anunci¨® que se retiraba pese a ser una pieza clave en la franquicia y tener 28 a?os. Otros como Rob Gronkowski tambi¨¦n amenazaban con la retirada, y un buen pu?ado de jugadores importantes van a ser agentes libres sin restricci¨®n esta pretemporada. Pierre-Paul, Suh, Fournette, Whitehead... son solo algunos ejemplos de un equipo que estaba a punto de desmoronarse y del que se anticipaba una profunda reconstrucci¨®n.
Los efectos de su vuelta
Pero este anuncio de Brady cambia todo. Lo primero, por la fecha en la que lo hace. La vuelta de Brady se da a conocer a tan solo unas horas de que en Estados Unidos sea 14 de marzo. En esta fecha, los equipos pueden empezar a hablar con los agentes libres en lo que se conoce como 'tampering', y es dos d¨ªas despu¨¦s cuando este mercado se abre y se pueden efectuar las firmas de contratos. El tener a Brady, hace de Tampa Bay un destino m¨¢s que atractivo para los agentes libres de mayor cach¨¦, que ahora ven en los Buccaneers un equipo aspirante a la Super Bowl por tener al mejor jugador de la historia. Hace unas horas, sin Brady, Tampa Bay estaba lejos de ser un destino apetecible para las estrellas que persiguen un anillo. Y tambi¨¦n ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil (y, probablemente, menos costoso) el volver a firmar a los jugadores de Bucs que iban a probar la agencia libre, o hacer volver al lado de Brady a su inseparable Gronkowski.
Adem¨¢s, el quarterback segu¨ªa teniendo contrato con los Buccaneers. A pesar de haberse retirado hace un mes y medio, los de Tampa Bay todav¨ªa no hab¨ªan modificado nada del contrato que les vinculaba con Brady. Qui¨¦n sabe si es porque ten¨ªan una esperanza real de que regresara. Esto supone que Brady no tiene que firmar ning¨²n contrato nuevo y que ya est¨¢ vinculado con unos Buccaneers que contaban con esos 20 millones de d¨®lares que ocupa el contrato de Brady. Algunos rumores al otro lado del Atl¨¢ntico se?alaban que, si Tom regresaba, los San Francisco 49ers eran una opci¨®n para ser su nuevo equipo. Pero el hecho de que Brady haya seguido vinculado contractualmente con los Buccaneers imposibilita esta firma, por lo que jugar¨¢ con Tampa Bay un a?o m¨¢s. Ya gan¨® con ellos el anillo en 2020, en la primera de sus dos temporadas que ha disputado en Florida, y ahora conf¨ªa en seguir haciendo historia de la mano de los Bucs.
Esto supone que Brady jugar¨¢ su temporada n¨²mero 23 en la NFL, en la que cumplir¨¢ 45 a?os. Parec¨ªa que el punto y final iba a llegar en la 22 a los 44 a?os, pero Brady ya ha demostrado durante mucho tiempo que una de sus pasiones es batir cualquier registro posible. Ya es el jugador con m¨¢s anillos de la historia, con m¨¢s yardas de pase, con m¨¢s pases de touchdown y un largo etc¨¦tera de r¨¦cords inalcanzables. Pero Brady va a seguir engord¨¢ndolos y va a continuar dejando con la boca abierta a todo el mundo, que ve at¨®nito c¨®mo un quarterback de 44 (casi 45) a?os sigue estando entre los mejores en un deporte tan f¨ªsico como el f¨²tbol americano. La leyenda de la NFL, con siete anillos en su haber, seguir¨¢, al menos, una temporada m¨¢s en busca de aumentar su exitoso palmar¨¦s. Porque todav¨ªa hay Brady para rato. Porque, como ¨¦l mismo ha dicho, su lugar es el campo.