Francia resiste el test de Cardiff y est¨¢ a un paso del Grand Slam
El Gallo se lleva un partido t¨ªpico del Millenium con un ¨²nico ensayo, obra de Jelonch, y suma el cuarto triunfo de la edici¨®n, a uno del pleno.
Tarde de lluvia, un Millenium copado y la vigente campeona contra la gran favorita a inscribir su nombre en el siguiente rengl¨®n del palmar¨¦s del Seis Naciones. Gales y Francia dirimieron este viernes en Cardiff un duelo t¨ªpico de la guarida del Drag¨®n. Mucho juego al pie, m¨¢s protagonismo de las delanteras que de las l¨ªneas y tanteo bajo. Se lo llev¨® el Gallo (9-13), que da otro paso firme, el pen¨²ltimo, hacia un Grand Slam que no consigue desde 2010. Ya solo le queda un obst¨¢culo por salvar: una Inglaterra que si gana este s¨¢bado a Irlanda puede convertir el Le Crunch del pr¨®ximo s¨¢bado en una final.
Gales mantuvo el partido apretado por la inercia de un equipo que en casa, sea cual sea su estado, no da ni la hora. Parafraseando al Cholo Simeone, no negocia el esfuerzo. Pero la realidad es que a este Puerro de Pivac le falta un plan, especialmente en lo ofensivo, y ambici¨®n. Con bajas sensibles al comienzo del torneo como Navidi o Faletau ya recuperados han ganado consistencia pero ayer, una vez m¨¢s, la idea fue esperar a ver qu¨¦ hac¨ªa Francia.
Y los de Galthi¨¦ hicieron lo que acostumbran, atacar con ritmo alto y dobles cortinas que presentaban problemas a la defensa local. Tras cruzar patadas a palos Biggar y Jaminet en los primeros compases, Jelonch aprovech¨® un desequilibrio en el costado izquierdo para posar a los ocho minutos. Especialmente sintom¨¢tico de la carest¨ªa galesa fue que Biggar optase poco despu¨¦s por sumar tres puntos en un golpe sobre la l¨ªnea de cinco, cuando la l¨®gica de un equipo del historial del suyo dictaba ir a touch y buscar la marca.
El del tercera franc¨¦s ser¨ªa a la postre el ¨²nico ensayo de un partido que se cerr¨® definitivamente en la segunda mitad. Solo el pie de Jaminet movi¨® el marcador y Ntamack intent¨® poner tierra de por medio con un drop que no cuaj¨®. Con la diferencia en cuatro puntos hubo toque de corneta local en el ¨²ltimo tramo, pero ah¨ª emergi¨® una vez m¨¢s el entramado defensivo armado por Shaun Edwards, a la saz¨®n exinternacional gal¨¦s, en esta Francia. El reflejo simb¨®lico de la resistencia fueron los brazos al aire de Lucu tras una infracci¨®n forzada por Mauvaka que dio la puntilla. Su expresi¨®n celebraba otra prueba de fuego camino al pleno.
Todo o nada en Twickenham
Este s¨¢bado, como se apuntaba anteriormente, Inglaterra e Irlanda se jugar¨¢n a una carta (17:45, Movistar Deportes) seguir vivos en la pelea por el t¨ªtulo. Quien gane en Twickenham podr¨¢ disputarle la corona en la ¨²ltima jornada a Francia. La Rosa contar¨¢ con el impulso de los recuperados Sinckler y Dombrandt, mientras que el Tr¨¦bol tendr¨¢ que echar mano de un viejo rockero como Cian Healy ante la ausencia de Porter y recuperar¨¢ su columna vertebral tras rotar contra Italia. Esta ¨²ltima recibir¨¢ a una Escocia (15:15) que, como reconoci¨® estos d¨ªas su seleccionador, Gregor Townsend, no ha cumplido con las expectativas y est¨¢ fuera de la pugna. M¨¢s alicientes tienen los transalpinos, que con un triunfo cortar¨ªan su funesta racha de 35 derrotas seguidas y todav¨ªa podr¨ªan intentar evitar la cuchara de madera contra Gales la pr¨®xima semana.
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