Los Leones, ante cuatro finales para estar en el Mundial
La Selecci¨®n arranca el Seis Naciones B, segunda vuelta del clasificatorio mundialista, ante Pa¨ªses Bajos en el Central. Es el partido m¨¢s c¨®modo en la ¨²ltima recta a Francia.
Aunque el comienzo del Seis Naciones opaque, la cita m¨¢s importante de este s¨¢bado para el aficionado al rugby espa?ol se producir¨¢ en el Central de Madrid. All¨ª arrancar¨¢ para la Selecci¨®n una nueva edici¨®n del Campeonato de Europa, m¨¢s conocido como Seis Naciones B, que adem¨¢s enmarca la segunda vuelta del clasificatorio continental para el Mundial de 2023.
Espa?a cerr¨® el a?o pasado con 12 puntos, a dos de Ruman¨ªa y Portugal y por delante de Rusia. Con la primera plaza casi asegurada para Georgia, deben quedar por delante de esos tres pa¨ªses para conseguir plaza directa. Si son terceros jugar¨¢n la repesca. Este s¨¢bado (16:00, +TDP) se miden con el rival m¨¢s d¨¦bil, Pa¨ªses Bajos, en el Central de Madrid. Es la primera de cuatro finales para estar en Francia, si excluimos el choque de la ¨²ltima jornada en Georgia, donde habr¨¢ opciones remotas de triunfo y probablemente est¨¦ todo el pescado vendido de antemano. La semana que viene se viajar¨¢ a Rusia y despu¨¦s, tras un fin de semana de descanso, llegar¨¢ la parte buena, con visitas de Ruman¨ªa y Portugal.
Los Leones de Santi Santos se han concentrado estos d¨ªas en Guadalajara. El madrile?o ha convocado un bloque muy reconocible capitaneado por Fernando L¨®pez y con otros nombres habituales los ¨²ltimos tiempos como Marco Pinto, V¨ªctor S¨¢nchez, Alvar Gimeno o Julen Goia. La bisagra ser¨¢ 100% Bayona con Guillaume Rouet y Manu Ord¨¢s. G¨¹emes, la alternativa a este ¨²ltimo, tiene recientes unos problemas f¨ªsicos que hicieron temer por su presencia, aunque podr¨¢ jugar m¨¢s adelante, y el recuperado B¨¦lie, uno de los m¨¢s damnificados por el desastre de Bruselas, del que en marzo se cumplen cuatro a?os, no ha sido llamado para esta primera jornada.
El apertura hispanofranc¨¦s, que en el cruce de acusaciones entre Espa?a y Ruman¨ªa que desat¨® esa crisis acab¨® siendo considerado no convocable por Espa?a pero ahora ha recibido luz verde de World Rugby por un cambio en la normativa, afirma que "es un gran placer" estar de nuevo con la Selecci¨®n. "Tengo m¨¢s ganas que nunca de jugar con Espa?a. Es cierto que soy cuatro a?os m¨¢s mayor (ahora tiene 33), pero la ilusi¨®n contin¨²a intacta", a?ade en declaraciones publicadas por la FER. "Creo que s¨ª se puede so?ar con llegar al Mundial. Desde luego que no va a ser f¨¢cil, pero tenemos las cartas en la mano. Dependemos de nosotros y vamos a darlo todo para conseguirlo", concluye optimista.
Un aliciente extra para los Leones ser¨¢ el homenaje que se rendir¨¢ durante el partido a Kawa Leauma, el internacional espa?ol que el pasado diciembre falleci¨® de sus heridas tras caer al vac¨ªo desde un edificio en el que, precisamente, espa?oles y neerlandeses celebraban un tercer tiempo tras el partido que les enfrent¨® en la ¨²ltima jornada de la pasada edici¨®n. Ambos conjuntos saltar¨¢n al campo con camisetas conmemorativas y se guardar¨¢ un minuto de silencio en memoria de Kawa. Tambi¨¦n se abrir¨¢ una Fila 0, que permanecer¨¢ disponible en los partidos contra Ruman¨ªa y Portugal, para que quien quiera pueda apoyar econ¨®micamente a Tali, la viuda del jugador.