Las Leonas aspiran a la quinta plaza en La Cartuja

La selecci¨®n espa?ola femenina de rugby 7 pelear¨¢ el domingo por la quinta plaza en el torneo de Sevilla, cuarta etapa de las Series Mundiales, despu¨¦s de una jornada de s¨¢bado en la que gan¨® a B¨¦lgica por 29-0 y perdi¨® su primer cuarto de final de la temporada frente a Estados Unidos por 0-15.

Las dos severas derrotas sufridas en la jornada inaugural del viernes, frente a Francia y Australia, obligaban a Espa?a a vencer a las belgas por m¨¢s de 28 puntos de diferencia para clasificarse para la lucha por el t¨ªtulo como una de las dos mejores segundas de grupo y 29-0 fue justamente el marcador logrado.

Eva Aguirre abri¨® el marcador a los tres minutos al incurrir por la banda derecha y Lea Ducher, despu¨¦s una ruptura entre las dos ¨²ltimas defensoras, pos¨® la segunda marca de las espa?olas, que defendieron el 12-0 al descanso a pesar de la inferioridad num¨¦rica debido a la exclusi¨®n temporal de Paula Requena.

El objetivo en la segunda parte era anotar tres marcas sin encajar puntos y a ello se aplicaron desde el saque de centro las espa?olas, que se pusieron enseguida a tiro de un ensayo con anotaciones de Bruna El¨ªas y Anne Fern¨¢ndez de Corres y sell¨® su pase con una carrera de Ducher por el costado derecho en los ¨²ltimos segundos del choque.

Campeona la semana pasada en M¨¢laga, la selecci¨®n estadounidense se cern¨ªa como un obst¨¢culo alt¨ªsimo para una Espa?a que, sin embargo, plant¨® cara al rival a pesar de encajar un ensayo a los siete segundos, despu¨¦s de que Kris Thomas cazase el saque de centro y corriese a posar el oval sin oposici¨®n. Las espa?olas encajaron a los dos minutos una segunda marca, anotada por Jaz Gray, pero luego resistieron los asaltos de las norteamericanas, que apenas le concedieron posesiones, con placajes dur¨ªsimos, faceta en la que distinguieron Clara Piquero y Mar¨ªa Calvo.

A pesar de no tener opciones en ataque, con el tremendo desgaste que conlleva en el rugby 7 el trabajo defensivo, las jugadoras dirigidas por Pedro de Mat¨ªas no cedieron hasta el ultimo minuto del encuentro, cuando Gray complet¨® su doblete con la marca que sell¨® el 0-15 final.

Los Leones pueden ser novenos

La selecci¨®n espa?ola de rugby 7 buscar¨¢ repetir en Sevilla, cuarta etapa de las Series Mundiales, el noveno puesto logrado hace una semana en M¨¢laga, despu¨¦s de perder en este s¨¢bado ante Sud¨¢frica (12-33), l¨ªder invicta la temporada ante la que opuso una tenaz resistencia.

Tras la derrota del viernes frente a Estados Unidos, el pase de Espa?a a los cuartos de final era casi quim¨¦rico, ya que estaba obligaba a batir a los sudafricanos, que llegan a Sevilla inmersos en una racha de 29 victorias consecutivas que ya han extendido hasta las 32 al final de la jornada. Los jugadores de Pablo Feij¨®o, no obstante, defendieron con firmeza casi toda la primera parte y, mejor a¨²n, no se arrugaron cuando Mfundo Ndhlovu abri¨® el marcador, ya que montaron un ataque a la salida del subsiguiente saque de centro para empatar mediante Pol Pla, a quien puso en ¨®rbita un largo pase de Juan Mart¨ªnez (7-7).

En el arranque del segundo tiempo, un ataque de Eduardo L¨®pez por el sector derecho liber¨® a Enrique Bolinches, que logr¨® el segundo ensayo local (12-7) y motiv¨® que Neil Powell, el entrenador sudafricano, pusiese en liza a su gran estrella, Selvyn Davids, que hab¨ªa arrancado el choque en el banquillo. El medio de mel¨¦ de los Cheetahs dio la vuelta al marcador con dos ensayos en sus dos primeras acciones y organiz¨® la defensa de su equipo para que, desde ese momento, Espa?a no cruzase m¨¢s el centro del campo y los 'blitzbokke' abrochasen su triunfo con nuevas marcar de Ryan Oosthuizen y Zain Davids (12-33).

En la jornada dominical, la selecci¨®n nacional disputar¨¢ el trofeo de consolaci¨®n, que iniciar¨¢ con un cuarto de final frente a Canad¨¢ (9:54 horas), con el prop¨®sito de ganar sus tres encuentros y repetir as¨ª la meritoria novena plaza lograda en M¨¢laga.