Una plata contra viento y marea

De empezar en el mundo de los deportes con el tenis a cambiarlo por el v¨®ley pista y de ah¨ª, al v¨®ley playa. De tener como referentes a Roger Federer y a Rafa Nadal, a mirar como ejemplos a seguir a la estadounidense Kerri Walsh y a la brasile?a Eduarda ¡°Duda¡± Santos. Daniela ?lvarez y Sof¨ªa Gonz¨¢lez dejaron la raqueta para golpear y bloquear el bal¨®n en la arena.

El ser de las mejores jugadoras de Espa?a de su edad les llev¨® a Lorca, donde se encuentra el Centro Internacional de Desarrollo a continuar su aventura. Compart¨ªan mucho de su tiempo juntas: desde convivir en la residencia hasta incluso escaquearse en el recreo del instituto. Mientras tanto, se enfrentaban o un¨ªan fuerzas en campeonatos, donde la andaluza se encargaba de contribuir a la pareja con su impulsividad propia mientras que la asturiana era quien aportaba la tranquilidad y la calma.

Una vez superado el bachillerato, Daniela vol¨® para Estados Unidos, mientras que Sof¨ªa se qued¨® en Espa?a. ¡°Est¨¢ claro que del v¨®ley playa no vas a vivir toda tu vida. Tienes que tener algo¡±, se?alaba Sof¨ªa. Por ello, la malague?a escogi¨® opositar para polic¨ªa, mientras que la gijonesa estudia al otro lado del charco para ser actuaria. Y, como suele pasar en todos los deportes que no sean f¨²tbol, baloncesto o tenis, la falta de dinero y de visibilidad es protagonista. ¡°No vendr¨ªan mal m¨¢s patrocinadores, la verdad¡±, expon¨ªa la jugadora de Gij¨®n.

Pero si hay algo que estas fen¨®menas recordar¨¢n toda su vida ser¨¢ el reciente Campeonato del Mundo sub-21 celebrado en Phuket. Una medalla de plata no se logra todos los d¨ªas. Y mucho menos con todo lo que les ocurri¨®. Una en M¨¢laga y la otra en Miami, se encontrar¨ªan en Doha. Sin embargo, la burocracia hizo su aparici¨®n. ¡°No me dejaban embarcar en el avi¨®n porque unos papeles ten¨ªan mal la fecha¡±, contaba Daniela. Tras multitud de llamadas, coincidieron en la capital catar¨ª para poner rumbo juntas a Tailandia despu¨¦s de seis meses sin verse.

Ese inicio alterado no hizo otra cosa que incrementarse. Sin haber entrenado juntas para la competici¨®n, Daniela sufri¨® un golpe de calor el primer d¨ªa en Tailandia. El segundo d¨ªa pudieron entrenar pero sirvi¨® m¨¢s como adaptaci¨®n al tiempo y a la humedad que como d¨ªa de entrenamiento. ¡°El tercer d¨ªa ya nos pusimos en serio¡±, relataba Sof¨ªa. Y menos mal, pues al d¨ªa siguiente comenzaba el campeonato.

Tras una fase inicial extraordinario, los problemas volvieron a la pareja espa?ola. En el pen¨²ltimo punto de octavos, Daniela not¨® un tir¨®n en su cuello, algo que ya le hab¨ªa sucedido en el verano pero que al d¨ªa siguiente se le hab¨ªa pasado. Cu¨¢l ser¨ªa su sorpresa cuando se despert¨® y ese dolor no se hab¨ªa ido. Brasil era la rival de cuartos, y una de las dos integrantes apenas pod¨ªa moverse. ¡°Si vieras por la ma?ana d¨¢ndole con el secador para que tuviera el cuello caliente¡±, dec¨ªa entre risas Sof¨ªa.

Aun con esas complicaciones, se plantaron en la final ante la pareja ucraniana El primer set marcha para las del este de Europa, mientras que el segundo se viene para casa. En el tie-break, con en el 2-1, el cuello de Daniela dijo basta. Tras un tiempo m¨¦dico, la dupla espa?ola tuvo tres bolas de partido, pero finalmente sucumbieron. ?Qu¨¦ pas¨®? ¡°?Que tir¨¦ una diagonal corta!¡±, se lamentaba la gijonesa.

Con la plata al cuello, Daniela y Sof¨ªa ya miran al futuro. ¡°La clasificaci¨®n para Paris 2024 es un objetivo pero est¨¢ complicado¡±, aclaraban. Sin embargo, ese futuro tiene un camino diferente para cada una, pues ya no jugar¨¢n m¨¢s juntas. Daniela anunci¨® con el nuevo a?o que su nueva pareja ser¨¢ Tania Moreno en busca de esos Juegos en Par¨ªs. Por su parte, Sof¨ªa formar¨¢ pareja con Paula Soria, quien era la dupla de Lili Fern¨¢ndez hasta que esta ¨²ltima anunciara que espera su segundo hijo.