Kattar, Chikadze y unos 'fuegos artificiales' para iniciar el a?o

Los fines de semana en enero tienen tres letras grabadas a fuego para los aficionados del deporte en Estados Unidos: NFL. Los playoffs del football son los que se llevan todos los titulares, por ello el resto de competiciones saben que no deben quemar las naves. Los primeros que lo saben est¨¢n en las oficinas de UFC, que han organizado un enero con solo dos eventos para no gastar combates que puedan darle mucho en el futuro. La pr¨®xima semana organizan un PPV que puede hacer sombra a cualquier cosa, pero el segundo evento en discordia dista mucho. Por ello, el UFC Las Vegas 46 tiene un potente combate estelar, pero un acompa?amiento m¨¢s discreto para lo que suele ofertar esta compa?¨ªa. Toca competir con la ronda de Wild Card de la NFL.

No hay problema por esos previos, y es que el estelar que han fijado reclama la atenci¨®n de cualquiera. La premisa es clara: un pleito llamativo. Por ello han llamado a dos strikers que pueden ofrecerte un KO viral o una guerra de 25 minutos sin cuartel. Calvin Kattar y Giga Chikadze se juegan mucho m¨¢s que visualizaciones. Alexander Volkanovski se qued¨® sin rival para el UFC 272 (5 de marzo) y finalmente pelar¨¢ en el UFC 273 (9 de abril) ante The Korean Zombie. La opci¨®n de disputar el t¨ªtulo ya se desvanece para el ganador, o no... quiz¨¢ la UFC guarde al ganador en la rec¨¢mara ante cualquier eventualidad. Por tanto, es un combate entre buenos ranqueados del pluma (5 y 8), que van a dar espect¨¢culo y que puede generar mucho hype para el futuro.

Fuera de todo lo que envuelve el combate, dentro de la jaula se espera un pleito muy igualado. Kattar, de 33 a?os, est¨¢ acostumbrado a los grandes rivales. Viene de perder contra Holloway hace justo un a?o, pero antes hab¨ªa ganado a Dan Ige y Jeremy Stephens. Por su parte, Chikadze, tambi¨¦n de 33 a?os, est¨¢ ante su combate m¨¢s importante. La frase no le es nueva, ya que le sucedi¨® lo mismo en agosto de 2021 y noque¨® a Barboza. Viene con una racha de nueve victorias, en UFC est¨¢ invicto en siete pleitos y a sus tres ¨²ltimos rivales (Simmons, Swanson y Barboza) los ha noqueado. Adem¨¢s, est¨¢ ante su segundo estelar. Los posibles nervios por la importancia del pleito no son un factor importante. Ese rodaje y venir con un gran curr¨ªculum hacen que el georgiano parta ligeramente como favorito. Adem¨¢s, en una previsible pelea en pie (Kattar a ganado el 50% de sus pleitos por KO y Chikadze el 64%) su gran experiencia en el kickboxing podr¨ªa ser clave. Pese a ello, se espera un duelo igualado porque enfrente tendr¨¢ poder y experiencia, y es que no es la primera guerra en la que Kattar se embarca. Ah¨ª est¨¢n sus posibilidades, sacar su veteran¨ªa en combates importantes e ir sumando golpes a su favor. Gane uno u otro, los fuegos de artificio est¨¢n listo para explotar este s¨¢bado en Las Vegas.